「你自己要多保重。」奶孃這麼說著，兩個相知相惜的女人握緊彼此的手，做最後的道別。

第四章

酉時就快過了，伺候徐敏的三個丫鬟準備了些主子平常愛吃的菜以及替換的衣物來審理所，卻被擋在外頭，好說歹說，就是不讓她們進去。

「咱們只是想見夫人一面，還請通融。」秀珠再三懇求門房放行。

寶珠和明珠也跟對方拜託。「絕不會待太久讓你為難的……」

「不行！不行！」門房硬是把她們攔下。「大人已經交代過了，在審問完之前，任何人都不許見徐夫人。」

「審問？」三個丫鬟面面相覷。

趁她們一個不留神，門房趕緊把院門給關上。

明珠紅著眼眶問：「難道夫人真的是害死娘娘的兇手？」

「不要亂說！」秀珠馬上斥責。「咱們可是比誰都還要了解夫人，她那個人很容易心軟，根本不會去害人。」

寶珠立刻幫腔。「秀珠說得沒錯，夫人平常話說得狠，不過是用來嚇唬人，絕不會做出那麼可怕的事來。」

「可他們到現在都還不肯放夫人出來，這該怎麼辦？」明珠苦著臉問。

「不如咱們一塊去求千歲……」秀珠心中一動。「若是千歲來了，門房總不能不開門讓咱們進去。」

三個丫鬟立刻來到靈堂，不過沒見到元禮，又趕到前寢宮，方知他正與幾位前來祭拜的官員在前廳說話，也只好在外頭等。

又過了片刻，待客人離去了，才獲准進入前廳。

「……求千歲作主！」她們趕緊將來意告知。

元禮也沒想到會忙到這個時辰，正打算走一趟審理所，和徐敏好好談一談。

「那就走吧！」

「是。」三個丫鬟面露喜色地說。

在身邊伺候的馬福問：「要不要奴才命人去牽馬或備轎？」

「不用了。」他右手一揮，便步出廳外，馬福連忙提著燈籠跟在主子身後。

待一行人來到審理所，出來應門的門房見到來人是誰，趕緊收起臉上不耐煩的表情，開啟院門讓人進去。

「徐夫人住在哪一間廂房？」元禮詢問端著茶點經過的婢女。

婢女連忙福了個身，指引方向。

於是，他們又往西廂房走去，看到其中一間廂房前有兩名嬤嬤看守，應該就是那間沒錯。

元禮大聲地問：「徐夫人是不是在裡頭？」

「呃，是，千歲。」兩名嬤嬤屈了下膝，卻沒有移開身軀。

他皺起眉頭。「讓開！」

「可是大人吩咐過……」

「你們敢違抗我的命令？」元禮不悅地瞪著她們。

秀珠和寶珠、明珠有他當靠山，膽子也大了，索性伸手將她們拉開。「沒聽到千歲的話嗎？還不快點讓開！」

而馬福則先吹熄燈籠，然後推開門扉，發現屋裡一片漆黑。

「怎麼連個燭火都沒點上？是怎麼伺候的，千歲請稍待，奴才找一找……」

「敏敏！」元禮已經等不及，直接跨進門檻。

三個丫鬟也爭先恐後的擠進廂房內。「夫人！夫人！」

「……元……禮……」床上傳來一聲細若蚊鳴的叫喚。

元禮感覺到異狀，循聲來到床的位置，口中嚷著。

「快把燭火點上！」

「是、是……」馬福七手八腳的點燃案桌上的燭火。

待燭光照亮屋內，就見徐敏採取側臥的姿勢，整個人縮在被子裡，髮髻散亂，臉上染著不尋常的嫣紅。

「敏敏！」元禮伸手去抱她，才稍微移動，便牽扯到痛處，讓徐敏不由得發出呻吟。

「怎麼了？」

徐敏也不好意思說她屁股好痛。「我……我自己起來……」

「夫人的額頭好燙！」寶珠把手心收回，發出驚呼。

聞言，元禮也往她額頭、臉頰上摸去，確實是病了。

「我先帶你回西三所，再讓良醫正過來……」

她哀叫一聲。「慢一點……」

「怎麼了？怎麼了？」他迭聲地問。

「他們非要我認罪不可……但我又不肯招……就……打我的……」她把手伸向臀部。

「恐怕已經裂成兩半了……」

元禮臉色大變。「他們對你用刑？」

「快讓奴婢看看……」秀珠連忙爬上床，掀起被子一角檢視傷