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正文　第七章　清河縣的縣大老爺（二）

待得雲收雨歇，陳演抱著她休息半會，也不讓她下床，讓她裹住被子坐著。他下床取了熱茶和熱切糕，與齊粟娘一道分吃。

陳演把手中方出籠的切糕吹涼，讓齊粟娘在他手上慢慢吃著。齊粟娘一臉豔紅，窩在他懷裡，咬了一口切糕，笑著道：“陳大哥，壩上那工程要一個會算學的才行，你若是分不了身，我替你去。”

陳演一愣，齊粟娘把手中溫熱茶水送到他嘴邊，他喝了兩口茶，猶豫道：“壩上盡是水手，皆是男子，並無一個女人……”

齊粟娘連咬了兩口切糕，“我又不去人多的地方摻合。若是不急，就讓連大當家清了場，我再去……”看得陳演低頭沉吟，也不知怎的，便有些後悔開了口，不自禁便要解釋，“陳大哥，我只是想去看看工程，不是想在外頭……”話一出口，便覺得蠢笨無比。

陳演愕然抬頭，失笑道：“且不說你平日如何，只憑你待我的情份，我難道要疑心你？”看著齊粟娘，柔聲道：“非是僅為了這些。”說罷，下床到外間浼了面巾，將齊粟娘抱在懷中，替她擦去嘴上的糕末，“漕幫水手因無恆產，最是好勇鬥狠，多有外省作奸犯科的強盜、水賊、私鹽販子藏匿其中。清河幫眾不過百餘人，漕船不過半綱，上交江蘇總幫的歲入便有五萬多兩。連震雲陰狠狡詐，又是江蘇幫主的一手提拔上來的親信，將來保不定如何。李四勤水上陸上的功夫俱是江蘇幫裡數一數二的人物，人命也不用說了。這幾年來與安徽、兩湖等幫在漕上械鬥爭道，向未有敗跡，又一心跟著連震雲，我不想你和他們牽涉過深。”低頭吻了吻齊粟娘，“王大叔和我說過，你當初折了手，不就是和李四勤斗的？好在他向來不和女人較真，否則哪有這般便宜的事。”

齊粟娘呆了呆，“陳大哥，上回我在雲典史府裡已經和他們說開了，李四勤並沒有記仇……”

陳演笑嘆道：“你是女人，他自然不會記仇，但他們都是明明白白撈偏門兒的，別看李四勤憨厚，該算計的時候算得清清楚楚，我怕你心軟吃虧。”頓了頓，“這些倒也罷了，我只擔心去了壩上，你日後……”摸著齊粟孃的頭，欲言又止。

齊粟娘聽得陳演開先的擔憂，伏在陳演懷中，半晌沒得言語，便又沒在意他後來的話。陳演吻著她的發頂，“你若是想去壩上走走，我就讓王捕頭陪你去，只是這事兒，還是算了。”齊粟娘靜默一會，輕輕點了點頭，突地抬頭笑道：“陳大哥，皇上真是聖明，居然瞧出來你除了河道，還能理民政，捨得讓你棄了河道，來做知縣。若是我，半點都捨不得，哪裡又會知道你算計的時候也是這般清清楚楚。”

陳演哈哈大笑，到得最後卻嘆道：“不過是因為關心則亂，做這一縣主官，平日裡雖是盡力而為，心裡想的卻是合則留不合則去，反是旁觀者清。若是治河，便如先生所說，一葉障目不見其他。”低頭抱緊了齊粟娘，“為了你少辛苦些，這輩子只做主官，或也罷了……”

齊粟娘聽得此話，心中一顫，待得兩人相擁而眠，陳演睡去，她卻無法入眠。她側起抬身，看著陳演的面龐，去年在高家堰曬出的黑膚雖是褪去許多，面板仍是粗糙。齊粟娘喃喃低語：“你放心，你若是想治河，我自然跟著你，只是要讓你平平安安有個結果方好。”低頭在陳演唇上一吻，“便是我，也不想把那世所有一切都忘卻……”

打第二日起，齊粟娘尋著機會便在陳演耳邊央求，只說壩上的工程要緊，耽誤不得，想去幫襯一把。陳演向來捨不得逆她的意，被她纏了幾日，已是抵不住，到得初五清早開衙前，又被她拉住央求。

陳演看著齊粟娘，苦笑道：“我不讓你去，只是擔心你日後為這事兒受委屈……”見得齊粟娘微帶黯然的臉色，終是嘆了口氣，把她抱入懷中，“罷了，衙門裡的事多，我不能陪你，這裡沒有親眷，你也不愛應酬，平日都是獨個兒待著，只當替你尋個樂子罷。我是清河一縣之主；只要不出清河；我總能護得住你……”說罷，親了親齊粟娘，拿起官帽走了出去，到了門口突又轉頭，笑道：“粟娘，中午我要吃炒年糕。”。

齊粟娘聽得陳演點頭已滿心歡喜，正琢磨他話裡的意思，忽聽得陳演說話，卟哧一聲笑了出來，嗔道：“天還沒亮透呢，方用了早飯，就惦記著午飯了。”嘴裡說著，腳下已向灶間而去，陳演哈哈一笑，雙手將官帽戴上，“等我回來吃飯。”大步走出了中門。

齊粟娘將年糕在水中泡好，微一思量，悄悄出了中門，只聽得草堂上開了早衙，縣丞汪