了圍牆後面的瞭望塔，書迷們還喜歡看：。

他們看到的是整整四十名全副武裝的騎士策馬而來，這絕非村落可以抵抗的對手，每一個目睹騎士縱隊的村民們都露出了恐慌的表情，瞭望塔上代替警鐘的鐵鍋隨後被狠狠敲響，嘈雜的聲音在寂靜的曠野上傳出很遠很遠。

“這真是一個特別的歡迎儀式啊……”李維有些好奇的品味著那些村民落在自己身上的視線，敏銳的感知讓他可以清晰的分辨出其中夾雜的味道。恐懼、警惕、惶恐，似乎還有一些淡淡的敵意和忿怒。這是李維已經很久都沒有體驗過的感覺，似乎上一次遭遇到這種目光，還是在難民營地面對那位胖哈克村長和他手下親信的時候。

為了不讓這些村民更加恐懼，李維吩咐停下，獅鷲騎士們紛紛在距離村莊還有上百米的地方勒住馬韁。只有羅德里格斯爵士一個人手持旗幟策馬向前，緩緩走入那些村民的視線之中。

“這裡誰是村長？我們是從菲爾梅耶前來的王國特使，天色已晚，需要在這裡休息和進餐，我們會為你們付出的東西支付銀幣，這點你們完全可以放心。”

羅德里格斯爵士的說法並沒有讓這些村民變得放鬆警惕，不過他們不敢明確拒絕王國特使，更何況這位特使閣下和他的隨從人數眾多，顯然擁有將整個村子化為廢墟的力量。

一番竊竊私語之後，一名上了些年紀的男人手拄柺杖，顫巍巍的登上瞭望塔，他眯著眼睛向下看了又看，然後用有些發顫的聲音說：

“騎士老爺明鑑，這裡是個窮苦的村子，房舍簡陋不堪，吃的和喝的也粗劣得不像話，沒法招待尊貴的諸位老爺。能否請諸位老爺到鎧達爾堡留宿呢？”老人連連在瞭望塔上鞠躬說，“那裡距離並不遠，而且房屋要寬敞得多，我們可以派嚮導為諸位老爺帶路，書迷們還喜歡看：。”

羅德里格斯爵士皺了皺眉，聲音變得嚴厲起來，“居高臨下和身份高貴的人對話，鎧達爾領主就是這麼教育他的領民嗎？村長，現在和你對話的是王國特使的首席護衛羅德里格斯爵士，我們需要休息、熱水和火塘，現在你立刻開啟村莊的大門，讓我們進去。”說話的同時，暗沉的鬥氣光芒在羅德里格斯爵士的身上閃爍起來，後面的獅鷲騎士們身上也幾乎同時亮起淡綠色光芒。

“是騎士老爺，那麼多的騎士老爺！”

“仁慈的父神啊，快，快開啟大門！”

對於見識不多的鄉下人來說，這一幕比什麼都要更有說服力。老人幾乎是用變了調的聲音吩咐村民開門，同時放下簡陋的吊橋。當李維牽著北境黑魘走進村落的時候，他已經率領著幾個較為年長的村民恭候在道邊，看到李維進來，立刻紛紛單膝跪倒在地。

“王國特使老爺，請恕罪，我們……”

“你們起來。”李維告訴那些村民，“全部都起來吧。”隨後他有些驚訝的打量著面前的人們。

上了年紀的村長算是穿的最為體面，不過褲子上也有了好幾處補丁，外衣滿是灰塵。在他身後的村民更是看上去憔悴而窮苦，襤褸的衣衫僅能蔽體，而且鬆鬆垮垮的垂在身上，讓人懷疑他們到底多久沒有吃過東西了，而吃的又是什麼。

“情況有些不對，在我的記憶裡，這裡本來不應該是這麼窮苦的，至少村民們獲得溫飽沒有問題。”羅德里格斯爵士走過來低聲說，“我剛才注意了一下週圍的田地，雖然現在是冬季，莊稼早就應該收割完了，但是依舊能夠看出那些田地荒蕪了一段時間……至少是一年以上了。”

老村長在一名魁梧中年人的攙扶下站了起來，聽到羅德里格斯爵士的話，他幾乎又跪了下去，“騎士老爺，田地荒蕪的這件事情可不能怪我們啊，其他書友正常看：！那些強盜……那些強盜太可怕了，連鎧達爾堡的領主老爺都沒有辦法對付，只能下令緊閉大門，嚴防死守……”

“那些強盜？”李維和羅德里格斯爵士對視了一眼，心裡都感覺有些奇怪。西風郡雖然不像南方四郡那樣是亞瑟王國最重要的糧食產地，但是土地總比北境郡要肥沃得多，糧食在自給自足的基礎上，也可以朝王都菲爾梅耶輸出一部分。在南方四郡已經淪陷惡魔之手，而且一時無法收復的時候，西風郡糧食產出的意義已經變得空前重要。

“我們沒有責怪你的意思，村長，既然這裡的領主都無能為力，那麼土地荒蕪的責任當然不應該由平民百姓來揹負。”李維安撫這位神色惶恐的老人說，“我是北境郡的李維？史頓子爵，請你告訴我你對那些強盜所知道的一切。”

“李維少爺，我們的使命是查