一晚，任天棄才咬著牙下了決心，其實大娘與三娘還沒什麼，最重要的是二孃，只有在她身上才能讓天棄感受到那種母愛的呵護，她一向嬌柔多病，在那大牢裡可不能呆久了。

與那陳老六告了辭，天棄便上岸而去，剛到大街，就見到那些認識他的人對著自己指指點點，知道這事不小，合州城的人多半都知道了。

第31章　自投羅網（2）

不多時，就到了縣衙，見門首站著兩名衙差，旁邊架著一個大鼓，見下面放著一個木錘，拿起來就“咚咚”的一陣亂擊。

見到有名少年擊鼓，兩名衙差就過來喝道：“你這小子，為何擊鼓？”

任天棄道：“我來告狀？”

一名衙差道：“你想告誰？可有狀紙？”

任天棄道：“我告馬花嬌逼良為娼，陷害好人，沒有狀紙。”

聽說有人要告馬花嬌，那衙差上下打量了他好幾眼，道：“你是……”

任天棄道：“任天棄。”

聞到這名字，兩名衙差一下子變了臉色，一人伸手就把他的手臂抓住道：“原來任天棄就是你這小子，膽子不小啊，竟敢到‘聚豔坊’去傷人，還將朝廷重犯的女兒拐了去。”

任天棄什麼也不想說，只道：“告訴馬花嬌，就說我任天棄好漢做事好漢當，已經到了衙門，讓她放了我大娘和二孃。”

這時只聽見衙門裡傳來一陣嘈雜的聲音，卻是縣官聞鼓升堂，那兩名衙差連忙帶了任天棄進去。

穿過一個庭院，就是合州城的縣衙大堂，裡面已站著兩排身穿黑色皂服，手持夾棍的衙差，而大堂公案之上，卻端著一個四十來歲，頭戴烏紗，身著深藍色綢緞圓領繡花大袍，腳踏粉底皂靴的男子，只是頭小眼小，尖嘴猴腮，三絡鬍鬚，獐頭鼠目的毫無官員氣派。

任天棄雖不見過此人，但早就聽說過，這縣令姓胡名世學，是柳州人士，家裡好像與宮裡正受寵的太監高力士有些淵源，才撈到了這個七品縣官之職，為人卻是又好色來又貪財，有個綽號，叫做“多多益善”。

那胡世舉見到門口衙差帶人進來跪在堂下，便一拍驚堂木，打著官腔道：“下跪何人，有何冤屈，速速講來，本官為你作主。”

一名衙差道：“老爺，這就是馬老闆告下的任天棄，如今他投案來了。”

胡世舉得過馬花嬌不少的好處，最近更是痴迷上了朱絳仙，巴不得能有機會一效犬馬之勞，當下道：“好啊，你這小賊總算懼於本官之威，前來投案，快說，那袁寶琴你把她拐到那裡去了，若是交代得清楚，還可少一頓皮肉之苦。”

任天棄自然不會說袁寶琴的去向，便道：“袁姑娘跟著老王走了，他們去了什麼地方，我也不知道？”

胡世舉一變臉色，道：“你這小賊，到了這裡，還敢嘴硬，看來不讓你嚐嚐本官的厲害，你是不會講了。”

說著就喝了一聲：“來啊，先打這小賊三十殺威棍。”

聽著左右應合，就有四人走了出來，兩人將天棄按在地上，兩人拿著夾棍就向著他的屁股上打，只打得兩下，天棄就痛得亂叫起來，而那拿著夾棍的衙差卻只是冷笑，手下毫不減勁兒。

原來這夾棍打人，其中甚有學問，從來州縣衙門，掌刑的衙差，這夾棍子打人，都是要預先操練熟的，有些雖然打得皮破血流，而骨肉不傷，亦有些下死的打，但見面板紅腫，而內裡卻受傷甚重。有人說凡為掌刑衙差的，預先操練這打人的法子，是用一塊豆腐擺在地下，拿棍子打上去，只准有響聲，不準打破。等到打完，裡頭的豆腐都爛了，外面依舊是整整方方的一塊，絲毫無動，這方是第一把能手。凡是犯罪的人，曉得自己理屈，今日難免責打，必須預先花錢給這個掌刑的，託他留情些，這棍子下去，是有分寸的，只要打得響，縱然皮破血流，決無妨事，過兩天就會好的。若是不花錢，這棍子打下來，記記是死的，大腿上不免就要受傷。此是天下當衙差的通病。除非廢去夾棍不用，如若留著此刑，他們這個權柄是有的，老爺縱然明知道，也無可奈何。

此時那掌刑的衙差見著任天棄是個窮小子，銀子未進腰包，心中自然火起，心中這一火起，力道未免就大了些，等到三十殺威棍打下來，任天棄的屁股、大腿處已經是皮開肉綻，沒有一塊好肉，整個下身都淌著血，已是昏暈在地。

那胡世舉打人打得多了，見到任天棄的慘狀，只是發聲冷笑，嘴巴嘟了嘟，便有一名衙差拿了冷水來嘴裡含著對任天棄猛的噴了幾口，他才悠悠的醒轉。