。”

“啊呀！這可真是了不得！這種嗜好沒叫他得上結石、痛風或其他任何毛病麼？”

“沒有，他身體非常結實，後來是車禍喪生。”

“車禍喪生！他天生愛吃牡蠣，很可能牡蠣對他就是十分必需，因為，從某種程度上說，我們的主要嗜好就是我們生存的必要條件。”

“我同意你的見解，”王妃微微一笑，說道。

“夫人，你理解事情總是格外精明！”

“我無非要讓你明白，這種事情叫一位年輕女子聽到了，會造成極大的誤解呢！”她回答道。

她自己切斷話頭，說道：“可是我的侄女！我的侄女呢？”

“親愛的姑母，”德·納瓦蘭先生說，“我還不能相信，她確實是去德·蒙特裡沃先生府上了。”

“啊！”王妃叫道。

“你意下如何，主教代理官？”公爵問道。

“如果公爵夫人天真幼稚，我想……”

“一個女人墮入情網就會變得天真幼稚，我可憐的主教代理官，你老糊塗了麼？”

“那到底怎麼辦呢？”公爵說道。

“如果我親愛的侄女比較明智，”王妃回答道，“她今天晚上就進宮去，恰好今天星期一，是接待日。你要費心讓人好好侍候著她，並且對這可笑的謠傳進行闢謠。解釋的辦法多得很。如果德·蒙特裡沃侯爵是個高尚文雅的人，他也會同意的。然後我們再讓這兩個孩子乖乖聽話……”

“可是很難與德·蒙特裡沃先生正面交鋒啊，親愛的姑母！他是波拿巴的門徒，地位也很高。怎麼，你還不知道？他是當今的一位大老爺，在近衛軍中有重要指揮權，他在軍隊裡很有用場。他絲毫沒有野心。稍有一句話不合他的意，這號人就會對國王說：”這是我的辭職書，叫我安靜安靜吧！‘“

“他思想怎麼樣？”

“很不好。”

“真的，”王如說道，“國王跟從前一模一樣，是個戴著百合花徽的雅各賓黨人（百合花徽為法國王室標誌。雅各賓黨為法國資產階級大革命時期的激進派）！”

“唉，要稍微溫和些，”主教代理官說道。

“不對，我認識他由來已久。他妻子出席首次盛大宴會那天，他將宮廷中的人指給她看，說：”這都是我們的下人！‘這種人，只能是個十足的惡棍。我看國王跟他原來當’先生‘（路易十八名路易·斯坦尼斯拉斯·路扎維埃，是路易十六的弟弟，路易十六在位時，人稱他普羅旺斯伯爵和“先生”）時完全一模一樣。他在立憲會議自己辦公室內投那麼缺德的票（指他投票贊成第三等級代表加倍的事），現在大概跟自由黨串通起來，讓他們講話，讓他們爭辯。這個假裝曠達的偽君子，過去對他哥哥（指路易十六）是個危險人物，將來對他弟弟（指未來的查理十世）也同樣危險。這個身體粗壯、心胸狹窄的人專門喜歡給他的繼承人制造許許多多麻煩，我真不知道他的繼承人是否能夠擺脫這種困境。再說，他十分憎惡他的繼承人，臨死時一想到：“他統治不了多久。’說不定心裡挺高興呢！”

“姑母，這是國王呀，我榮幸地屬於他，而且……”

“怎麼，我親愛的，你擔任個職務就不敢直言不諱了麼！你也出身於可與波旁家族並駕齊驅的名門呀！如果吉斯家族更果斷一些，國王陛下說不定到今天是一個可憐蟲呢！我死得正是時候，貴族已經滅亡了。是的，我的孩子們，對你們來說，一切全完了！”她注視著主教代理官，說道。“我侄女的行為真的要弄得滿城風雨麼！她錯了，我並不贊成她這樣做，一樁毫無意義的醜聞就是過失。不過，這種不合作統的事，我還是懷疑。是我把她養大的，我知道……”

正在這時，公爵夫人從她的小客廳走出來。她聽出了姑母的語聲，而且聽見提到蒙特裡沃的名字。她穿著早晨的便裝。而且就在她出現的時候，德·葛朗利厄先生正心不在焉地從百葉窗往外望著，他看見他侄媳婦的馬車空著回來了。

“我親愛的女兒，”公爵對她說道，捧住她的頭，在她前額上親吻了一下，“出了什麼事，你不知道嗎？”

“出了什麼非同小可的事情呢，親愛的父親？”

“整個巴黎城的人都以為你在德·蒙特裡沃先生府上呀！”

“我親愛的安東奈特，你根本沒出門，是不是？”王妃說道，向公爵夫人伸出手去。公爵夫人懷著深深的敬意親吻王妃的手。

“是啊，親愛的母親，我沒有出門。可是，”她轉過身去