“可有收穫？”憐惜卻還得依賴她，他問道。

“你要見到徐九，幫我跟他說，太監多駝背，因為整日低頭哈腰的。至於內八字，也不是獨一無二。腰粗屁股小，那得讓他們換上女裝我才看得出來。”進去一遛彎，徐九那廝給的畫像完全沒用。

元澄忍笑忍得十分辛苦。

墨紫突然話鋒一轉，“皇后身邊的兩個大宮女換了新面孔。而在席間吃飯時，我總有種奇怪的感覺，好像被人一直盯著。後來我偷空問了個熟臉的清掃小太監，說皇后娘娘身邊的好些宮女到歲數都放出去了，所以換了一批新的。知道是什麼時候的事嗎？”

“四個月前。”元澄目光緊斂。

“沒錯。我就跟小太監說，我欠過大宮女燕兒姑娘人情，這次來大周，還帶了禮物想要送她，不知道怎麼才能找到人。正巧，這小太監和燕兒相熟，就把她的住址告訴我了。你最好派人查一查。她伺候皇后多年，可能知道些什麼。如果找不到，那人估計也沒了。到時，就能肯定皇后有圖謀。”墨紫仍記得當年領她上船的宮女。

“第一回合就收穫不小。”元澄就知道她機靈，“可見到辰妃？”

辰妃就是蕭明柔。

墨紫收了個哈欠，搖頭，“沒有。嫻妃惠妃都在，卻不見她。皇后說她剛有了身孕，胃口不好，身子也弱，御醫說要少動為宜。”

“不在就好。以後要是見到辰妃，你要格外小心。我想皇帝現在最忌諱的，就是這類陰謀。”蕭明柔的孩子要是因為墨紫沒了——元澄攏眉。

“我知道，防著她這招呢。”墨紫洗漱完畢，換了衣服，翻到床裡頭去，“養精蓄銳，明日接著戰。”

“明日？”皇后這會兒真好客，雖然英妃沒來之前，對墨紫視而不見。

“為了要加強我們兩國一地的友好關係，她都安排好了行程，在你們男人談判的時候，我們女人會過得無比充實的。明日，天恩寺看紅葉。”墨紫閉著眼，“你見到大求王了嗎？”

“還沒有，但他和皇帝私下說了一個時辰的話，暫時還不知道兩人說了什麼。”這次對方是有萬全準備的，打探並不容易。

“元澄，你不怕大周皇帝轉頭對付我們嗎？”她曾經見過皇帝溫和以外的殘酷。

“大求王名聲已壞，即便真心悔改，也需要時日。”他不怕，“比起大求，宋地是更好的聯合夥伴。皇帝也可以轉向，不過到時他借給我們的五十萬兵馬就拿不回去了，而且平城還有他大周的狀元郎。大求王如果是傻瓜的話，可能相信大週會跟他一起對付宋。”

“我還以為楊凌是為了我妹妹才留在平城的呢。”原來有這麼一說。

“他的私事我不管。”元澄儼然是楊凌的上司。

“那麼，和談究竟何時開始？”身處在一群“惡婦”中，她需要有個盼頭。

“過了重陽，九月初十，大吉日。”還有幾天。

墨紫沒有回應，睡著了。

元澄熄了燈，也躺了下去。只覺身旁的墨紫手腳很涼，便輕輕貼過去。

墨紫還沒睡沉，縮了冰腳，嘟噥，“不知怎麼回事，生了元寶，手腳就特別容易涼。你別靠過來，會把睡意冷沒了。”

元澄不讓她躲，“明日我當閒人，可以貪睡。”

墨紫讓他的體溫暖得舒服籲口氣，“我家相公真好，其實……”

元澄沒聽清，但看她那般睏倦，不忍心再問什麼了。

天恩寺，就在南城一座山腳下，雖然不是皇家供奉，但極富盛名，香火永遠鼎盛。據說這裡的釋迦牟尼佛祖像十分靈驗，就連太后和皇后每年都要來兩次，為大周和天子祈福。

墨紫感覺車停了，往外看卻不在寺內，兩旁用黃錦緞攔著，老百姓伸脖子踮腳正朝這邊張望。

“稟司空夫人，皇后娘娘說今日不清場，以免擾民，請下車隨她步行入寺。”宮女傳話。

假扮親民？墨紫暗自一笑，回了個好。

小衣對皇后意見多多，噘嘴說，“真會折騰。不擾民就別把人攔在兩邊，有本事和百姓走一起。這麼能裝的女人，怎麼還都說她好呢？”

“不瞭解她的，或被表象迷惑，或被人云亦云，說她好。瞭解她的，不敢不說她好。她需要裝得天衣無縫，只有在一個人面前——皇帝。”皇帝說誰賢惠，誰就賢惠。墨紫彎身下車。

她的車在大周和大求之後，對某些人來說，是別有用意，但對大多數百姓而言，看不出其中的道行來。皇后帶了八大宮女