上舉人，就高興這樣子，一點城府都沒有，還不及你們小妹妹呢！”

貓兒抱著小柱子悶笑不已，明明爹爹也是很開心的，可他就是喜歡講反話，不過爹爹說得也對，大哥考上了舉人，家裡也是照過日子。就像她不可能把那一盆尿布丟了一樣！畢竟這可是她辛苦做出來的，等三嫂生了孩子，還可以再用呢！

因家裡還是顧四牛做主，他說的話，幾個孩子不敢不聽，第二天一早，便乖乖各自乖乖的去了自己該去的地方。兩天後，顧福中舉的邸報送來，顧家人才鬆了一口氣，雖說知道柳家不會胡說，但是沒見邸報總是不放心的。顧四牛將報子掛了紅，送在當日在教學的書房內供給，寫了一百兩的謝票。

老槐村出了兩個舉人的事情，早就傳遍了整個東山鎮，那鎮上開錢桌的，放錢債的，備了大禮，上門都嚷著要送錢給顧家人使，利錢任憑顧四牛開口說，還說要是借的日子不多，連利錢都不要。還有不少親朋友好，不用利錢，將銀子送上門，只說借給顧福上京趕考用。

顧四牛和王氏好話說了千百遍，連嘴皮子都磨破了，總算把那些人送來的銀錢都退了回去。便是顧四牛在鎮上租借的那房子的主人董三，也將房子送上，說是要給顧家人居住，顧四牛連聲說不要，那人留了房契便要走。被顧四牛死死的攔住，兩人退讓了半天，董三才收了一百兩銀子。

虧得南瓜藉口坐月子、招娣藉口安胎，來找她們的人不多，貓兒鎮日躲在兩人的房裡，才逃過了一劫。等這陣風聲過去之後，顧四牛和王氏都累得瘦了一圈，直嚷著受不住！貓兒也很同情自家爹爹姆媽，但是沒辦法，古代就是一個將人情的社會，尤其是這種敏感時候，更是不能得罪人！

南瓜、招娣和貓兒雖然得了空，但是也鎮日不得閒的在房內趕製顧福和陳君玉的冬日新衫，考上了舉人當然衣著不比當窮秀才的時候。再說京城的冬天可比江南冷多了。

柳教授讓人準備了一千兩紋銀，置辦了綾羅衣衫，讓顧祿帶上四個小廝，攜了四匹好馬、六頭走騾去京城給兩人送錢。並讓顧祿告訴兩人銀錢方面不必節省，該花的地方就要花，但平時讀書也不許鬆懈的。

那柳夫人怕京城的燈紅柳綠、紙醉金迷讓兩人迷花了眼睛，尤其是擔憂陳君玉被人那個狐媚子迷魂了頭。而柳教授卻得意洋洋的對夫人說道：“不礙！若論美人香，京城哪裡及得過我們江南？我一早就讓致遠但他們去見識過多次了？”

“什麼？！你讓致遠帶你女婿、學生去哪個地方？”柳夫人一聽大發嬌嗔，“老實交代，你自己可曾去過沒有？”

柳教授說過之後，就自悔失言，聽了太座大人的嬌嗔，苦笑連連作揖，給夫人陪不是。

顧祿去京城的那天，除了南瓜和招娣之外，顧家人都趕去了府城送他，顧祿行囊裡，鼓鼓囊囊的全是家裡貓兒等人連夜趕製出來的新衣，還有幾封由顧貴代筆的書信。顧祿聽到了顧四牛的囑咐，王氏的嘮叨之後，就踏上了船離開了。望著二哥遠去的背影，貓兒有預感，顧家在不久的將來，或許會有一個翻天覆地的變化！

夏日（一）

“春季裡杏花開，雨中採茶忙，夏日裡荷花蕩，琵琶叮咚響，搖起小船，輕彈柔唱。橋洞裡面看月亮，橋洞裡面看月亮，哎呀哎呀。秋天裡桂花香，庭院書聲朗，冬季裡臘梅放，……”

花叢裡，春芽領著兩個小丫鬟在花叢中靈巧地摘揀半含苞待放的梔子花，小丫鬟一邊唱歌，一邊在花叢中摘揀花蕾，嘻笑玩鬧。花叢外，秋實用木杵將薔薇花瓣搗成汁，用絹紗濾去雜質後，取其厚而純的紅色液汁，然後把一塊塊裁剪好的新繭絲浸入其中。

貓兒手裡拿了一把小刷子，將舊年的桃花花汁刷在宣紙上，袖口稍稍的挽起一些，露出了一截凝脂皓白猶如初冬新雪的皓腕，纖長的食指仿若石蓮花瓣。來回刷了幾遍之後，就讓丫鬟將紙拿到園子裡去陰乾。還記得當年在學校，用茶水染宣紙的時候，就有同學曾經感嘆古人風雅，用花汁做原料染宣紙，想不到自己現在也有時間和金錢學古人風雅一回！

“嬢嬢，嬢嬢！”貓兒一個不妨突然被人抱住了雙腿，她低頭一看，一個四五歲的小男孩嘟著紅嫩嫩的小嘴，仰頭委屈的望著她。

“小柱子，你怎麼來了？今天功課做完了。”貓兒放下了刷子，坐到了椅子上，將小男孩抱了起來。

小柱子埋頭撲到嬢嬢軟軟香香的懷裡，撒嬌的說道：“嬢嬢，陪我一起練字嘛！我不要一個人寫字、背書。”

貓兒哭笑不得抱著小侄子，“小柱子以