老技師監督。
普拉多藝術品修復室的負責人朱安。戴爾加多,將《波多》放在一個專門的木
制支架上,馬查德站在一旁觀望。
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“我想讓你驗證一下簽字。”館長對他說。
戴爾加多內心一驚,但卻不露聲色。“好,館長先生。”
他往一個小棉花球上倒上二烯酒精,把棉花球放到《波多》旁邊的一張桌子上。
然後又在另一個棉花球上倒上汽油餾出液,這是一種中和液。
“準備好了,先生。”
“開始吧,但要小心點兒。”
馬查德突然感到一陣緊張,呼吸也困難起來。他看著戴爾加多拈起第一個棉球,
在戈雅名字的第一個字母“G ”上輕輕擦了一下,隨即,他又拈起第二個棉球,中
和這一部位的二烯,以便不至讓酒精滲透得過深。兩個人緊緊盯著畫面。
戴爾加多蹙蹙眉。“對不起,看不出效果,”他說,“我必須使用更強烈的溶
劑。”
“快動手!”館長近乎命令地說。
戴爾加多開啟另一隻瓶子,將裡面的溶液溢在一個新棉花球上。然後,他用這
個棉球擦拭戈雅的名字的第一個字母,接著,用第二個棉球再擦一遍,房間裡充滿
了濃烈而刺鼻的化學藥劑氣味。馬查德佇立在那裡,瞪視著畫面,他簡直不敢相信
自己的眼睛。
戈雅名字的開首字母“G ”漸漸消失,在它原來的位置上清晰地出現了字母
“L”。
戴爾加多轉向他,臉色蒼白。“還——還繼續嗎?”
“對,”馬查德沙啞地說,“繼續。”
逐漸地,在溶劑地化學作用下,戈雅名字的字母一個一個地消失,盧卡斯的名
字完全再現出來。後者名字的每一個字母對馬查德都是一個打擊。他,世界上最著
名的博物館之一的館長,竟然被欺騙了。這一訊息將傳到董事會;將傳到西班牙國
王的耳中;將貽笑全世界。他,完蛋了。
他趔趔趄趄地返回辦公室,要通亨利。倫戴爾的電話。
他們兩人坐在馬查德的辦公室裡。
“您說得對,”館長沉重地說,“此畫是盧卡斯的手筆。這訊息一經傳出,我
便會貽笑大方。”
“盧卡斯矇騙過不少專家的眼睛,”倫戴爾慰藉地說,“他的贗本畫正巧是我
的嗜好。”
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“為此畫我付出了三百五十萬美元。”
倫戴爾聳聳肩。“您還能追回這筆錢嗎?”
馬查德絕望地搖搖頭。“我是直接從一個寡婦的手裡買下這幅畫的。她聲稱這
幅畫在他丈夫的家裡已經珍藏了三代。如果我起訴她,法院恐怕會拖延此案,以致
招來滿城風雨。這樣一來,博物館收藏的每一幅畫都會受到世人的懷疑。”
亨利。倫戴爾陷入沉思。“的確沒有招來滿城風雨的必要。也許您可以向上司
做個解釋,然後悄悄地把這幅盧卡斯的畫處理掉。您可以將它委託給索斯比或克里
斯蒂代理商,請他們代為拍賣。”
馬查德搖頭說:“不行。那樣的話,這件事就會不脛而走。”
倫戴爾眼眸一亮。“也許您可以碰碰運氣。我有一個顧客專事購買盧卡斯的作
品,他收藏它們。他是一個行事謹慎的人。”
“要是能把它脫手我很高興。我不想再見到這幅贗品混雜在我的美麗名畫當中,
將它白送出去都可以。”他苦克地說。
“這倒大可不必。我的顧客大概會付給您五萬美元。我打個電話好嗎?”
“太感謝您了,倫戴爾先生。”
在緊急召開的會議上,董事會成員無不為這一訊息感到震驚。會議決定,要不
惜任何代價來掩蓋普拉多的一幅上乘名畫是贗品這一事實。董事們一致同意,最明
智的做法就是不加聲張、儘快將此畫處理掉。當西服革履的董事會成員悄然離開會
議室時,沒有一個人跟馬查德打招呼,他定定地站立著,痛苦使他感到昏眩。
當天下午,一筆買賣成交。亨利。倫戴爾前往西班牙銀行,開出一