了薄馨蘭的愁容，冬雪道：“都說昨兒深夜，皇上親自帶人找知秋的屍體，也不知道事情是真是假，還說昨兒皇后娘娘逃出了漪瀾宮，說漪瀾宮裡的守衛，今早兒才上的。這個咱們倒是知情，早膳前奴婢特意去瞧了，漪瀾宮門口兒沒守衛。”

薄馨蘭的心思被冬雪引得一轉，道：“無風不起浪啊……昨兒皇上不是臨幸了霜露閣？秦貴人久旱逢甘、且又受了這一場虛驚，咱們理應去瞧瞧她才是。”

“只是娘娘的身子……”冬雪擔憂道。

“是啊……”薄馨蘭嘆了一聲兒，道，“如今身子這般虛弱，再出去也是難熬。你去霜露閣，就以關心小桃為名，把本宮的意思是說了，看看秦穎月那邊有什麼反應……本宮真想要瞧瞧，她到底還有多深的城府。”

“是。”冬雪應了一聲兒，按照薄馨蘭的吩咐去辦了。

這時候沒什麼可避諱的，越是避諱，越顯得她們心虛。太后既然讓娘娘審案，對這案子中無端受牽連之人，她們鍾粹宮自當給予關懷。而從秦穎月那邊看，薄妃還了公道給她、且薄妃又病著，她理應過來問候一番。

……

三百里之外的富陽鎮上，一門面頗大的酒樓裡，靠窗一張圓桌兒旁，坐著一行三個行商模樣之人。其中一美婦、一青年、一五十出頭兒的長者，瞧著模樣，像是出門探親的富賈一家。

長者白膚短鬚，模樣頗為俊朗，舉手投足之間滿是儒雅之氣，對自己的夫人極為體貼，此時正剝了個水煮蛋，放在夫人面前的小碟子裡。那從容貌上看來不過三十出頭兒的美婦，對自己的夫君卻是並不怎樣，只是傲然地用筷子將那煮蛋夾了，送到嘴裡，一句道謝也未對自家老爺說，甚至連含情看自家老爺一眼都不曾。

長者也不怪罪，只是看向那膚色極白、高鼻深目的俊俏青年，兀自和自家兒子說話。可能因著極具修養，即便和自己的兒子相談，卻也並無高傲之氣，而是相當溫然和悅，若是細細看去，會發現這溫和裡，竟然還有著幾分謙卑。

“如今咱們離你外祖家已三百里，且家僕先行，想來你外祖家若是派人追出來送禮，卻也是追不上、找不見了。”長者笑道。

青年一笑，道：“離別傷感，咱們這先行之法頗妙。只怕我那妹妹此時必定焦急不已。若她緊跟著追出來，妹夫少不了要掛心。妹夫家裡的生意，少不了要因此而疏忽啦……”

“哎……這也是沒法子的事兒。一家人的事兒，總是扯不清的。但卻也正因著扯不清，一旦抓住了關竅，家裡的生意，才能越做越好。”長者道。

父子二人相視一眼，由兒子舉起酒杯，與父親撞了一下。也不知道是那父親提杯晚了，還是到底因舟車勞頓而雙手無力，這父子二人酒杯相撞，竟是父親要比兒子矮了那麼一截兒。那美婦就只是聽著這父子二人交談，即便聽得夫君和兒子說起她的孃家，卻也是一語不發。

青年放下酒杯，很孝順地給身旁美婦夾了一塊兒紅燒肉。笑道：“這紅燒肉火候大，已看不清肉的模樣了。雖然看起來有些難看，但想必吃起來，卻是好的。”

可明明那塊兒被放在美婦碗裡的肉，卻是鮮嫩無比，未見火候有多大。看來這青年卻是個相當講究吃食之人。

美婦看了這塊肉一眼，眼中閃過一抹厭惡之色，但卻依舊沒說什麼，只是用筷子夾起來放進嘴裡，由著青年的侍奉。

青年並不在意母親的冷臉，許是因做了什麼錯事而惹母親氣惱了，此時正在討好母親呢。因而只是時不時地將可口的菜餚放在母親的菜碟裡，盡足了自己身為兒子的本分。

一家人寂然飯畢，卻是並不急著趕路，而是在城中轉了轉，找了家上好的客棧住下了。自然是長者和美婦一間，青年住在隔壁。

一進屋，長者那一臉溫然便換了模樣，忽地將美婦推倒在床上，用力之猛，使得床榻都震了一震。隨即從包袱裡拿出粗麻繩，將那美婦牢牢捆綁住。

“對不住了徐皇后”，長者的聲音，卻也變了，竟然有些尖細，“咱家不過是個奴才，豈能是主子娘娘的對手？如今娘娘雖然人已啞、武功已廢，但咱家卻也不得不防著。娘娘，這也怪不得雜家。在酒樓之時，若非咱家一直用腿上的勁力勾著你的腿，怕是你就逃了；在集市上，若非咱家一直牽著你的手，你又逃了……”

“娘娘，你服侍先皇也有些日子了，豈能不知道咱家的功夫呢？你一有逃跑之意，哪怕是輕輕的一個小力道，咱家都能察覺得清清楚楚。娘娘，以後路還長著呢，你總是這樣，可不行啊……咱家可