“別衝動，千萬別衝動！我們原本是今昔城的守備軍，前些天被鼎國左武衛打散了，就一直躲在黑林子裡。”

“剛才我喊話，你們為什麼不出來？一定要敬酒不吃吃罰酒？”

一名衣衫襤褸的守備軍士兵訕訕地道：“我們不但打輸了，而且還輸的很難看，所以都感覺沒臉見人……”

對於守備軍的解釋，那將領嗤之以鼻：“不是沒臉見人，而是怕再次與武國人戰鬥吧。你們這些守備軍的德行，我還能不知道。不過你們還稍微好點，至少沒有投降，更沒參加偽軍。”

“是是是。”近百名守備軍士兵地下頭，其中好幾人臉上都閃過一絲不自然。

“自從戰敗後，你們就一直躲在這裡？”

“回稟將軍，是的。”

“那這幾天有見到大規模的武國血騎進入黑樹林嗎？”

聽到這個問題，守備軍都是互相望了一眼，嘴角都是難言的苦笑。

“怎麼，我的問題很好笑嗎？”那將領沉下了臉。

“回稟將軍，我們絕對不是笑您，而是笑我們自己。如果武國人大幅度進入黑樹林的話，你認為我們還會躲在這裡嗎？”

那將領一窒，剛想一皮鞭抽過去，就看到趙淵棟騎馬趕到，連忙行禮道：“大將軍。”

看到趙淵棟，守備軍中出現了一絲慌亂，許多守備軍士兵都低著頭不敢看，就是當前說話的守備軍軍官也想退回人群，但是被趙淵棟喝止了。

“馬方清，我見過你。”趙淵棟跳下馬背，“你是今昔城守備軍副統領，是不是？有人曾經向我推薦過你，說你是一個人才，讓我調你進入左驍衛擔任校尉。”

那守備軍軍官臉上流露出一絲羞赧，行禮道：“可惜馬方清不負眾望，辜負了推薦之人的期望。”

“蕭逸飛乃當世豪傑，就連我國左武衛都在硬碰硬的戰鬥中大敗虧輸，讓沒有多少戰鬥經驗的守備軍在沒有準備的情況下，與他們全騎兵野戰，只能說以卵擊石。所以這次失敗的責任不是你們指揮、或者士兵戰鬥不利，只能是實力差別太大，非戰之罪。放心，國家一定不會追究你們的責任。”

聽到趙淵棟溫言撫慰的言語，一些士兵都是忍不住哭泣，就連馬方清眼中，也有淚水匯聚，接著在臉上流淌成為了兩條清亮的小溪。

趙淵棟拍拍馬方清的肩膀：“你們已經盡到了守備軍的職責，如果不想再和武國人戰鬥，我會派人送你們到南方還沒有遭受戰火的城市……”

馬方清抬起頭，大聲道：“趙大將軍，我從小生活在今昔城，熟悉這裡每一塊土地，願意為大將軍做前軍嚮導。還請大將軍收留。”

趙淵棟大喜道：“非常好。有你們做幫手，我一定能夠順利偷襲今昔城，活捉蕭逸飛。”

“大將軍如果信得過我，就讓我帶你們走附近的一條小路，能夠比走現在這條大路少花兩個小時時間，而且小路非常隱蔽，除了真正的今昔城人，一般人都不知道。”

“好，立刻帶路。”

有了馬方清這個熟悉地形的嚮導，趙淵棟對偷襲今昔城的把握又提高了幾分，而且節省的這兩個小時時間，說不定就能成為左右勝負的關鍵性因素。

所以在剛開始的時候，趙淵棟的心裡還是非常高興的，但是越走，他心中的不安感覺就越強烈，而在大軍前鋒基本都進入一片陡峭的峽谷時，這份不安已經到了頂點。

“停下，所有人都停下。”趙淵棟在仔細觀察了兩旁的地形之後，突然高喊道，“前隊變後隊，後退，立刻後退！”

但是已經遲了，彷佛為他的話語聲做註釋般，天空中一蓬箭雨傾瀉而下，與此同時，還有巨石，巨木，以及各種大規模殺傷性魔法不要本錢似的傾瀉而下，將剛剛停下的鼎國軍隊打了個措手不及。

“其他法師釋放驅散術，火系法師，放火燒山！”趙淵棟怒極，一把抓向馬方清，沒有想到馬方清突然一個變向，竟然躲過了他的抓擊，緊接著撕開了一張防禦卷軸，拼了命的往前跑。

“抓住他，一定要把他活捉帶回來。”趙淵棟冷著臉對旁邊的親衛下著命令，“我一定要活的。”

“是。”十幾名親衛奮力向前追去。

雖然遭到了伏擊，但是鼎國左驍衛畢竟是鼎國除禁軍外實力最強的軍隊，並不慌亂。戰士高舉大盾抵禦攻擊，法師驅散各種落下的法術和放火燒林，牧師則是加持增益魔法和施展群療，因此除了第一次猝不及防的兜頭一棍之外，接下來陣亡計程車兵大幅減少。