某天深夜，夏若雪無眠，在後花園的花叢中睡了過去，她身邊只有秋意一個陪嫁丫鬟，秋意心眼活泛，覺得她沒什麼前途，轉頭又向玉瑤示好，把她當做透明人。

也該感謝那夜偷聽阿蘇和一個黑衣人的對話，聽聞袁煥之在南邊打仗傷了子孫根，以後再難有身孕。他曾經和一個商戶人家的小姐有肌膚之親，據說對方留下子嗣。

阿蘇作為蠻族千金，不求名分地伴在袁煥之左右，用情至深，她想去母留子，把袁煥之的骨肉帶在身邊，親自撫養。

“最好的保護，是視而不見。”

回京後，袁煥之一次沒有看過自己的兒子，甚至他的手下未和馮小姐見面，這層關係不會被任何人注意到。

提前放出訊息給馮小姐，並且取得信任，然後控制住袁煥之的子嗣，是夏若雪目前為止，做的最有先見之明的一件事。

……

“走了走了，散場了，禍害都被斬首了！”

“媽的，阿嚏，老子回家要喝薑湯驅寒！”

百姓們回過神來之後，向四面八方退去，而身材嬌小的夏若雪被擠得一個趔趄，她正準備穩住身形，看到前面的大哥，靈機一動向前倒去。

夏明軒後背被人推了一下，他回過頭，很快的，手中被塞了一個東西。

不動聲色地放在袖兜，他四處張望，見找不到來人的痕跡，失望地轉身。

距離太遠，夏若雪的動作隱蔽，暗衛們毫無察覺。

一刻鐘後，菜市口只剩下為囚犯收屍的官差，百姓們早已經散去。

“娘娘，奇怪，夏若雪沒有出現。”

墨紫端上來一壺熱茶，出乎意料，事情不是按照他們所想的發展。

在京都排查許久，都未發現夏若雪的行蹤，要麼是她隱藏的太好，還有一種可能，夏若雪被袁煥之的人抓住。

不過，從袁煥之前不久愚蠢的舉動上看，後者基本排除。

“這麼多人，她出現我們也察覺不到，夏明軒是唯一的線索。”

莫顏摩挲著下巴，夏若雪連己方的暗衛都能脫離，可見其手段，沒有濃烈的嫉妒等感情夾雜其中，人就會無比清醒，越發不好對付。

“墨紫，派人繼續盯著夏明軒，近期沒準會有大動作。”

找不到夏若雪，先找到袁煥之的人也是大收穫，是該到了斬草除根的時候，一個不留，以絕後患。

回到院中，夏明軒以要沐浴為名，攆走周倩兒，他顫抖著手，開啟其中的油紙包。

油紙包上帶著桂花的香味，這是京都一家老字號桂花酥糖的包裝，妹妹夏若雪曾經的最愛。

只是因為到了十多歲以後，一向清瘦的夏若雪發福，長了一副圓臉，為了美，她忍痛放棄喜歡的酥糖。

開啟紙包，裡面有一個攢成一團的紙條，上面寫著三個字，“大悲寺”。

把紙條扔在水裡，上面的墨跡被浸泡，夏明軒整個身體沉入浴桶中，閉上眼，心口撲通撲通地跳，誰也不能理解他現在的心情。

在失去爹孃和家後，就要見到妹妹了！

回想起來，小妹夏若雪還是很可愛的，他為勸說她吃一塊桂花酥糖，說過一籮筐的好話。

“既然如此，本小姐就吃一塊。”

假裝端莊地拈起一塊，夏若雪快速放在口中，眯著眼睛咀嚼，一副饞貓樣。

物是人非，爹孃已去，只有他們兄妹相依為命。

夏明軒閉上眼睛，淚水滾滾而落，他看著浴桶中的碎紙屑，神色愈發堅定。

……

下晌，偏殿內陰暗，香爐裡燃著桂花味道的薰香，旁邊擺放一盞油燈，莫顏正坐在油燈邊上通讀大越律法。

鮑知縣被調入京都上任，從不毛之地的芝麻官一躍成為刑部侍郎，主編纂大越新律法，刑部上下像炸開鍋，這已經是除去張舉之外，第二個坐跳板上來的人。

京都有傳言，鮑知縣是莫家的親戚，所以才能平步青雲。

律法分為幾個大方面，其中對殺人的定義模糊，有這樣一個案例。

一個壯漢在路上走，不小心碰到一個老人，老人身體虛弱，晃了兩晃栽倒在地，接著沒了生息。

衙門抓走壯漢，認為殺人償命應該斬首，壯漢不服，他沒有用兇器，怎麼就殺人了？

最後，當地的父母官認死理，認為老人的死，壯漢脫不開干係，判處秋後問斬。

卷宗上記錄的很敷衍，首先，對方是一個老人，