夏湘上輩子看了太多宅鬥故事，總覺著一旦被趕出府，定然會住上漏雨的茅草屋，睡著草蓆鋪成的木板床，吃糠咽菜，飢寒交迫……

許是把結果想的太過糟糕，所以看到有個院子，有間像樣的屋子，夏湘便知足了。上輩子本也不是大家小姐，不過一個父母雙亡的窮苦孤兒，怎會耐不得苦？

何況，這也不算苦。

她伸了個懶腰，聽到乳孃的聲音溫溫柔柔：“……二管家正跟周先生和寧王府的人說話兒，也就一盞茶的功夫，倆人便走了。二管家又囑咐了些事情，也回府了了。我和碧巧、採蓮住在耳房，若有吩咐，喊一聲兒便成。”

“二管家那邊兒……”

“那邊兒吩咐好了，小姐痴病好了這事兒，斷不會嚷嚷出去，只跟老太爺說聲兒，”乳孃笑道：“反正，老太爺原本也是曉得的。”

夏湘點點頭，望向窗子，日光打在陳舊的欞紗紙上，散成一團柔和的光暈。

“乳孃，我想出去走走。”夏湘跳下床，迫不及待朝門外走去。

乳孃連忙將斗篷拎著，搭在夏湘肩上：“昨兒下了一天的雨，日頭剛升起來，外頭還涼著呢。”

說著，乳孃招招手，喚來採蓮，吩咐著：“掃掃塵。”

夏湘裹著大紅斗篷出了屋子，雖覺得身上還有些乏，卻也養足了精氣神兒。

田莊總比不得府上，看著著實破敗些，遠遠望去盡是農田。承了一夜的雨水，稻苗兒顯得精神許多，田間阡陌卻有些泥濘。

夏湘不敢遠走，貪婪地呼吸著農家雨後清晨的乾淨空氣，覺得無比自在。

兩個婆子在灑掃院子，老張正站在院子裡給一株臘梅花修剪枝丫。乳孃拿了個錦杌來：“站累了便歇歇。”

碧巧將剝好的荔枝放到泥金小碟兒裡，送到夏湘面前：“荔枝是莊上管事一早送來的，新鮮著呢。”

夏湘撿了個小些的，放到嘴裡品著，望向遠處如洗天空與綠油油的稻苗兒相應而美，更加滿足於這樣的日子了。

只是……不遠處的房屋，也太破敗了些……

這莊子窮，收成差她是知道的，可這破敗景象落入眼中，還是讓她心裡惴惴。再回頭看看自己像模像樣的小院子，不由嘆了口氣。

“大小姐，這地方自是不能跟府裡比的，”乳孃安慰夏湘：“好在這地界兒天大地大的，景緻又好，不拘束。”

夏湘知道乳孃想歪了，自己並不是嫌這地方兒不好，只是不願在這窮鄉僻壤的地方端著小姐的架子，擺著小姐的譜兒。

“這荔枝，分給莊上的小孩子吃罷。”夏湘嘆了口氣，懨懨地沒了興致，擰著小眉頭進了屋子。

半個時辰後，穿著黑衣服的男孩坐在自家木板床上，盯著手邊的五六個荔枝，心中滋味，十分複雜。

“這夏家大小姐瞧著是個寬厚的，才來沒一天便惦記著莊上的孩子了，”一個裹著花布頭巾的婦人，一邊擦著桌子一邊對男孩兒說：“多吃點兒，吃飽了去山上幫娘撿點柴。待會兒這荔枝就在路上吃了罷。”

“兒子不吃，您留著吃罷，”戴言抿嘴一笑，抓了個饅頭：“這饅頭倒是可以路上吃。”

許巧雲搖了搖頭，苦澀一笑，望著兒子出門的背影，再看看桌上的野菜湯，心裡止不住地難過。

戴言啃著饅頭從夏湘門前路過，院子裡只有一個老花農並著兩個粗使婆子在幹活兒，並沒有看到旁的人。

竟有些失望，他勾起嘴角笑了笑，狠狠咬了口饅頭，大步朝山上走去。

依著上一世的記憶，夏府大小姐應是今年春天裡落水殞命，至於具體什麼時候，戴言記不大清楚了，畢竟不是什麼大事，無法引起京都人的關注。

他只記得，晏國大順十六年春天，也就是今年，夏府門口掛滿了白幡、麻布、紙燈籠，三月明媚的春/光裡，雪白的紙錢鋪了一地，好似洋洋灑灑下了一場大雪。

只是，如今都六月尾巴了，這大小姐怎麼還活著？

且短短一個月內，這夏家大小姐便救了自己兩次。戴言一壁啃著饅頭一壁思考，難不成老天對自己眷顧到了一定地步，故而保住了這小丫頭的命，只為讓她來救自己，讓自己能夠繼續活下去？

他皺了皺眉頭，將乾巴巴的饅頭嚥了下去，想著那個雨夜裡微笑的小姑娘，想著車廂裡那個騎在自己身上還不忘偷走匕首的小姑娘，戴言的笑容越發溫柔了，心裡默默感嘆著：不錯，是個好孩子！若死了，真是怪可惜的！

夏湘眼裡