風，卻突然停了。傍晚時分，一陣秋雨出乎意料的飄然而至。古老的城牆和寂寂庭院，都在連綿細細的雨絲中肅然無語。

世界仿若靜止，只有秋雨如訴，如輕煙，如薄霧，盤桓樓閣街道，市井人心。

窗外，天地朦朧。

我的視線裡只有一片清淡的紫。那是一柄四十八骨的紫竹傘，很多年前的一個下午，雨也是這麼鋪天蓋地的下著。私塾離家遠，我沒帶傘，於是坐在廊簷下等雨停。

遠遠的，一片朦朧的紫色映入眼簾來，似一朵輕靈的花瓣，在雨中旋轉舞蹈。

“青妹，你怎麼來了？”

我看著少女溼透的繡花鞋，驚訝的問道。

“我……”少女的臉一瞬間暈染紅雲，“下雨了，你還沒回來……”聲若蚊吟，她已羞得說不出話來了，把手裡的紫竹傘向我懷中一塞，掉頭跑回了雨裡。

“青妹……”

我訥訥的看著遠去的身影，過了好久，才想起來喚她。可她人已跑遠了，再也喚不回了。

小時候，與倪家隔牆而居，鄉里的許多老人都看著我和青兒長大。人們都愛用青梅竹馬來形容我倆。

後來長大了，反而不如小時候親近，她就不常來家裡玩了。來，也是找小妹，見到我，總是低著頭也不說話。

我也覺得很尷尬，見了她，也總是手足無措，不曉得該講些什麼。敏敏是個調皮的，也不知是真的不懂還是裝糊塗，看著我倆默然無語的面對著面站著，歪著腦袋看看我，又看看她，奇道：“咦？你倆這是幹嘛呀？明明成日價想著念著，怎麼見了面倒不說話了？”

我與青兒大窘，雙雙臉紅耳赤。

…………

往事如雨絲，如煙雲。

兒時的無憂與青澀，如今想來如同夢一場。

倘若時間能夠倒流，該有多好。

青兒，青兒……

我想你想得有多心痛，你可知道？

為什麼要走一條不歸路呢？

什麼貞潔？什麼名譽？我從來都不在乎的，你明明知道！

撕心裂肺的痛楚又一次侵襲我的心臟，我把紫竹傘小心翼翼的收起，放回牆角。

不知為什麼，痛苦讓我平靜。躁亂緊繃的心絃也在不知不覺中慢慢放鬆。我深深吸一口氣，讓冰冷的秋寒在胸肺中沉澱。

冷靜、安寧的感覺，終於回來了。我感覺到近乎舒適的安穩，有一種堅定的力量重新在手中握牢。我想，我可以面對一切。

謝謝你，青兒。

鄭忠一直在門前守候。他看見我走出時的表情倒有幾分意外，但轉瞬便釋然了。刻畫了無數風雨歲月的老臉上顯出欣慰的笑容，卻也有些難捨的悽然。

“忠叔……”

“不用說了，大少爺，我知道你的決定了。”

我並不驚訝，忠叔太瞭解我，有時候甚至勝於我的父母。

“大少爺，你放心吧，我會照顧好二小姐。你自己也要……”鄭忠的聲音哽了一下，“也要保重。”

我點點頭，鄭重道：“你也放心。我能應付得來。”

“是，是！我相信！”鄭忠頭一低，老淚縱橫，一抬手抹去了不叫我看見。

來到前堂時，大家在吃晚飯。看見我進來，所有人都不約而同站了起來，他們看著我，目光中都是擔憂的神色，卻沒有人再問什麼。

我示意大家坐下繼續用飯，將吏部通行的手令交給魯成海，告訴他拿著這個可在夜晚透過邊境塞門。

“酉時三刻就出發吧。”

我交待完一切，再環顧眾人一眼。

“一路平安，我就不送了。”

我回身走出廳門。

“大人……”

魯成海在身後喚了聲，聲音低啞壓抑。

“大人……”

又有幾人站了起來，追到門邊。

我回頭，笑了。

“怎麼跟生死離別似的，大家別難過，我們後會有期。”

魯成海道：“大人說了，後會有期！您要儘快返鄉，我們都等著繼續服侍大人！”

“好，我答應你。”

蘇家的人一諾千金，眾人聽聞此言，頓時安心不少。

不承無法兌現之諾，不做虧負眾生之事。父親的教導，我銘記如新。但有時候，謊言能做到真相不能做到的好結果。我只能如此。

“大人，還有件事。”

正當我要