“艾蓮。”且不管這個人的人品如何，同樣身為女子，對方已經落得如此悽慘，也不曾對自己有害，墨紫到底於心不忍，“你該躺著靜養，我揹你回去，可好？”

艾蓮原本神志不清明，眼裡只盯著前方的圓月拱門，聽到有人同她說話，這才費力將視線拉了回來。

“你……”叫什麼名字來著？想不起來，但不要緊。“我要見……太太”

說著，伸手抓住墨紫，死死不肯放。

那指甲，大紅鳳仙花汁染過，褪得斑駁。

“等你身體好些，再來見太太不遲。”墨紫知道那純屬安慰。齊書說過艾蓮的爹孃到張氏這兒來鬧，一定是張氏要打發艾蓮出府。

“不……你別敷衍……我今日要見不到……便是死了也不瞑目。”一句話，艾蓮停歇了幾次。

“別說這種話。”有些事，即便清楚是無用功，也要做，“你現在身子弱，不宜走動。大夫不是來瞧過你了？只要好好吃藥——”手臂吃痛，艾蓮的指甲掐進她肉裡。

“少哄我”聲音淒厲，臉色淒厲，目光淒厲，好似吃人的惡鬼，“快……快去叫太太”

“就算見了太太，你又能怎樣？”安慰是敷衍，無用功沒有奇蹟，墨紫無可奈何問艾蓮。

“……”艾蓮痛苦地閉閉眼，再睜開是不甘心。

但她未及開口，門裡就跑出來幾個丫環僕婦。領頭的，夫家姓周，安婆子下頭的管事媳婦，長得大手大腳，像男人一樣孔武有力。

她帶著人過來，一開口可不是墨紫的好聲氣，“太太說了不想見你，你便是爬過來又如何？”

“一定……要見上一面。艾蓮以前還是太太身邊的丫頭時，給了周嫂子不少好處，卻未曾讓嫂子幫過什麼。如今還請看在昔日的情分上，替我跟太太通傳一聲。”收回掐著墨紫的手，艾蓮試圖伸向周家媳婦。

“真是沒羞沒臊的賤骨頭，滿嘴胡說八道。我什麼時候收過你的好處了？就算你說得對，以前我們都是太太院裡的人，我跟你相處還不錯，可自打你以為自己是半個主子，眼裡哪裡還瞧得起我？怎麼？如今出了事倒了黴，倒想起我來了。”鼻子哼得一頭高，周家媳婦冷笑聲連連，“艾蓮，我實話跟你說了，太太正被你老孃氣得不打一處來，叫四爺讓護院家丁們過來把人扔出去呢。我為你好，還是乖乖回去，拾掇拾掇趕緊跟爹孃出去吧。做出這種不要臉的事，就別妄想繼續待下去了。太太肯，兩位奶奶還不肯呢。”

“我娘……在裡面？”怪道出來時身邊不見爹孃，艾蓮大吃一驚，這下更要進去了。

“還有你爹。你爹老實人，不吭氣。你母親——”又是哼哼，眼縫裡鄙視，“果然一對好母女。”

墨紫緩緩站直，心想這周家媳婦真會火上澆油。

“你們倆。”周家媳婦這時沒空留意到墨紫，隨手點了兩個僕婦，“把人抬回去。手腳小心點，別磕壞了姑娘的虛弱身子。還有，自己的嘴巴關嚴實了，今夜裡的事一個字都不準說出去。”

“不…。我不走，讓我……進去”雙手雙腳讓人抬了起來，艾蓮吃力得掙扎。裙片被弄展開來，身下全紅的。

本不該走大門，卻走了。本不該碰上裘四，卻碰上了。本不該看地上的是誰，卻看了。本不該留下來，卻留了。那麼，本不該干涉，要是干涉了，運氣難道還能更背？

“讓艾蓮進去吧。”墨紫聽到自己的聲音。

十分冷靜的聲音。冷靜之下，有慎重。

周家媳婦這才將注意力放到墨紫身上，一眼就認出來她，“哦？這不是墨紫姑娘嗎？大小姐今晚上來用膳，太太和奶奶還問到過你。瞧你提著包袱，剛回來？”

周家媳婦聽到的話，知道的事，很不少。因此，對一個二等丫頭，表現得過度和善。

“是。聽說姑娘來了太太這兒，怕不夠人用，就直接過來了。”墨紫心裡明白，刻意忽略那份彆扭的感受。

“真是貼心的丫頭，難怪主子們都疼得緊。”一張臉兩張表情，轉而斜睨掙扎著的那個，“艾蓮，你要似墨紫一般乖巧本分，何至於落到今日田地？本來不是挺好的事，你替四爺延續香火，又多個妹——”

“周嫂子，府裡規矩多。有些事，沒一定的，不要輕易與人言。”墨紫抿抿唇，目光淡淡斂起。

“我可真是犯糊塗。”周家媳婦作勢打嘴巴，“只是你剛說讓艾蓮進去？這不好吧。太太親口給的話，我要是辦得不妥，那可了不得。”

墨紫拉著周家媳婦走開