貴人們覺得董懷禮在搪塞他們，軟硬兼施讓董懷禮將他們送過關口。董懷禮苦笑道：“不是下官不想送您過去，是下官真的無能為力。”

貴人疑惑問道：“這臨清不是你董知州說了算嗎？”

“下官說了算，也說了不算！比如您讓下官送您過關口下官就說了不算！”

“為何？那些收稅的胥吏還敢違抗你這個朝廷命官的指令？”

“他們可不是胥吏，每個人都被皇帝陛下賦予了官身，最低階的跑腿辦事之人也是從九品的官身。皇帝承諾他們只要有能力做出成績，就是升到戶部尚書也不是不可能。”

貴人怒道：“什麼時候朝廷命官輪到這些奸滑小人來做了，這些小人就為了這芝麻綠豆大的官職就敢與你這個五品的知州分庭抗禮嗎？”

“他們當然不敢與下官作對，不過下官想要放您過去，就得批個準您通行的條子，您拿著這個條子也只能過去頭一道關口。

第二道關口是複核人員查驗您船上的貨物與稅票是否相符，若是不符不但您的船過不去，就是下官也得受到牽連。不過好在第二道關口也算下官的直屬下屬，下官的條子還有幾分薄面，您有可能順利透過第二道關口。

過了第二道關口，那就是巡檢司的地盤，他們會逐個船隻搜查是否有違禁物品，船上貨物與稅票是否一致，無稅票或者稅票與貨物不符者，他們會當場扣下船隻，並且會向下官發函質詢，若是工作人員疏忽，輕則罰款處罰，重則丟官罷職。

若是您把下官的條子遞給巡檢司，估計用不了晚上，錦衣衛就會到知州衙門來拿人了。”

聽完董懷禮的話，貴人直嘬牙花子，怒罵道：“這是哪個陰損的孫子想出的招數，簡直是太損了。這是不給我等活路啊！朝廷定是出了奸臣，一定要彈劾這個想出這種招數的人。”

“這不好吧！”董懷禮弱弱的說道。

“怎麼不好了，這樣的奸臣不想著為紳民謀福利，總想著與民爭利，簡直就是狼心狗肺，人人得而誅之！”

“可是這制度是陛下制定的！”董懷禮小聲說道。

“轟隆！咔嚓！”貴人腦子裡像是在電閃雷鳴，自己罵了半天竟然是在罵皇帝，是嫌自己活的時間太長了嗎？

“董知州，某剛才說什麼了，某怎麼記不起來了，你幫某回憶一下！”

“您什麼也沒說，下官什麼也沒聽見！”

“董知州真君子也！”

貴人灰溜溜的走了，再不敢提任何的要求。

貴人們雖然不敢明著反對臨清稅關征稅，但是朝廷從他們身上要錢那簡直就如挖他們的肉。

明著不行那就來暗的，這些人最擅長的就是陰謀詭計，在他們看來董知州還是個知情識趣的人，只是迫於壓力才不敢有所表示。

只要把皇帝身邊的那個親衛弄死或者弄走，這臨清還是他們的臨清。怎麼弄都是現成的條件，前些天不是給那個卑賤的賊丘八送過銀子嗎？

去知府那裡告他營私舞弊、貪汙受賄，也不要求將人弄死，只要給弄走了就行。

換個沒有皇帝背景的人，怎麼都好說話。

貴人們的動作很快，狀紙就遞進了東昌府知府衙門，隨著狀紙送進知府衙門的還有一千兩銀子。由於告狀之人的身份特殊，東昌知府吳大有親自出面與貴人們見了一面。

貴人們自然是添油加醋的將臨清稅關向士紳徵稅的事情說了一遍，最後強調自古士紳皆不納稅，怎麼這臨清就把祖宗的規矩改了。

那臨清巡檢不但向士紳收稅，還貪贓枉法、收受賄賂。

吳老爺一聽就能明白，這哪裡是臨清巡檢收受賄賂，分明是這幾人逃脫不了稅賦，氣不過了想借自己的手將那個礙事的巡檢弄走。

弄一個巡檢對於知府老爺來說不是什麼難事，可是臨清的那個巡檢卻不是普通的巡檢，吳大有琢磨半天也沒敢輕易答應貴人們的要求，他要仔細權衡一下利弊。

得罪皇帝身邊的近臣後果會怎樣難以預料，可是看在白花花的銀子的面子上，吳老爺猶豫了，到底該不該冒這個險呢？

似乎看出了吳老爺的掙扎，貴人們又繼續加碼，事成之後再給吳老爺兩千兩銀子酬謝。

吳老爺馬上清官附體，一拍桌案怒道：“如此貪贓枉法之徒，本官身為東昌父母官，怎能坐視不理。你們暫且回去，本官這就派人去拿人！”

買通了知府吳老爺，貴人們大喜過望，趕回臨清等待知府拿人的訊息。