微微皺一下眉，弘光帝又道。

“蕪州案已結，如今吏部尚書、翰林學士、蕪州刺史等職盡數空缺，眾卿倘有合適人選，儘可推介。”

殿上有了些許的騷動，群臣或以目視，或交頭接耳，卻無人出列上奏。弘光帝一排排看過，視線落在孟僖身上。

“孟愛卿，你為朕提個尚書的人選出來吧。”

孟僖穩步出列，躬身回稟。

“陛下明鑑，京官及各州郡官吏的考評結果已明瞭，想必能從中挑得合適尚書人選。”

“哦。京官——顧況多年掌理吏部，卻出如此大過，京中各曹須著力整頓，吏部尚書一職，暫不從京官中選。各州郡官員的考核，朕已看過，政績佳者倒不少，孟愛卿覺得何人為佳？”

弘光帝追問得更為明確，孟僖頓了頓，緩聲道。

“臣以為，冀州刺史顏杉，才德兼備，可當此任。”

“哦？顏杉——”

弘光帝微微點頭，視線再度從群臣身上掃過，落定到禮部尚書嚴賡這裡，問道。

“嚴愛卿以為如何？”

嚴賡走上前，躬身長揖。

“陛下明鑑，顏杉多次政績考核皆為上評，確有掌理吏部之能。然吏部尚書畢竟責任重大，且品級與刺史相差亦不小，是否可先讓顏杉任職侍郎，再從容升任尚書？”

“任愛卿，你以為呢？”

兵部尚書任宏抬了抬眼，上奏道。

“臣以為嚴大人言之有理，再者，冀州為京畿北防重地，若調顏杉回京，還請聖上迅速定冀州刺史繼任之選。”

“慶王，你是吏部侍郎，你來說說？”

“臣不才，但憑聖上定奪。”

朝堂上頓時沉默下來，弘光帝看到的依然是官帽與朝服，但他知道，顏杉的任命讓有的人戒備有的人嫉妒，即使同是忠於自己的臣子，也有不服顏杉這一飛昇的。半晌，弘光帝沉聲宣佈。

“擬旨，擢冀州刺史顏杉為吏部侍郎，吏部尚書一職暫由慶王兼任；命淥州長史崔皓遷冀州刺史，命即日到任；孟栩直接出任翰林學士。蕪州剛歷劫難，刺史需慎重選擇，命蕪州長史先行代理，日後再擇優出仕。退朝！”

群臣忙躬身下拜，送弘光帝離開金鑾殿後，三三兩兩走向各自的官署。沈燏雖是東靜王，但兵權已解，欽差之職又已完成，弘光帝卻還沒有給他具體官職的任命，所以出了大殿，他站了站，折轉方向，往後宮而去。

孟太后正跟幾個來請安的妃嬪閒聊，聽見侍女通傳沈燏來了，一邊忙宣他進來，一邊不禁笑罵道。

“這小子，回京兩天，可算想著來見娘了。”

眾妃嬪陪著一陣笑，沈燏進來，與眾人各自依品級見了禮後，妃嬪們告退，留下母子倆說話。

“母后，近日天氣已有些轉涼，晝夜冷暖相差大。宮人們雖還細心服侍，母后自己也還是要多注意才好。”

聽著總不在身邊的兒子的問候，孟太后笑彎了眼睛。

“你放心，母后都到了這把年紀，整日除了養生還能幹什麼！倒是你和盈川，總在邊關，王府裡幾個打小貼心服侍的人都跟著混得粗手粗腳的，留下的那些更是連個服侍的經驗都沒有，盈川現在有了身孕，更讓母后放心不下。”

“母后多慮了！府裡幾個人也細緻，況且一直跟著兒臣，兒臣也習慣了。母后派去的人雖伶俐，但規矩太多，兒臣在邊關野了性子，倒不自在。”

沈燏笑著謝過孟太后關心，那爽朗的笑容看在孟太后眼裡，忽有一瞬的恍惚。不知是否真的人上了年紀就愛回憶，孟太后想起很多年前的午後，宮裡的陽光鮮少能給人明媚的感覺，可是那日裡隨著這孩子跑進來的陽光，每次回想起來，總讓人覺著舒心得很。

那年，他才十三歲，她還在皇后寢宮裡住著，萬人頂端的風光迷人卻不安。她聽見兒子跑進來，大笑著說——母后，母后，我要去邊關，我去給太子哥哥當將軍——真好，一個做太子，一個做將軍，兄弟內外聯手，還有什麼比這更能讓人安心的呢？有這樣的一對兒子……真好啊！

“皇兒。”

“什麼事，母后？”

“皇兒，你邊關辛苦多年，如今戰事終於平息，可該在京中好好享樂了。”

“母后說得是，兒臣也正有此打算。”

眉峰極輕微一聳，孟太后慈藹地笑道。

“算日子，盈川是明年春上生產，這兩年，你就留在京城裡吧，時不時的也進宮來