歷史是過去發生的事情。雖然我們在努力追尋每一個歷史事件的真相，但結果卻不盡人意，甚至可以不客氣地說，我們所知道的歷史，僅僅是我們想知道和已經知道的歷史。為什麼這麼說呢？歷史研究必須憑藉豐富的資料，但恰恰就是在資料上出了麻煩。所有出土的實物資料，本來是最可信的資料，但它卻偏偏不能直接告訴我們任何東西，一副出土的人類骨骼化石並不能告訴我們它是誰，多大年紀，怎麼死去等具體的問題，這需要歷史學家去猜。實物資料如此，文獻資料也好不到哪裡。大部分文獻資料只是前人想告訴你的東西，他們不想告訴你，或者認為沒必要告訴你的東西遠比想告訴你的東西多得多，而且有許多是把錯誤的東西告訴了你。所以，歷史說穿了，它需要用我們的經驗去猜測，在猜測中，有的猜對了但也有的猜錯了。比如說，我們自認為對唐朝社會的歷史比較瞭解，但　1988　年陝西法門寺出土了大批唐代文物，絕妙的是還有一本文物清單，是唐人留下的帳本，從中我們才知道，以前我們一直把唐朝許多物品的名稱搞措了，有的張冠李戴，有的純粹不著邊際。

那麼，歷史是什麼呢？不客氣地說，歷史是假設，尤其是對有文字記載以前的歷史，現有的理論大廈實際就是建立在假設的基礎之上的。

首先，讓我們來看一看現有歷史是怎樣假設的。

一般科學界將文字的出現作為界定文明的重要標誌，通常，把文字出現以後的歷史稱之為人類文明史。從上一個世紀，世界各國開始對上古文化進行大規模的考古挖掘，集一個世紀以來的考古成果，人們發現，文字出現的時間並不長。按照文明發展的程度，學術界將中國、印度、埃及、巴比倫四國排在首位，號稱四大文明古國。

迄今為止，在埃及發現的最早文字大約起於公元前　4000　年，距今約六千年；　20　世紀二十年代，人們在古印度人生活的地區，發現了許多儲存在石器、陶器、象牙等物體上的奇怪符號，經過研究判定，這些符號是一些發童符號，同時還有一些表意符號，可以看作是古印度的文字，它的年代大約在公元前　2500　年左右；　20　世紀　30　年代，人們在亞述巴泥潑國王時期的古城市廢墟里發現了一個儲存比較完整的古代圖書館，大致相當於國家檔案館，裡面儲存著二萬多塊泥版，上面刻滿了楔形的象形文字，被稱為泥版文字，它是古巴比倫文化的代表，年代大約在公元前　3500　年；距今　5500　年。

中國最為古老的文字要算甲骨文，它大約產生於商周之際，因為是刻在獸骨之上，故名為甲骨文。甲骨文記載了公元前　3000　多年以前我們先民的活動。但由於甲骨文是比較成熟的文字，所以專家們推測，中國文字的實際年代可能要更長一些。最近，考古學家在遼寧牛河梁一帶，發現了一座距今　6000　年的　〃　女神廟　〃　遺址，規模宏大。同時出土了許多精美絕倫的文物，其中女神頭像栩栩如生，堪稱工藝品中的上乘，可惜未發現文字，但從其工藝程度推測，這是一個文明程度相當高的遺址，完全有出現文字的可能。

因此，單從文字出現來看，我們這代文明只有六千年的時間，這是可以確定的人類文明史的最上限。今天我們所有的科學成就，是積六千年歲月發展而來的，在此之前，根本不可能出現與我們今天相似的文明，這就是歷史學的結論。

那麼，人類六千年以前又是個什麼樣子呢？沒有任何文字的記載，只有大量出土的實物資料，從這些實物資料出發，加上合理的推測，歷史學家給我們描繪了這樣一幅歷史畫面：　60　萬年以前，剛剛從類人猿進化而來的人類，他們像一群野獸一樣過著群婚的生活，赤身****居住在山洞裡或大樹上，用簡單的自然工具，如石塊、木棒等獵取野獸和採集各種能食用的植物。大約在一萬年前，他們開始懂得製造工具，把自然的石塊砍砸成刀、斧等形狀，同時他們發明了火，知道了熟食；再慢慢地，他們發明了結繩記事，發明了圖畫。大約在公元前　4000　年前，他們有了文字，走出了矇昧的陰影，迎來了文明的曙光。這就是歷史家們辛辛苦苦構建起來的史前歷史體系。歷史果然如此嗎？

近一百年來，隨著科技術的發展，考古手段日益科學化，人們在以前科學家沒有注意到的地方發現了大量史前遺蹟，雖然我們至今無法解讀這些遺物、遺址的正確含意，但有一點是確定無疑的，那就是，這些遺物、遺址的含意與現今傳統史學觀點相去十萬八千里。這一個又一個的新發現，像一把把重錘，無情敲擊著