外看去，看著那逐漸融化的積雪不禁長聲一嘆，憂慮道：“等到外面一點白色都沒有的時候，將會是全部的黑色。頂著黑色三角帽的法蘭西士兵將會成群結隊地在樓下采摘著俄羅斯花園中的花，同時將俄羅斯民族也踩在腳底下。”

話一說完，葉卡捷琳娜二世便轉過身，看著身後的一位年約二十五歲的華服麗人，用著輕緩卻暗帶壓迫性的語氣問道：“瑪麗婭，你能告訴我嗎？為什麼路易十六還活著？”

這華服麗人便是俄羅斯皇儲保羅的妻子——皇儲妃瑪麗婭？費奧多羅芙娜。瑪麗婭？費奧多羅芙娜面無懼色，不慌不忙地回道：“陛下，您突然問我這個我也無法回答。不過，我想這個問題您不應該問我，您比我更瞭解答案，不是嗎？”

葉卡捷琳娜二世眉頭一皺，露出不悅之色。

“在俄羅斯宮廷中，也只有你敢這麼對我說話。”

說話時的神情雖是不滿，可話語間卻帶著一絲賞識之色。

葉卡捷琳娜二世突又變轉語氣，嚴肅地警告道：“瑪麗婭，別以為可以透過保羅掌控俄羅斯政局。你別忘了，俄羅斯宮廷有自己的規矩，皇儲未必就能繼位為皇帝。只要我願意，自然可以免除保羅的繼承權。”

瑪麗婭？費奧多羅芙娜嫣然一笑，道：“陛下，我並沒有您的才能，所以也沒有您的野心。我愛保羅，保羅也愛我，我會乖乖地呆在他的身邊，即使沒有權力，我也會非常滿足。”

葉卡捷琳娜二世面色一僵，慍怒道：“你是在嘲諷我嗎？”

“不敢，陛下。”瑪麗婭？費奧多羅芙娜義正言辭地說，“您是俄羅斯最有權勢的人，我雖是王儲妃，卻也只是您的臣下。不過，我畢竟是亞歷山大的母親。”

“哼……”葉卡捷琳娜二世冷哼一聲，毫不客氣地說，“如果不是亞歷山大，你不會活到現在。”

“是的，陛下。”瑪麗婭？費奧多羅芙娜嬌媚地眨了眨眼睛，微笑著說，“我想陛下還沒有忘記，我的生命安全和保羅的皇儲之位是以亞歷山大的撫養權作為交換的，我想您是不會冒著被孫子怨恨的風險讓這場交易曝光的。”

自1762年政變之後，葉卡捷琳娜二世還從未像今日這般被人威脅，但是，她又無可奈何，不是為了孫子亞歷山大，而是為了俄羅斯的未來。

葉卡捷琳娜二世在生下第一個孩子皇儲保羅後，並未獲得孩子的撫養權，日後她雖與情人們生了許多私生子，可又因為政局不穩而難以分心，直到1777年長孫亞歷山大出生後，她才能一嘗撫育幼兒的滋味。正是由於這番際遇，她在兒子和孫子之間更疼愛孫子，甚至為了得到孫子的撫養權對皇儲夫婦逐一讓步，保羅的皇儲之位和野心勃勃的皇儲妃的生命，有一大半是因為這個原因而還存在。

不過，葉卡捷琳娜二世畢竟是一個**君王，面對必要的流血絕對不會眨眼，留下皇儲妃性命的原因還有一個。

皇儲保羅太像其父彼得三世，可他卻無彼得三世的風流浪蕩，因此，皇儲夫婦的感情很好。皇儲妃雖然野心勃勃，可這份野心和能力反而會成為皇儲的一大輔助力量。深諳宮廷權斗的葉卡捷琳娜二世非常清楚，太像彼得三世的保羅無法駕馭這個國家，唯有依靠一位得力的皇后才能皇位穩固。

葉卡捷琳娜二世深吸了口氣，對皇儲妃冷笑道：“戰爭就要打響了，一旦法蘭西軍隊攻入聖彼得堡，路易十六並不會因為你的妹妹是他的情婦而放過你和保羅。”

瑪麗婭？費奧多羅芙娜眉頭一皺，深吸了口氣道：“佛蕾澤麗卡是家族的恥辱，我已經不認她是我的妹妹了。”

“這樣就好！哼哼哼……”葉卡捷琳娜二世笑了笑，滿意地說，“你要記住今日在這裡說的話，否則，你知道自己在聖彼得堡是什麼身份。”

“當然。”瑪麗婭？費奧多羅芙娜神色如常，可內心之中卻是無名火起，並暗暗想道，“我為了你不惜對親妹妹所喜歡的男人下毒，可你仍然將我當做間諜一般監視。可惜！可惜我做不到你那樣，否則就也發動了政變將你推翻。”

瑪麗婭？費奧多羅芙娜有著美滿的婚姻，故而不會像葉卡捷琳娜二世那樣去找尋情人，並透過情人發動政變奪取權力。另一方面，她也甘願當一個男人背後的女人，而非是站在男人身前的女人，故而也不會像葉卡捷琳娜二世那樣過度投身政治，策劃陰謀。否則，她大可以將葉卡捷琳娜二世的反對者收為己用。

同為德意志人，同為博學聰明的女人，可瑪麗婭？費奧多羅芙娜正因為有一個愛她的丈夫而沒有成