如今七年過去了，同樣的問題擺在了織田家的面前。

——其實呢，在我看來，這完全不是問題。信長並不是一個拘於傳統的人，如今他懷有顧慮，多半是純粹出於軍事層面上的考慮，是擔心會陷在畿內難以自拔。但是，義榮身有惡疾，已經命不久矣。一旦義榮去世，義周的次期將軍的招牌就會重新煥發光彩，幫助信長平定畿內。

在歷史上，信長上洛之時，足利義榮已經病重，很快就死掉了。而他一死，三好家在畿內的統治立刻土崩瓦解，三好三人眾逃往四國，松永久秀向信長降服。

也就是說，信長最終還是能夠擁護義週上位，從而平定畿內的。我甚至懷疑，信長都已經有所打算了，據岐阜傳來的訊息，信長最近似乎在為前往北近江作準備，大概是要修復與淺井家的關係了吧

不過，這些現在和我沒關係。我要做的，就是等候信長的召喚，準備隨時出兵。

這段等待的日子非常悠閒。因著家中的事務各有職掌，我有了不少的空餘時間陪伴家人，同時處理一些家務。

三重城是平城，三面環繞著寬達二十米的外堀，水深也有十多米，水邊是一道兩米多高的城牆，唯一的陸上通道朝向伊勢灣。整座城分為三部分，首先是正門之內的東丸，又稱三之丸，是日常處理事務的地方，重臣們的武士屋敷也位於這裡。然後，透過一條石道，就通向南丸，這裡分為內外兩重，外重有廣場、庭院、、池塘、花園、演武場等，是召集聚會的地方，內重有一座小天守閣，還有大大小小的倉敷，是秀景一家的住處。之後再同樣經過一條石道，就到了本丸，是我居住的地方，有一座五層的主天守閣。本丸地勢由低到高，幾乎是山城的格局，主天守閣底部還修有兩層石垣，讓整座大天守閣雄踞於城內，即使在底層，也可以縱覽整座城池。

整座城池防守極為嚴密，要攻到本丸來，只有唯一的一條道路。而即使是三之丸，前段的通道也是折摺疊疊，以高達兩米的寬闊石垣隔開，石垣上建有防守櫓，可以居高臨下攻擊通道內的敵人。之後的武士武敷群，被隔成獨立的幾段，禦敵時可以逐次抵抗，非常的易守難攻。

城池的守備工作，三之丸、二之丸由秀景負責，本丸則由我自己安排。不過，一般就是守備靠小夏，內務靠於加，我不太乾預本丸的事務，差不多的事情，有她倆就夠了。另外，有時候菜菜也會做一些裝飾的事情。

因著她的原因，城內新增了不少景緻。主天守閣之下的兩層石垣上，都被移植了不少的花木，而通向二之丸石道的大手道，兩旁全部植上了綠樹，每隔一段就點綴著石制燈籠或者佛像之類。大手道中段特地挖低了二十餘米，然後修建了附帶觀景亭的木質遊廊，下層則引入外堀的活水，形成一條三四米寬的清淺河流，兩岸還佈置著一些山石。在遊廊的兩旁，同樣遍植著林木。可惜由於時間還短，樹木都還沒有長成，稍稍顯得有點荒涼，少了一些綠樹掩映的風韻。

我知道，並不是菜菜喜歡折騰，她只不過是一個人無聊時，找些事情來做罷了。

就在最近，由她作為主持，美津正式行了結髻禮，標誌著她已經長大成*人。由於和蒲生家的鶴千代有婚約，菜菜決定親自教導她，為她的出嫁做準備。

“教導什麼？禮儀嗎？”聽到菜菜提起這件事情，我很疑惑的問道。

菜菜撲哧一笑：“那種東西，妾身並沒學過啊……不過就是把她帶在身邊，磨磨性子而已。她現在這樣，可不像是要出嫁的人呢。”

“其實我到覺得這樣不錯。只要她自己快樂就好。”我嘆道。

“但是，她畢竟是要做正室的人，擔負著聯絡兩家情誼的責任，所以必須要能沉下心來，才能夠有得體的表現，贏得家中的尊敬……另外，還有一些作為妻子、作為正室的事情，要和她說一下的。”

“的確……這就是武家女兒的宿命啊，”我點了點頭，“這些年來，真是辛苦你了。”

“殿下一向這麼體貼。比起其他家裡的各位夫人，妾身已經很滿足了。就是美津，日後想到殿下從小對她的寬待，也會心懷感激啊……”

接下來的一段時間裡，菜菜一直把美津帶在身邊，大多數時候就是練習才藝、書道，或者靜坐庭前欣賞景緻，打磨她的性子；有時候也造訪附近的寺院，以身作則，讓她學習進退之道。

對於這番教導，美津極為鬱悶，幾個月下來，幾乎把一輩子的氣都嘆完了。但是對於這位只比她大十來歲、一向很關心她的嫡母，她實在不好搗蛋。於是菜菜的教