內，不少人都是高門世家子弟，曾受家中長輩對此事的警醒，聽言紛紛有些動搖起來，不自覺將目光投向立於人群中心的皇帝。

驟雨之中，蕭元徵披風盡溼。

他沉沉望著臺階上的高逢，像是置身事外，冷眼旁觀一出鬧劇，並無開口的意思。

高逢自以為佔據上風，笑容愈發擴大，指著東面燈火葳蕤的長樂宮，一語激起千層浪：“真正的聖上在數月前已然病重，代為出巡北境的是個掩人耳目的冒牌貨。”

他擲地有聲道：“今夜之事，滿宮皆知……若非事實如此，太后身為聖上生身母親，怎會謀害自己的親子！”

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與此同時的北境，嘉陵關。

暮色蒼茫，守將在城牆上舉目遠眺許久，只見晉軍左右兩翼簇著中軍，鐵蹄滾滾，勢不可當。兵陣裡亮光的星星點點，幾乎連成一片火海，照明瞭空中張揚的旌旗。

關外的晉軍已經按兵不動多日，這時驟然反撲，值守城門樓的兵卒見之大驚，連忙請示守將：“大人，是敵襲！可要點兵出城迎戰？”

嘉陵關如今的守將姓鍾，原本不是戍北軍中兵士，而是蕭元景受罰禁閉在王府之後，從沂郡守備軍裡臨時提拔。

他早就被高家打點買通，知道今晚有此一役，因而並不慌亂。面上裝作沉著冷靜，命兵卒趕緊去傳令各大營，待對方剛轉身，便抽出腰間匕首，一刀了結了他性命。

兵卒震驚睜大了眼，靠著城垛倒下了。

守將把屍體一腳踢到一邊，眼底閃過狠毒的光，吩咐心腹道：“快去開城門，把晉軍放進來！”

……

嘉陵關的城門已有百年之數，伴隨守衛一聲令下，千斤閘轟然向上吊起，沂郡城內的景象逐漸顯露無遺。

這座晉人歷經兩朝，仍然久攻不下的城池，終於在寒夜裡展現出了原本的面目。

開城門的動靜同樣驚動了輪番值夜的戍北軍營，不消多久，警報的號角在城池上空響起，無數將士披衣執劍，上馬追趕突襲入城的晉國斥候。

兵戈與搏殺聲頃刻在街上連成一片，睡夢中的百姓被嘈雜動靜驚動，一見窗外的景象，紛紛駭然嚇破了膽子，家家戶戶緊鎖門窗，不敢發出分毫聲響。

趁滿城的混亂，那名姓鐘的守將領了一隊精銳兵士，繞開兩軍短兵交接的街巷，抄近路往更靠內的城中心去了。

途徑大道時，他們