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第1部分

鑰匙,顫著手過去開啟了第二道鎖,劉回已取出鑰匙交給文吏,文吏忙過去開啟了第三道鎖。庫監藍猛一把推開了門,一陣潮黴之氣撲鼻而來。劉回、孫執信和藍猛卻顧不上這些,捂著鼻子急忙走了進去。

庫房內潮黴氣更加濃重,前幾天連下了兩場雨,這庫頂又陳年失修,漏了不少雨下來,地面生滿了烏綠黴苔,踩上去十分溼滑。孫執信年紀大一些,腳下一滑,摔了一跤,卻顧不得疼,不等人扶,趕緊爬了起來。

庫中比往常亮一些,三人抬頭一看,屋頂上有幾個破瓦洞,這時晨霧已漸散去,從破洞透了些天光下來,照在屋子正中整齊堆放的黑鐵箱,四層總共一千箱。三人忙湊近鐵箱細看,每個鐵箱箱口都封著官印封條,完好無損。還好,三人略鬆了口氣。

孫執信有責在身,不敢大意,回頭吩咐門外的兩個侍衛:“你們進來搬一箱下來!”

兩個侍衛忙跑進來,急步走到錢箱堆垛最右角,一起扳住上面一隻鐵箱。兩人知道鐵箱極重,因此憋足了勁,誰知道才一使力,鐵箱猛地滑了出來,險些掉落在地。兩個侍衛被閃了一下,腳下一滑,幾乎跌倒。

劉回等三人在旁邊看見,都大出意外,孫執信忙問:“怎麼?”

兩個侍衛幾乎同聲道:“大人,箱子是空的!”

“空的?!怎麼可能?”

“真是空的!”其中一個侍衛獨自抱住鐵箱,輕鬆搬了起來,又晃了兩晃,裡面響起銅錢滾動碰擊聲,聽那聲音,箱子裡只剩三四枚銅錢。

錢箱鑰匙由度支司掌管,劉回等人也不敢私拆封條。孫執信瞪大了眼睛,待了片刻,忙嚷道:“快看看其他箱子!外面的人都進來!”

兩個侍衛分別去檢視旁邊的鐵箱,都輕鬆抱起,外面幾個侍衛也急忙進來,去搬看其他鐵箱,連藍猛也奔過去親自搬動驗看。

“大人,這箱空的!” “這箱也是空的!” “這箱也是……”

叮叮噹噹聲不斷響起,每隻箱子裡原本該有一百貫,一貫千錢,共十萬枚銅錢,此時卻都各只剩幾個銅錢。上面一層鐵箱檢視完,全都是空的。接著又查第二層,也都是空的;第三、第四層仍都是空的。

孫執信呆立一旁,臉色煞白:“這……這……錢難道真的飛走了?”

諸人不由得抬頭望向房頂那幾個破瓦洞,洞口投下的光線越發亮了些,如同幾隻神怪之眼,窈然注視著眾人。

【金篇 三商案】

第一章

豬奔、魚竭、炭危

剛柔始交而難生,動乎險中。

——王安石

三月十一,清明。

汴京南郊,離城十多里地,有三四個村落。天才微亮,村人都還沉睡未醒,外面忽然傳來一陣鬧哄哄的聲響。村人都被吵醒,紛紛披著衣服跑出去一看,都驚得張大了嘴——田地裡到處是豬,成千上萬,全都散亂在田裡,埋頭到處亂踩亂啃,才發新苗的麥地全都被踏爛。

農夫們又驚又怒,紛紛抄起棒子去驅打那些豬。但豬太多,一趕更加混亂,反倒踩踏得更厲害。瞧著今年的麥子全都變成爛泥,不少農夫失聲大哭。其中幾個脾性大的吼起來:“這田不能白糟蹋了!拿這些豬抵麥子!”

眾人一聽,全都憤憤鼓舞起來,有的衝回家找繩子,有的則直接把豬往自家趕,遍野的豬叫聲、怒喝聲、哭嚷聲……有豬圈的把豬趕進圈裡,沒有豬圈的,就驅在院子裡,甚至擠在屋子裡。一兩個時辰後,田裡再不見人,也不見豬,只剩泥爛的田地。

各家關起門,開始算賬:一畝地最多收二百斤麥子,交官府夏稅,一斤最多隻算一百二十文,剩下的賣給糧商,最多也一百五十文,按最高算,一畝地三萬錢。

一頭豬,按三百斤算,賣給豬商,一斤四十文,一頭一萬二千錢。算起來,三頭豬比一畝地強。

這一帶幾個村落總共有二百多戶,多的得了七八十頭豬,少的也有二三十頭。主戶裡,田多的上戶捉的豬若少了,要略虧一些,田少的下戶則能賺一些。沒田的客戶則意外撈了一大筆。因而,有的人罵,有的人笑,有的連聲咂嘴。幾個村的里正、耆長中午聚到一起商議,這些豬的主人至今不見來尋豬,不知道是什麼緣故。豬踩壞了田地,依理也得賠,不過打起官司來,不知道要拖延多久,而且未見得能賠多少。有了這些豬,賺的不說,就算損,也損得不多。如今趁著沒人來找,各家先把這些豬全都殺了,能賣的趕緊賣掉,賣不及的也趕緊藏起來,實在不成用鹽醃了慢慢賣。至於田