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常氏知道這對冤家父子勢必是要分開了，一家人商討後，便去幫三春找住處。如今村裡老舊大厝，都有些空的廂房——有些人是建了新厝搬出去了，也有些人是去縣裡做買賣租房住了，也有的是兒女外出成家立業了，就留老兩口守厝。常氏打聽了，曉得高利貸李懷祖的兒子在縣裡建了新厝搬走了，空了房子——且是前幾年剛建的紅磚水泥新房，如今就獨剩李懷祖一人看著。常氏便去問能否給三春勻一間居住，李懷祖道：“住倒是可以，只不過，我兒子建這新厝花了五六萬，住是要花一點租金的。”只說到此處，常氏便打了退堂鼓——她是絕不想讓三春住有租金的房子的。又問了兩三處，皆是有空房，但都是主人要常回來落腳，不想給別人住的。又打聽到扁嘴鴨夫婦——原來扁嘴鴨是走街串巷做各種買賣，後來到縣裡賣水果，卻最有賺頭，當下便專心做這一營生，夫婦便住到縣裡去了——因過了十五要回縣裡住，房子怕空了沒人氣，卻願意拿出來給人住。常氏喜不自勝，當下要了一間廚房一間廂房，與三春看了，三春道：“無所謂，你生活用具、吃的喝的給我拾掇清楚便是。”當下常氏又備了米，生活用具扁嘴鴨那邊有的便先用著，沒有的自己又拿了過去，準備妥當，十五之後便讓三春過來住了。

福壽春　19（5）

三春雖過來，過了孤家寡人的日子，可是他既不務農，又不務工，哪來吃食。沒得吃沒得用了，便溜到常氏跟前通知道：“娘，又沒米沒錢了。”常氏便揹著李福仁，跟老鼠搬家一樣，什麼沒有了便搬什麼過來，資助他過一天是一天。那親朋好友，誰都想不通三春為何年紀輕輕就這樣混下去，全都指望他有一日能清醒過來出去幹一番事業的。前無古人，後無來者，全然找不到一個後生如他這樣：他像一個謎，只在親戚嘴裡被談論著，被琢磨著，被期待著，眾人若有問他的情況，都是問：“噢，他人還沒有變呀？”

一日細春從塘裡回來，閒談中與常氏道：“以後叫三春莫去我塘裡，又不做工，去那裡白吃白喝的，胡說海吹，人家看我面子不說，暗地裡是很討厭的，搞得我也不好做人。”又道：“他若肯去做工，來我塘裡討蟶倒也可以。”常氏暗暗記住這話。三春是神龍見首不見尾的，偶爾來家裡一閃，若見李福仁在，便裝作無事樣溜走。恰這一日來，李福仁下地去了，見只有常氏在家，便探頭探腦進來，將身子往躺椅上一放，嘆道：“娘，都兩日沒吃飯了！”常氏已知其來意，便道：“你莫說了，我去取米給你。”又道：“每次你來取米，也不把袋子帶來，我這裡袋子你一個個拿去不回，我沒得袋子裝了。”三春道：“我敢拿袋子來？若是爹在家，豈不是被一扁擔砸死！”常氏道：“也不怪你，現今家裡有紅苕，你也取些回去，和米煮了，煞是香甜。”找了一個塑膠袋，從甕裡掏米裝了一袋，又裝了一袋紅薯，擱在三春身邊，道：“一會兒你從偏門出去，也莫讓你二嫂看見。”三春道：“這些東西，我怎好意思拎著過街，還是你抽空幫我送過去。”常氏也依了，道：“細春叫你莫去他塘裡吃喝了，要去倒是可以去他塘裡討蟶做工，一天也有三十塊可賺的。”三春笑道：“什麼吃喝？我去他塘裡是看看他有無受人欺負。叫我去做工，虧他想得出來，你沒瞧見討蟶做工的都是誰，都是婦女老人，做下腳料活的。”常氏道：“哎喲，兒呀，你莫輕視這個，也有壯年後生去的，賺的都是現靈靈的鈔票的。”三春道：“不去做也餓不死，何苦幹那麼累的活！”

福壽春　20（1）

若是沒有三春，老兩口的晚年不能說如何有福，卻是能過平淡日子，享受兒孫繞膝的樂趣。有了三春，李福仁就如養了個仇人。如今雖不住在一起了，但摩擦還是有的，逢著那三春來蹭錢蹭米的時候，被李福仁瞧見了，不免一頓臭罵。兒子自然也不甘示弱，說是老子將他趕出去，卻沒有分他財產什麼的——真是人生尷尬一景。

大塘裡蟶池要擴張，便把李福仁這些私人蟶田包圍進去，一千多畝。大隊發了通知，又令人員到各家各戶做工作，戶主有兩種選擇，一種是可以把蟶田賣給大塘，得到一次性的賠償金；另一種是租給大塘，每年按照面積和收成狀況，分得租金。這種圈地，農民的工作是最難做的，也有人不願意把蟶田賣掉或者租掉，想自己種，成了釘子戶。但那大塘的股東是有辦法的，先給村中幾個有勢力的人家做了工作，塞了紅包，然後開會，讓這些人帶頭鼓動村民把蟶田賣給大塘。將刺頭先軟化了，碰到還有

不願賣