在運河邊待了一晚，第二天早上朱瞻基決定不坐官船，改騎馬只帶幾個貼身的護衛沿途暗訪一番。

嚇得範安跪地磕頭阻攔道：“小爺千金之體，怎能輕涉險地，若是有個什麼閃失，追悔莫及啊！”

“你不說我不說，誰知道孤是太子，我們就是悄悄看一看沿途的風土人情。孤不能對下面的事情一無所知，只聽大臣們的奏報。”

“可是……”

“沒什麼可是的，孤帶上你，再帶上幾個護衛，尋常強人根本就不是我們的對手，一路上我們只要低調行事，不惹人注意，安全上不會有什麼大的問題。”

範安拗不過朱瞻基，只好妥協道：“小爺，您非要微服先行奴婢也攔不住，不過在路上您不能管閒事，不能去人跡罕至之地，不能食用來歷不明的吃食……”

範安巴拉巴拉的說了一大堆，朱瞻基耐心地聽著，他知道範安這是為他的安全著想。

“好好好！出門都聽你的安排！不亂做主行動，這總可以了吧！”

“謝小爺體恤奴婢，我們南下要統一口徑，您就是一位回江南省親的富家公子，奴婢就是您的管家，侍衛就是您的護衛。”

朱瞻基安排官船沿著運河繼續南行，約定好時間在臨清會面。他則帶著範安與五名錦衣衛護衛沿著官道策馬向南疾馳而去。

一路行過的村莊集鎮，朱瞻基看到的到處都是低矮的茅草房，每個村莊集鎮中又必然有一兩戶黛瓦白牆、雕樑畫棟的高門大戶。

朱瞻基看著鄉村的現狀，想著大明的未來，對落後自己一個馬頭的範安問道：“範安！你對沿途看到的村莊集鎮有什麼看法？”

“奴婢哪裡有什麼看法！”範安不知太子所問之話的意思是什麼，沒有貿然回答。

“你怎麼想的就怎麼回答！”

“窮！”範安艱難的吐出一個字。

“我們只是從旁路過，浮光掠影之間就已經看到了地方上的困頓，一個‘窮’字就已經說出了大明鄉村的現狀，偏偏那些從地方上進入中樞的朝廷重臣看不見，一個個嘴裡都是海晏河清的盛世。”朱瞻基話說的很隨意。

這話範安可不敢接了，他是內侍，現在可不是後來的內廷與外廷分庭抗禮的時代。

朱瞻基也沒指望範安能接上他的話。而是又問了一句：“你知道這一地的土地大多都集中誰的手裡嗎？”

“當然是高門大戶手裡了！”範安這話接的利落，這是誰都知道的事。

“可你知不知道手裡有最多地的人卻不用交稅，然而朝廷給每個地方的稅額是不變的。魚鱗冊上有多少地就要收多少稅，這稅又落到了誰的頭上？”

範安頭皮發麻，這又牽扯到前些日子說過的攤丁入畝，士紳一體納糧的新政上了。

“肯定會落到黔首百姓身上。”範安還是咬著牙說了出來。

“原本朝廷規定的是三十稅一，地方官為了完稅就只能向黔首百姓攤派，為了完稅他們可能會向百姓徵收十稅一，甚至五稅一。最窮的人繳納最重的稅後果是什麼？”

這話已經說的很明瞭，範安不寒而慄，怪不得太子一心想要推行新政呢？長此以往百姓走投無路肯定會喊出‘王侯將相，寧有種乎？’這樣的話，揭竿而起從此天下大亂。

朱明天下最後在飢餓的草民求活的吶喊聲中轟然倒下，範安看向朱瞻基的眼光充滿了敬畏，大明才立國多少年？太子殿下就已經居安思危想到了以後得危局。

“地方官為什麼不制止這種兼併，他們可是拿著朝廷俸祿牧守一方疆臣？”範安忍不住問道。

朱瞻基冷笑道：“他們為什麼要制止？兼併土地的就是他們自己，他們會捅自己一刀嗎？”

“這怎麼可能，他們可是讀聖賢書經過大比出來的佼佼者啊！”

“你也說了他們是透過科舉出來做官的，科舉最大的好處是什麼？”

“不是做官嗎？”範安有些不自信。

“確實不是做官，有些人考取功名之後並不出仕，只在家中悠然山林，過神仙般的日子。聽起來是不是有點兒視功名利祿如塵土的感覺？”

“難道不是嗎？”範安很有當捧哏的天賦。

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“當然不是，悠然山林聽起來很美好，可是他吃什麼穿什麼？”

“也許是人家家裡有錢呢？”

“有錢？他們的錢從哪裡來的！總不能是經商所得吧