打一輩子光棍！”

兩個小青年乾笑不敢還嘴。

進得屋來，大嫂真的衝了紅糖水，又是擰來溼毛巾給淑菲擦臉，又是搧扇子，理著淑菲的秀髮：“多水靈的妹子，叫你們驚嚇的，我給你們算不完的帳。”說著，又“撲哧”笑了，“我那口子喲，就是個毛張飛性，他的心眼可好啦，大妹子，可別戒意。”

淑菲雖受了驚嚇，卻很感動。既感到群眾警惕性高，如同撒下天羅地網，使敵人插翅難逃。又被他們樸實、厚道的的情意打動，忙說：“大嫂，都是一回事，還能怪罪大哥。”她問：“雙科同志，你們是怎樣發現的？”

雙科不好意思地搓著兩隻大手：“離戰場這麼近，常有敵特活動，不提高警惕還行，睡覺都得睜隻眼呢。你們在路上，就被區上的鋤匪隊員——就是給你說話的貨郎發現了。”

淑菲聽到這裡，才恍然所悟，怪不得他尾追不放，原是這麼回事，自己還矇在鼓裡呢。

雙科說：“還沒進村，也讓站崗的發現了。”他指指愣在一旁的兩個年輕人：“他們報告後，便與貨郎，啊，不，區鋤匪隊同志分了工，他們去盯住那夥——存身的那戶曾當過日偽漢奸，二當家的還在彰州城呢。想先捉住你，再去收拾他們……”

說到這裡，雙科嘎然而止，滿頭是汗，口喘粗氣，顯出怪難為情的樣兒：“不過，區鋤匪隊同志經過早上的觀察，對你又產生了疑點，分析你與那夥人也許不是一回事。那麼為啥也尾追不放？是保護，還是監視他們？感到行跡可疑，在沒有弄清你的身份以前，是不會輕意放過的。但又不便大張旗鼓的捉你，怕萬一不是，反打草驚蛇，讓那夥得到風聲。就叫我那口子——呵，不，我們婦救會長，先把你請了來。”說著，調皮地朝女人眨眨眼。

大嫂臉紅紅的，羞澀地笑了：“去你的，都是你作的禍，委屈了大妹子，還有臉耍嘴皮。”

淑菲被他夫妻倆真摯的感情打動了。忙問：“雙科哥，你們可驚動了那戶人家？”

“沒有。”

淑菲放了心，便把整個打算說了下。

雙科忙吩咐那兩個青年人：“你們遠遠盯住，不準毛手毛腳的，露了餡。”

“是。”兩個小青年在淑菲面前本來就拘束得無地容身，聽了這話，象得到大赦似的，伸下舌頭跑掉了。

大嫂忙說：“大妹子，你一夜沒睡，看來還得一夜，人無過頭力，還說不上遇見啥碴兒，那群東西有他們看著，你就踏踏實實的在我家睡個囫圇覺，雞啊狗的，我給你攆到街上。”說著，白了雙科一眼：“你這個沒星秤，也滾得遠遠的，我陪妹子在家，夜裡他們一露頭，來報個信。”

雙科先前凶神般，現在卻象只溫順的小貓。訕訕笑著，想說啥，又期期艾艾，沒說出來。拙嘴苯腮的說了句：“同志，真……對不起，咱，就……這樣定了。”

“少廢話，看你那嚕嗦勁，酸不溜秋的，嘴裡象塞了個熱茄子。”大嫂推了他一把：“去、去、去。”

淑菲心裡一陣熱乎，夫妻倆的這種愛，是那樣坦露和誠摯，待要說啥，一時又想不出句合適的話。就要送他，還沒起身，大嫂一把按下：“管他呢，別瞧拙嘴苯舌的，一出門，就象摘了籠頭的駒子，我做飯去。”不容分說，就把淑菲推到炕上。

淑菲在大嫂家裡吃飽、睡足，夜一靜，雙科回來報信：“動身了。”

淑菲起身要走，大嫂說：“那麼大群，一個閨女家，萬一有個閃失，叫雙科帶幾個人跟你一趟。”

淑菲說：“目標大了，反而不好，也沒多少路程，大嫂你放心好啦。”

雙科說：“區鋤匪隊已有佈置，叫請這位同志放心，他們有人在前後左右遠遠盯著，萬一有啥不測，就會馬上採取行動。”

大嫂聽到這兒，才長長噓了口氣，撩起圍裙角直勁擦眼睛。

淑菲被地方上同志們的警惕和周密安排感動了，又見大嫂難分難捨地為自己擔憂，不覺也留戀地灑下兩行熱淚。　。。

十八 節外生枝 73

一彎殘月，時兒被隱沒，時兒又從破棉絮般的雲彩縫閃露一下，跑馬似的不見了。大地朦朦朧朧，靜悄悄的沒一丁點聲音。

露水溶溶的草叢中，不知名的蟲兒發出夢囈般鳴叫。黝黝村落，星星點點地散落在原野上。聽不到雞啼狗吠，大地靜得有些可怖。

但淑菲清楚，在這靜謐的夜幕中，有多少同志在自己周圍啊？想至此，身上勇氣倍增，手握短槍，藐視著那群留在視線