左宗棠率部轉移到婺源駐紮。剛到城外，太平軍從德興出兵，新楚軍迎戰，擊退太平軍的進攻。

李世賢所部在浙江節節獲勝，擊敗駐守蘭溪的奮武軍，斬殺清軍參將王浮龍。奮武軍雖然隸屬於張玉良，卻不擾民。紳民聽說王浮龍戰死，頗為惋惜。

王有齡增派米興朝和吳再升率領兩千人趕赴金華，協助守將王文瑞，還沒到達，王文瑞已經戰敗。

太平軍大部隊進軍菱湖鎮駐紮，趙景賢親自指揮水師炮船分路夾擊，大敗太平軍，奪得幾百艘戰船，俘虜幾百人。

嘉興的太平軍向江蘇金山運動，在廣陳斬殺清軍副將黃金友。太平軍襲擊明珠庵，被曾秉忠的水師擊退。蘇州太平軍增援青浦，李恆嵩將簳山和鳳凰山的軍營轉移，駐紮塘橋。嘉定太平軍向東南方進軍五十里，攻佔大場華漕的所有清軍軍營，進逼上海，清軍參將梁勝章用巨炮轟擊，將太平軍擊退。

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炎熱的7月，戰火首先在江西燃起。左宗棠於7月3日率部在江西邊界小鎮白沙關打敗從池州南下的太平軍。

李世賢的部隊從金華向東北方挺進，於7月8日攻佔義烏，然後棄城前行。米興朝等人率部進城駐守。李世賢所部將王文瑞部包圍在義烏西北方六十里處的浦江，饒廷選從蘭溪失敗撤兵，增援浦江。

在李世賢攻佔義烏的同一天，曾國荃率部攻打菱湖北岸的十三座壁壘和南岸的五座壁壘，全部攻破。

李秀成在江西屢戰屢捷。他於7月中下旬分派部隊北上，襲擊江西的德安和瑞昌，並向南昌進軍，前鋒到達南昌附近的生米街和萬壽宮，南昌的清軍實行戒嚴。

朱衣點所部和廣西的花旗軍先後進入江西廣信，勢力向西蔓延到雙港、河口、湖坊和鉛山之間。

曾國藩見江西軍情危急，又把鮑超的部隊派到江南，增援江西。

平江人李元度在上一年被革職後，浙江商人胡雪巖和他結交，請求王有齡上疏請調他率部援助浙江。文宗准奏。

李元度回到家鄉，招募了八千名勇丁，號稱“安越軍”。他率部從平江起程，援助浙江。他選擇的路線，是從湖北東部東進江西，然後再東進浙江。在這條路線上，他必須在湖北打敗李秀成留守的駐軍，才能進入江西。

苗沛霖在7月間得寸進尺。黃鳴鐸在壽春鎮罷官，回到壽州。與苗沛霖關係密切的博崇武取代他的官位。博崇武威脅壽州城守軍，要求搜出苗沛霖指名的三十戶仇家，並且要給苗家軍提供錢財。城內軍民十分恐懼，紛紛要求死守。

翁同書這時已住在城外，黃鳴鐸和朱景山等人將他迎進城內，主持防守。博崇武見勢頭不對，攀繩逃到城外。

陳玉成駐紮在湖北蘄州的部隊，於8月5日開往安徽太湖。

鮑超率部回援江西，於8月8日抵達九江。太平軍素來畏懼霆字軍的聲威，德安和瑞昌的李秀成所部都不戰而走。鮑超反而以無法與太平軍作戰而感到遺憾。

1861年，咸豐十一年（12）

李秀成在瑞州城內，聽說鮑超的部隊殺到了，命令駐紮在奉新、靖安和安義的部隊全部從臨江城南渡贛江，分別駐紮在樟樹鎮、沙湖和豐城。

陳玉成的部隊於8月9日東攻潛山，軍營相連五十里，逼迫桐城。多隆阿說：“安慶的賊寇處在危急之中，但賊寇不去救安慶，卻想置我軍於死地，這是聲東擊西的計謀。我軍若能打敗他們，安慶就不攻自破了，何必去向賊寇應戰呢？”於是他自稱有病，三天不露面。太平軍發起進攻，出擊的部隊很快就失敗而歸。

8月9日這一天，王有齡所盼望的李元度，率部進佔了湖北通城，又於8月12日進佔湖北崇陽。他的同鄉朱德樹率領所部五百人與他共進，晉升參將，加授副將官銜。

安越軍跟隨李秀成的部隊，從湖北一直挺進江西瑞州。文宗以為他戰功赫赫，下令恢復他的官職，加授布政使銜。但李元度此後還要為無功受祿付出代價。

李秀成進軍湖北，只是為了蒐羅部眾，擴張軍勢。他的這個意圖，由於李元度謊報軍情，未能被清廷一方識破。直到後來，湘軍大帥左宗棠等人才知道，李秀成擴軍之後，急於返回金陵，所以退出湖北，借道江西返回。

李秀成走後，湖北的省城減輕了壓力。可是李續宜在湖北的用兵，卻令胡林翼失望。他用人不當，聽信了錯誤的意見。部屬對太平軍的動向偵察不明，反而用假話來矇騙李續宜，致使部隊疲於奔命，卻沒有看見太平軍的影子。