霰彈便在面前爆炸了。

等老排長他們三個爬起來，呂左和那個哨兵，早已經躺在地上不動了。

他們上前看了看，呂左仰面躺在一片瓦礫堆裡，一口氣也沒有了。他那戴白手套的左手，還習慣地擎在鼻樑上，只是眼鏡已經不見了，兩隻灰色的眼球，也被彈片挖了出來。

老排長象是要說句什麼，不知為什麼又沒說出口。只彎腰把呂左的手槍揀起來，交給小司馬；又把那哨兵的七九步槍交給了老卜頭。他說：

“看，有些人就是這樣，活著的時候，拚命整自己的同志，好象不整死幾個，就顯不出他革命似的！可整來整去，卻反而把自己的命送掉了！嗨，小司馬，老卜，這兩支槍，早交到你們的手裡就好了！”

“老排長！老排長！”

老排長說到這裡，聽到有人在遠處叫他，便一溜煙地朝硝煙湧動的街巷跑過去了。他一路跑還一路喊著：“小司馬！老卜頭！東城吃緊了，你們快奔東城去吧！”

“轟！轟！”

“轟！轟！轟！轟！”

幾顆炮彈接連在小司馬的面前爆炸了。

他從臥倒的地方爬起來，一看不見老卜頭，便躍身從煙硝火浪裡撲出來，一個勁地朝東城跑去。

離東城城牆還有一段路，小司馬就遠遠地看到，在幾條桔紅與深灰相間的雲帶背景下，在暗灰色的城垛口前面，站著一個脊背微微彎曲的高大身影。

他身後靠著一支步槍，兩手緊握一把叉草的鋼叉，把已經爬上城垛口的敵人，一個又一個地推了下去。

“啾！啾！”

“噝——！”

敵人的槍彈把土城的垛口，點下一排又一排小眼，掀起一層又一層黃土。

那個大個兒——老卜頭，在蛛網般交叉的火力面前，直豎豎地站著，躲也不躲，閃也不閃，只顧用鋼叉扠那爬上城來的敵人。

“噗——！”

敵人的重機槍一叫喚，就立刻在他面前的胸牆上，烙下了幾十個槍眼。

小司馬看到這種情況，三步並作兩步，躍上前去，一把將他攔腰抱住：“老卜叔！快臥倒！”

老卜掙開小司馬的手，一面繼續用大叉子去叉敵人，一面重複著嚷道：“為什麼敵人打不中我呢？這些個笨蛋！為什麼敵人打不中我呢？這些個笨蛋！讓敵人打中總比被自己人打中好！讓敵人打中總比被自己人打中好！”

“呯！——呯！”

小司馬臥倒在他的身旁，把那支七九步槍從射擊孔裡伸出去，一槍接一槍地放著。

因為他長的小，所以乍一看去，他肩頭抵著那支長槍，簡直象扛著棵大樹一樣。

“老卜叔！注意隱蔽，敵人又在向你瞄準了！”

小司馬一面不停地放著槍，一面大聲叫喊著，那翻卷的硝煙，不時把他嗆得咳嗽起來。

在敵人的機槍火力下，城牆的土垛口，一個接一個地被削平了。

小司馬一隻手扣七九步槍的扳機，一隻手用力去拉老卜頭那件老羊皮襖的後襟。

啊，他被關在土屋裡好象有很長時間了，小司馬在一瞥之間，忽然發現，他那件老羊皮的背後，已經被土屋的牆壁磨破了兩塊地方。

“你不要拉我！你不要拉我！”

這個大別山的農民，說話總是喜歡重複：“讓敵人打死，我心裡痛快！因為我是一個紅軍被敵人打死的。如果叫自己人打死，讓我對家裡人怎麼說呢？可是，他們就是打不到我，我直條條地站在這裡，他們都打不到我。這些馬匪，怎麼笨成這個樣子！”

“呯！——呯！”

小司馬一面抱著七九步槍向敵人陣地上射擊，一面突然大叫起來：“老卜叔！快！敵人推著帶軲轆的登城梯子過來了！一架！兩架！三架！四架五架六架！……一共是十一架！都靠到城牆上來了！他們爬上來了！他們爬上來了！”

“呯！——呯！”

小司馬繼續射擊著，他推大栓拉大栓的時候，簡直象抱著碾棍打墜墜一樣，累得直咬自己的嘴唇。

“不用著忙！”

老卜頭一面慢條斯理地回答著，一面用他那象大別山裡青岡樹一般結實的兩臂，豔穩地撐住鋼叉，一見敵人快爬到頂上，就用鋼叉把梯子猛力向外一推。

小司馬從槍眼裡看得很清楚、敵人的登城梯在老卜頭鋼叉的猛勁推動下，先是慢慢離開了城牆，然後，便直直地立在那裡。接著，便向外傾斜，最後，便在馬匪的一片絕望的號叫聲