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這樣的問話本該是夫妻之間最平常的問話，但芳娘如同被火燙了一樣，手裡的月餅落地，身子下意識地往後傾，看著褚守成的眼，芳娘竟無法說出拒絕的話。這個自己看不上眼的，幾個月前還是紈絝子弟的男子，不知不覺間，已經有了很大的變化。

芳娘看著褚守成眼裡的期盼，差點就要衝口說出當日和褚夫人的約定來，但今日不過是八月十五，離一年之期還有兩個半月，芳娘勾起一抹微笑：“還不是時候。”

褚守成眼裡的亮色消失，輕聲道：“可我已經很努力了，而且王嬸嬸來的時候，她說的話你都聽見了。”這樣的委屈讓芳娘有些不忍心了，心剛變軟一點，芳娘就收回想安撫地拍一下他的手：“守成，可在我的心裡，你還不夠，況且，”

芳孃的停頓讓褚守成誤解，他只哦了一聲，自己還不夠出色，不過芳娘不像前幾次一樣直接拒絕，是不是代表，自己在芳娘心裡，地位有了變化？

想到這裡，褚守成臉上又露出歡喜，秀才娘子的故事早已講完，春兒已經熬不住困，趴在秦秀才的膝頭閉眼睡去。芳娘轉身看到的是弟弟和弟妹兩人若有所思的眼光，芳娘做個手勢，讓他們帶著春兒進去歇息，回身又對上褚守成的眼，芳娘心裡生出一絲異樣，隨即就把這絲異樣從心中生生抹去。遲了，少女懷春的時候早已過去，縱是狂風吹過古井，也不過偶有波瀾，隨即就散去。

中秋一過，農家是真的閒了下來，囤裡有糧食，手裡也有了銀錢。田裡除了曬著的秸稈，要等全都曬乾就收回各家，用做燒火之物。就再看不到別的東西。

各家往往也趁這個時候辦辦兒女婚事，於是大路之上，今日過來一隊吹打的，明日走來一夥迎親的，褚守成的生意越發好了起來，此時他腳程比起初挑貨郎擔時，已經快了不少，早不限於在周圍村子裡轉悠，最遠能一口氣走到四十里外的莊子裡。

這樣的速度讓芳娘都有些吃驚，沒想到他竟能走那麼遠，不過這樣一趟下來，起的也就越來越早，回來的更加遲，用披星戴月來形容一點也不過分。

芳娘原本還想讓他不要這樣辛苦，可後來再細一想，算下來也就一個半月的時候，等過了這個時候，以後他想辛苦也辛苦不成，給他多吃點苦頭，離開的時候也就不會那麼傷感。

日子緩緩地流進了十月，算下來，褚守成在這邊的日子也不多了。芳娘把當日收著的鑰匙拿了出來，還有褚守成的那幾只荷包，除了一個大紅繡牡丹花的給了阿婉，別的全都還在，連裡面裝的金銀錁子都在。

芳娘扯開一隻荷包的拉繩，手一翻，倒出裡面的兩三個金銀錁子來，金銀錁子做的很精細，芳娘以前從沒見過這麼精緻的金銀。把東西又倒進去，短暫的交集就要結束，以後就是橋歸橋、路歸路，從此後他做他的大少爺，自己去清靜之地清修，多好。

芳娘唇邊露出笑容，褚守成走了進來，看見芳娘把鑰匙拿了出來，手裡還拿著自己的那幾個荷包，咦了一聲：“芳娘，你不拿出來，我都忘了還有這些東西，不過你放心，現在我明白了，好男不吃分家飯，我不能再像以前一樣只想著家裡的產業，而是要自己掙出一份產業來。”

他噼裡啪啦說了這麼多，芳娘站起身看著他，面前的男子依舊俊俏，但初見時眼角的那絲輕浮已經散去，這個男人，實實在在變成一個肯承擔責任的男人了。

芳娘唇邊含著的笑在褚守成眼裡看起來是那麼美，褚守成不由有些發痴，難道說芳娘真的聽到了自己的心聲，肯正眼瞧自己了？褚守成正要開口傾訴，芳娘已經說話了：“你娘只有你一個兒子，說什麼分家不分家的話，再說把你家的產業給多出幾倍來，這樣不也是男子所為？”

芳孃的話讓褚守成有些糊塗：“芳娘，你說什麼？我不是入贅到秦家了嗎？褚家的產業和我有什麼關係？”

芳娘吸一口氣，決定把實情全都告訴他，時間不多了，他該準備準備，想來再過幾日褚夫人就要來接他了，芳娘剛說出一句：“你可知道那日我們婚書之上……”外面就傳來秀才娘子的聲音：“姐姐，王嬸嬸來了。”

春歌？褚守成從視窗裡望出去，見春歌滿臉焦急地在院子裡踱步，芳娘已經走出去：“王嬸嬸你今日來的巧，我真預備和他說呢，說完了，出了休書這事也算完了。”休書？這話剛好被褚守成聽到，他幾乎是飛過去拉住芳孃的手：“什麼休書？什麼叫這事就算完了？”

芳娘此時顧不上和他解釋，春歌哎呀了一聲就道