的事。“雖然你是能時常出去，但我一個婦道人家……只怕姑姑她們心裡要不高興的。”

“是有人和你說什麼了？”陳珚好奇地瞪大了眼睛。

“那倒不是。”宋竹忙道，“這不是還沒幾天麼？若是長長久久的，自然有人要說話的吧？再說，雖然你是宗室，但也不能就這麼成天瞎逛……”

想了一會，她也不能不承認，好像陳珚除了瞎逛以外，還真沒什麼好做的，只好又改了說法，“就算是要瞎逛，那也得隔三差五的，每天都出去跑，多不好呢？”

“你這就不懂了。”知道沒人發話，陳珚神色明顯亮了起來，他挽起了袖子，用教導的口吻道，“那，我和你說，這做人呢，都講究個有來有往，對不對？倘若我一開始便是一個月帶你出去玩兩次，那麼爹孃讓我收斂些，我豈不是隻能兩個月帶你出去一次？若是我頂嘴了，又或者陽奉陰違的，爹孃知道了，心裡肯定不會高興。”

宋竹已經明白他的意思，“是以你就先天天帶我出去，這樣日後家裡人發話了，你改為幾天十幾天和我一起出去玩一次，家裡人也就覺得你聽話了，因此便高興了，是嗎？”

陳珚使勁點頭，衝她露出一口白牙，笑道，“怎麼樣，這會兒明白我和別人比有多厲害了吧？”

宋竹一陣無言，過了一會兒才道，“我看是別人沒你那般拉得下臉子吧……”

不過，她也是喜歡常出去走走的，現在陳珚肯為她做主，雖然心裡還有些擔憂，但橫豎那是陳珚的爹孃，宋竹和他們又說不上多熟識，她也不覺得自己能未雨綢繆居中調停，只是擔憂，“就怕城裡知道這件事，流傳開來了，影響到孃家那邊的名聲。”

“哎呀，這算什麼。”陳珚倒是不以為然，“不就是經常帶你出去郊遊嗎？就算別人知道了，算是什麼事呢？你都成親了，又不是待字閨中的小娘子，只要我樂意，就是不戴幃帽，穿上女裝，滿城人也沒人能說你的不是。”

宋竹總是說不過他的，聞言也只得默然，陳珚見了，又得意道，“是不是？再說了，先生家名聲好得都快成聖了，以大姐那能耐，她和離還把一雙兒女帶回家，士林裡還不是全盤站在她這邊？你不過就是時常和我出門而已，這和大姐那事能比嗎？放心吧，我心裡都有數呢，你就別瞎擔心了。”

宋竹就是見不得陳珚得意，見他如此，不由得就脫口而出，“是嗎？那咱們什麼時候圓房……這事兒你心裡也有數？”

話剛出口，她就恨不得咬住自己的舌頭，恨不得找個地縫鑽進去，再也不見陳珚。——只是她到底也有些好勝心，話都說出口了，一時也不便露怯，只好努力佯裝無事，迫使自己盯著陳珚不放。

陳珚被她這一問，也是有些吃驚，他的臉紅了紅，但迅速又恢復了鎮定，只是眼神卻無論如何也離不開宋竹的臉了，“這事……我說了不算吧。”

宋竹心跳如鼓，“你……你說了不算，那誰說了算啊？”

“不是你說了算嗎？”陳珚的語氣倒像是無事人一般——就和在討論明日去哪裡玩耍一樣自然，“難道不是？”

宋竹這要說不是，陳珚緊接著提出圓房，她還怎麼回絕？可她要說是，陳珚問她何時能圓房，又讓她怎麼回答？她的腳尖在青石地板上蹭來蹭去，“那……那……這也得兩個人商量著定吧。”

陳珚唔了一聲，“那你說，什麼時候圓房好呢？”

宋竹覺得兩個人坐在這裡說這事實在是太可笑了，她紅著臉，倒是有些賭氣，“依我的，那咱們就一輩子也別圓房。”

“那可不行。”還好，陳珚沒有順著她的話往下說，他為宋竹也倒了杯熟水，認真地道，“這種事嘛，水到渠成，自然而然，大概一兩年內，你說是不是？我一直沒提，也是不想顯得心急，今日既然你說起來，那我就和你說說我是怎麼想的……”

他又端出了以前和宋竹說周家不能嫁的態度來，認認真真地對宋竹道，“你知道，我和你之間本是沒有緣分，雖然心裡都存了那份意思，但造化弄人，卻不能一起，實在是天公作美，有了如今的小皇子，才能結成良緣。我有時想起以前的事，心裡雖然欣慰，可也有些遺憾，總想著，要是六哥還活著，還康健，我只是個宗室子弟，那麼當年……不用你和我說那些話，我早就請家裡人上門來提親了。”

宋竹雖然垂著臉，但耳朵卻是豎得高高的，聽陳珚緩緩說道，“若是那樣，你我親事早定，我又在書院讀書，能夠時常見面，兩人情投意合，只等著異日成親。那幾年又該有多快活？想來你也