續道：“滷汁還是老的好，所以要不斷投放新鮮食材。這些煮好的東西您帶回去慢慢吃，算是感謝您這些天的照拂。”

“不用謝。”湯九嘴上客氣，手卻老老實實地伸出去，接住食盒，末了又道：“我記得你先前還放了豬皮進去煮，怎得不見？”滷豬皮也是他的愛物之一，自是得多問一句。

林淡指指肘子和五花肉，輕笑道：“看見沒有，這肘子和五花肉皆被我油炸過，外層起了焦皮，護住了內層的嫩肉，這才沒被滷汁熬爛。但那豬皮卻是新鮮的，未曾炸過，幾個時辰下來早已化成濃稠的膠質，與滷汁融在一起了。好的滷汁既要香濃，又要粘稠，這粘稠感從何而來？靠得就是豐富的油脂和膠質。不使豬皮熬化，我怎麼把新滷做出老滷的味？若是你喜歡，我下回把豬皮炸一炸再往鍋裡扔，滷好了放涼，等著你來取。”

林淡張口閉口全是美食經，而且隨隨便便一句話也暗藏著別人學一輩子也學不來的秘技，叫湯九聽得入了神。他吞下一口唾液，強調道：“那你記得多滷一點豬皮，我下回來拿。你這裡若是出了什麼麻煩，就去兵部衙門找我，我在那裡當值。”

林淡絲毫也不追問湯九的身份，更沒有結交貴人誠惶誠恐的感覺，只笑著點點頭，把人送走了。

湯九見她不問，臉上竟露出一些失望的神色，走出去老遠還不停回頭看，表情複雜。走到巷子口，他看見對面的賭場裡跑出來幾個人，咋咋呼呼道：“剛才那股香味怎麼沒了，是誰家在做飯，也太他孃的勾人了！走走走，不賭了，回家吃飯去！”

又過一會兒，整條巷子裡的人家都開啟門來互相檢視，臉上滿是垂涎之色。這奇香滷汁果然不同凡響。