軍的動向。那這支沒有得到過任何情報的艦隊究竟是從哪裡來的呢？

這支突然出現在了慶良間水道外海的艦隊就是日本海軍聯合艦隊第一戰列艦艦隊。下轄第一第二和第三戰列艦分隊，擁有伊勢、日向、扶桑、金剛、榛名、霧島、比睿這七艘戰列艦。

原本山城號也屬於這支艦隊，不過在被山城號擊沉之後，山本五十六為了加強第一艦隊的力量，特意將聯合艦隊直屬的長門與陸奧，還有超級戰艦武藏號與聯合艦隊的旗艦大和號都編入了這支艦隊之中。意圖畢其功於一役，發起了一場決死突擊作戰。

山本五十六本人並未跟隨艦隊一同出擊，而是留在了佐世保海軍基地等候訊息。負責指揮前線作戰的是高須四郎海軍中將。

為了應對與大明海軍之間的這場最終決戰，擁有強烈賭徒性格的山本五十六一次性的將所有的本錢全都給壓了上去。

在國內加大了對間諜的打擊力度，嚴格保守艦隊動向。同時組建以葛城號為旗艦，多艘輕型航母為輔助的航空艦隊作為幌子大張旗鼓的南下吸引大明海軍的注意力。

其中第一艦隊所屬第三戰隊的四艘金剛級戰列巡洋艦對外的宣傳是再次作為航空艦隊的護衛力量出航。可是在高調離港出海之後這四艘戰列巡洋艦就帶著護航艦隻迅速離開南下，與早就等候在種子島東南太平洋海域的戰列艦編隊匯合，隨後快速南下秘密前往琉球島附近海域。

這一路上都是選擇夜晚進行，嚴格執行反潛航行，同時執