為克麗奧帕特拉曾經是一隻流浪貓？”她邊說邊在椅子裡向前彎下身子，伸出手去。黑貓停了停，重新怪怪地用它晶瑩的黃｜色大眼睛望著她，然後垂下頭，大聲“呼嚕”著走過來。沃爾什夫人露出一臉的驚訝。

太陽神赫魯斯　第二章（9）

“不是。”她說道，眼睛一動不動地盯著那隻走近的貓。她真的愣住了。“不是說古埃及貓是神聖的動物嗎？”

“這倒是事實。”巴斯特一邊回答道，一邊輕輕搓著手指，想繼續引貓兒。可巴斯特曾經痛恨過貓兒。當這種動物接近她到二十步遠時，她的窒息症就會發作。現在她的手一動不動，讓貓兒可以謹慎地聞嗅，貓兒也確實嗅了好一會兒。然後它“喵嗚”地大叫一聲，仰面躺下，痛痛快快地在巴斯特放在身旁地面的大衣上打滾，而她則周到地抓撓它的腹部和脖子。

“它會讓您的大衣沾滿毛的。”沃爾什夫人嘟噥道。她此時望著貓的目光完全是不可思議。

“沒關係。”巴斯特回答道，“您要知道，我喜歡貓兒。”

“儘管如此。”沃爾什夫人猛地打了個哆嗦，目光裡露出明顯的責備，“夠了，克麗奧帕特拉！這裡沒你的什麼事。你去廚房或者出去吧。”

貓兒大聲“呼嚕”，愜意地閉起眼睛，繼續在巴斯特的大衣上翻滾，當她停了一會兒不再抓撓時，它玩兒似的啃起她的手指來，根本不理睬沃爾什夫人的話。

“克麗奧帕特拉！”沃爾什夫人又叫了一聲，這回口氣嚴厲多了，“你撞見什麼鬼了？你什麼時候開始不再聽我的話了？”

差不多從現在起，巴斯特得意地想到。片刻之後她也縮回了手，當貓兒睜開眼睛，譴責地望著她時，她輕輕地搖搖頭。“聽她的話走吧。”巴斯特說道。也許以後我會有點時間陪你，小傢伙。

克麗奧帕特拉雖然又用責備和失望的目光望了客人一眼，但爬起來，快步離去了，見此情景，沃爾什的眼睛驚訝得快從眼窩裡冒出來了。“真是不可思議，”她嘀咕道，“平時它從來不進客廳的。它也從來不讓陌生人碰它。”她幾乎生氣地望著走出門去的貓兒，截住巴斯特的目光。“您真會跟動物打交道。”

“你要是喜歡它，貓會感覺到的。”巴斯特淡淡地回答道。

“是的，我知道。”沃爾什夫人還是有點困惑的樣子，“有時候我甚至相信，它們對人類的認識要比大多數人多。您家裡養有貓嗎？”

“養有？”巴斯特嘴唇動了動，像是沒有最終聽懂這個詞的意思似的，“我們在開羅的房子裡有許多貓，如果您是指這個的話。可誰也不能養有一隻貓兒。您可以將它關起來，奴役它，但您這樣做絕不會贏得它的喜歡。喜歡要麼是贈予的，要麼就得不到。”

這好像讓沃爾什夫人徹底糊塗了，好久說不出話來，後來她眼裡出現淺淺的微笑。“我相信，我們還會進行很多有趣的交談的，親愛的。”說完，她或許有點匆忙地補充道，“也就是說，如果您願意的話。”

“當然。”巴斯特回答道，“我期望著。我很高興來到了這裡。”

沃爾什夫人十分疑惑。

“老實講，”巴斯特解釋道，“我一開始不是很肯定我是不是應該住到這裡來。”

“因為雅各布向您推薦了這座公寓。”沃爾什夫人猜測道。不，這不是猜測。這是肯定。

“對。”巴斯特直截了當地承認道，“聽了您告訴我的邁斯托船長的事情，我也許冤枉他了，可是……”

沃爾什夫人用一個手勢打斷了她。“您不必因此道歉。我認識這位善良的雅各布的時間夠長了，就連我跟他在一起有時候也難以控制自己。他心地寬廣，有可能是您能想象到的最有魅力的人——但他也是隱藏這一點的真正的大師。”

太陽神赫魯斯　第二章（10）

“你們怎麼認識的呢？”巴斯特問道，又喝了一口茶。

“他住在這兒。”沃爾什夫人回答道。巴斯特發現她回答時目不轉睛地凝視著自己。可她沒有吃驚。實際上這在她的意料之中。

“這裡嗎？”她還是確認道。

“每年他有大半時間是在海上度過。”老闆娘回答道，“從前他在倫敦這裡有座小屋，後來生意蕭條時，他被迫將它賣掉了。之後他就一直租住在這裡。原本只想住幾天的，但事實很快就表明，這一安排對雙方都有利。”

巴斯特雖然啥也沒講，卻以一種很特別的方式打量著沃爾什夫人，讓她很快就臉紅起來，極其惶恐地直搖頭。“不，也