收服周邊五夥水寇，周靖便暫緩了擴張的步調，觀望形勢變化，順便整頓剛加入的兵馬。

“如今我等拿下小風湖、太門湖、關崖湖、青坡蕩、獨秋潭五處，在範宗的身上咬下了一塊肉來，他必不會善罷甘休，估計不日便有動作。”

寨子主廳裡，周靖正與眾頭領商議事務。

“二弟此計是陽謀，迅速擴張，只侵吞範宗地盤，迫使此人迎戰，他若不應對，便威望大損，難以服眾。”

郭海深頷首。

段雲峰沉吟：“即便範宗出兵討伐我等，也不得不分兵防範另外兩個對家，避免後方空虛被人趁虛而入，所以必不敢全軍盡出……盛榮兄弟，你覺著範宗會出多少人來攻打？”

盛榮想了想，回答道：“我們只有八千人，其中可戰者最多湊出四五千，以我對範宗的瞭解，他大概會調遣一多半水將，再加上部分本部兵馬，大約一萬八千到兩萬五千人之間出徵，數倍於我等。”

其餘幾路水匪頭目聞言，也紛紛點頭，表示贊同。

這些頭目在綠林中也有名有姓，在範宗麾下時地位高於盛榮，不過作為新降之人，目前在周靖這裡暫不如盛榮說得上話。

“人數著實不少。”段雲峰蹙眉。

方真哼了一聲：“想當初，我們哥仨只帶了兩百來人，就能平了上萬人馬的虎頭山，區區數倍兵馬，算個什麼。”

“陳封哥哥單槍平二山的事蹟，我等自然敬仰，只是這水戰不同於陸戰，形勢更為複雜。”其中一個水寇頭目搖頭。

盛榮也勸道：

“我知諸位兄弟武藝高強，只是切莫小看那範宗，水戰裡，人數還在其次，最重要的是戰船。那範宗的水軍便相當厲害，有數種戰船，走舸車船拍艦等等，進退有據，配合有度，而我等只有些小舟，想要迎敵，只能接舷，劣勢頗大。”

周靖嗯了一聲，道：

“所以要選一處水道複雜狹長的戰場，遏制對方擺開陣勢，適合輕便小船穿插，如此方能削弱範宗的優勢……”

就在眾人商議之時，一個傳令嘍囉奔了進來，喊道：

“報！諸位頭領，那範宗已然出兵，要來攻打我等。”

眾人聞言，紛紛看向周靖。

周靖眉頭一挑，笑道：“我還以為這人能沉住氣，多等一些時日，沒成想這麼急切……他既想與我會戰，那便去個使者下戰書，約他在青坡蕩一戰。”

五處地盤裡，青坡蕩最為險惡，是眾人商議後覺得最適合作為戰場的地方，決定放棄其他四處地盤，在此合兵。

周靖也不怕範宗不接戰，地盤是死的，人是活的，範宗可以把他的戰書晾在一邊，趁機奪回地盤，可拿下一些破寨子沒什麼大用，不正面把他這夥人打跑，威脅也不會消除。

下完命令，周靖看向眾頭領，沉聲道：

“此戰定要拿下範宗，俘獲他手下眾多水軍頭目，能否在湖陽站穩腳跟，就看這一戰。”

“明白。”

眾人轟然回應。

……

在陳封這條過江龍的強勢插入下，湖陽本來僵持的局勢，一朝之間變得風起雲湧。

“金鱗大王”範宗召來剩下十七路水將，帶了其中八位，加上一部分本寨兵馬，一共兩萬兩千人，號稱三萬大軍，浩浩蕩蕩出征。

其餘兵馬則守住地盤，戒備另外兩個對頭。

範宗接到了周靖的戰書，也是凜然無懼，一路穩步行軍，到了青坡蕩。

青坡蕩環境險惡，蘆葦蕩好似迷宮一般，越往裡面越密，還處處橫著淺灘，船隻在其中行駛艱難，稍不注意就容易擱淺。

而在湖心，則是一處地勢低矮的島嶼，好似陡坡，乃是寨子所在，被層層疊疊的蘆葦蕩圍著，若是不熟悉此處水道，根本難以上島。

此時此刻，範宗的兵馬在遠處岸邊紮了營寨，眾多戰船在沿岸排開，位於青坡蕩外圍一處稍微平整的湖面，遙遙對著險惡的青坡蕩。

戰船林立，高低錯落，人山人海，旌旗招展，場面頗為宏偉。

範宗站在陣中一艘樓船的船頭，皺眉打量環境，隨即偏頭詢問身邊一位文士裝扮的男子：

“不知軍師有何看法？”

這文士裝扮男子，是範宗寨中的軍師，喚作杜迎，略微學過點排兵佈陣之法。

杜迎撫須道：

“寨主，這青坡蕩易守難攻，陳封人少勢弱，自然是想依靠地利勝過我等，我見湖中殺氣隱隱