，許久才道一句“明白。”

望著顛簸的馬車在岔路口與自己分道揚鑣，卷著塵煙離去，他已經感覺不到什麼是痛。

以後，這個人，與自己再不會有交集。她的歡笑喜樂，痛苦悲傷，生老病死，婚喪嫁娶都再與自己無關。

我李焉識，不過是她江湖之旅中的一劫，一個過客。

劫過了，過客該祝她往後一片坦途。

“阿驚，若有來生，我李焉識，再也不要沾染你。”

馬兀自向前踱著，他望著這條歸路，彷彿回到十六年前那個夜晚。火光沖天，房傾屋摧。聲嘶力竭過後，茫然站在漫天狂卷翻飛的黑雪裡，攥著那把凋零的白梅，不知何處是歸鄉。

“那，我該去哪……”

“我，要做誰……”

精疲力竭，他伏在馬上，依戀地蹭了蹭鬃毛：“你帶我去哪，便去哪吧。”

“這是寧安司的馬，自然只認得回寧安司食槽的路。”

他抱著馬脖子，苦痛而幸福地笑了，彷彿就看到她在眼前，瞥著眼睛不屑地絮叨自己。

馬蹄聲噠噠，反而給他安心的感覺。他憶起那征戰的動盪三年，他日日在馬背上，浴血搏殺，反倒比在這平和盛世心中要安穩得多。

他打小便恐懼同人發生衝突，可為什麼偏偏都要來欺凌他？因為他無父無母，無權無勢，無人撐腰，因為他生的這張臉，便引來肆意的惡意與霸凌？

那日清晨，他拖著走了一整夜，已然麻木的雙腿，叩響寧安司的大門，卻沒能見到記憶裡溫柔的母親。他聽見那兩個人笑臉下的謀算，他們以為他聽不懂嗎？

他什麼都知道，他裝著懵懂無知，明面兒上溫馴懂事，跑腿兒勤快，暗地裡憑著記憶偷偷習武，潛伏搜尋。

從前最愛捏的泥巴，如今再拿起卻只為了掩飾。

他不信命，他不信永遠人為刀俎，我為魚肉。

他斬殺第一個人是在九歲。

那人是寧安司安插在長歡閣的探子，日常侍候有權有勢的女子，探得訊息。彼時他並不懂，寧安司的要務不是管理幫派嗎，為何要行此事？

後來他才明白，有個詞叫私慾，人的慾望是無窮無盡的，一旦達到便會墮入空虛，再去奔向下一個慾望。寧安司掌權之人並不滿足於管理，而是要將各大門派皆掌於手中，縱橫江湖。

樹欲靜而風不止。他的母親厭惡爭鬥，卻被視為異己，終喪命於她並不關心的黨爭。

起風了，你若不奮力逆行，便只能被裹挾。

只是他沒想到，自己最終，也走上了這條路。自己是從什麼時候變成了這個樣子？

他曾在將軍府的屋簷上對梁驚雪說平欲止戰，他自己都不知道何故初見便對她說出心底最深的慾望。

那是他母親最後的期望。她見蒼生疾苦，門派紛爭不斷，皆起於高位者一己貪念。便有心定立秩序，約束制衡，還這江湖一片安寧。

她知道，這條路會很難，他若離開自己，命會長些。便狠心將他送到了絕雲派，當初拋下她們母子的承鶴手裡。

虎毒尚且不食子，況且絕雲派勉強算得上清流，李焉識隱去身份，留在這裡或許能安穩一生。

那是她分開後第一次，也是唯一一次見承鶴。

她對這個男人並無半分留戀。她並不懷疑這個男人最初對她的感情，只是，當原定的掌門繼承人意外身故，看見這個機會，他動搖了。這份動搖，足以叫她死心絕情。可若無情，又如何會絕情？

她默契地配合他，分道揚鑣，並不張揚。他如願以償離開山間的木屋，做了他清白的掌門。

承鶴起初並不願意接納李焉識，他生怕旁人會看出李焉識同他相貌的相似之處，疑心他的清白。

直到她說：“你難道不想掌門之位延續在自己血脈手中？”

他動搖了，也應允了。

他收下了這個四歲的弟子，可他待李焉識極度涼薄無情，生怕旁人看出二人非一般的關係，質疑他本便不該坐上掌門的位置。

他對外明裡暗裡暗示，要將掌門之位交於趙清越，不過是因著李焉識年紀尚小，要趙清越這個呆直憨貨做這個出頭鳥，替他掃清障礙。待李焉識長成，便也沒有他趙清越什麼事了。

因著承鶴的格外嚴苛冷臉，小李焉識得到了師兄師姐的格外偏疼，在絕雲派度過了人生之中尚算歡喜的三年。這三年支撐著他熬過了此後很長一段時間的黑暗與恐懼。

這一切都在那