。並不似普通屋子裡中間一小廳、左右兩旁各一小屋的規制，而是打通了，只是一個寬敞的大廳。大理石的地面、朱漆的牆壁、鍍金的櫃檯、貨架，其上擺放著各種珍稀之物，儼然又是一個琳琅閣。只是規模上和琳琅閣比起來，還是差了不少。

一個四十出頭兒的微胖富賈從櫃檯後繞過來，笑道：“不知遠客來訪，有失遠迎，還望遠客莫怪。”

只是笑說了這一句，並未向他們施禮，可見以為他們是琳琅閣派出來採辦的夥計，而他是掌櫃，自然是不必施禮的。

“二位小友，請……”掌櫃地做了個請的手勢，就帶著他們往樓下走，並未說去哪兒、也沒有什麼客套和解釋，好像他們理應懂得似的。可見這是每一次琳琅閣之人到此的規矩。

外頭冰天雪地的，但屋裡卻是溫暖如春。進了這屋子裡，容菀汐腦海裡忽然響起了一句話，“朱門酒肉臭，路有凍死骨”。她雖然未見得這屋子裡有酒肉之臭，但這裡的確比客棧裡暖多了。無需到厚重的被子裡，身上就已經暖得彷彿在有暖水袋的被窩裡一般。

隨著掌櫃的到了地下。原本這冰天雪地之處，地下必定陰冷，可一進這地下小雅間兒，卻恍似圍在篝火旁一般，一股熱浪撲面而來，直暖得人一陣身心舒坦，就想著要一輩子賴在這兒暖和著、不走了。

“請。”掌櫃又向他們兩人做了個請的手勢，並不等客人先坐，而是自己隨意坐在了主位上。

皇上和容菀汐在掌櫃的左右坐了，聽得掌櫃問道：“怎麼今年親家家裡換了走動的人？”

皇上笑道：“家裡並未換人，家裡來走動的，今年還沒出來呢。我們是郎家一個五服內的親戚，因著到雪國來有事，便藉著郎家的名號過來，以期到這邊能有個方便……”

說著，將手中的腰牌遞給了掌櫃的，意思是讓他細看。掌櫃的接了，細看了一眼，忙起身施禮道：“原來是親戚而並非家僕，多有冒犯，多有冒犯……”

容菀汐心內詫異，心想怎的看了腰牌，就忽然變了個態度？之前他們不也把這腰牌亮給老奴看了，老奴卻也沒有什麼格外的反應？難道這近看和遠看，又是不一樣的。

皇上也起身，給掌櫃的還了禮，笑道：“無妨。原就是我夫婦二人叨擾了歐陽掌櫃。”

“有何叨擾的？我這一天天也就是閒著，有了遠客過來陪著說會話兒，日子反而好過些。”掌櫃聽得皇上竟然叫得出他的姓氏，不由得更熱情了些。

皇上又客套道：“歐陽世伯好生愛玩笑，若這裡是清閒之所，世上可就沒有忙碌的生意啦。”

“過獎過獎……”掌櫃的客套了一句，便問道，“不知賢侄是郎家的什麼人？”

“那是小侄的大伯家，一個曾祖父脈下的親大伯。”皇上道。

“如此可真是極近的親眷了。不知賢侄來此，有何事？”歐陽掌櫃問道。

其實容菀汐聽得，皇上說的這關係並不近，但自然也算不得遠。這種不遠不近的關係，反而更容易使得接下來的藉口讓人相信。

皇上又將那家裡有位早年跟人私奔到雪國的姑姑的故事說了一遍，仍舊說得相當細緻真實，感情也相當充沛。聽得皇上在講完故事之後嘆道：“不是小侄不孝，只是我那姑母已經離家近十年，這一路前來，路途如此艱辛，想必當年我那姑母定然也是經歷了好一番苦楚，是否順利到達雪國、還是早就成了伏龍山上的一抔白骨，可是不好說了。”

歐陽掌櫃也嘆道：“若沒些真本事的人，想要過伏龍雪山，談何容易？雪國裡有多少人都向往著外面的世界？可誰也不敢貿然越過伏龍雪山這道天險去。尋常百姓中，有活不下去的，想著到外面謀個生路，多半都是一去不復返了……非是不想歸，而是壓根兒走不出去，多數都死在了伏龍雪山上。”

皇上嘆道：“只是家父近年來身子愈發不好，想起當年若不是自己對姑姑的著一段姻緣如此阻攔，姑姑或許也就不會做此衝動之事。因而自打去年起就唸叨不停，非要我們帶著家裡有些身手的幾個忠僕，來雪國把姑姑找到了。其實原本我以為，只要越過了伏龍雪山，到雪國之後定然順利了。卻不想，咱們雪國也是這般遼闊。想要在這片遼闊的疆域中尋人，談何容易呢？”

“不知賢侄可知姑父的姓氏？”歐陽掌櫃問道。

皇上搖搖頭，道：“想必世伯見多識廣，不知可否勞煩世伯幫忙畫一個雪國的地圖給小侄？以讓小侄瞭解一下雪國的壯麗山河？出來的匆忙，竟是忘了向大伯詢要此物。但想來雪國遼闊，大伯和夥