莊主為人陰沉，很少說話，由於戴了頭罩，看不見臉上的表情。

“你兩人不要說了。萬里。”他沉靜地說。

“屬下在。”多臂熊欠身答。

“你留下十二名熟悉地勢的人給我，每人帶一具傳音哨。把其餘的人都帶走，剋期趕回山莊，務必不分晝夜續趕，限後天日出前到達，立刻準備上道。”

“屬下尊命。”

“啟稟莊主……”金面閻羅惶然叫。

莊主搖手禁止他再說，沉著地說：“副莊主所料不差，我想起來了。邢狗官這次所帶的兵勇騎軍有一千名之多，而且只帶了極少的爬山工具，僅攜輕裝。如果進兵左溪，騎軍豈利於山地戰鬥？萬里，你趕快準備。大總管，你只留下內外四堂堂主，其他的人由副莊主差遣，一同趕返山莊。我立刻進山，如果順利，至遲明早便可離開，也許能趕上你們。”

“稟莊主，何不由大總管主持，莊主率領屬下趕返山莊，豈不甚好？”多臂熊焦急地說。

“不行，這裡的事同樣重要。莊中我已有萬全準備，即使不幸丟棄，另建山莊易如反掌……”

“重建固然不難，但多年經營的心血盡付東流，以血汗所建立的聲譽盡損，無可償補。”

“如能獲得中原一劍、玉龍、潛山山樵三人之助……”

“莊主明監，這機會太過渺茫……”

“什麼？”

“莊主只消返回贛州，立即發動騷擾，不怕邢狗官不回兵相救，山莊便可平安無事，為何只圖近功……”

“不要說了，我意已決，不許多言。萬一邢狗宮確是進兵左溪，你豈不誤了我的大事？快去準備。”

多臂熊長嘆一聲，不再多言，行禮告退。

“副莊主萬事謹慎，似乎膽子愈來愈小了。”金面閻羅冷冷地說。

“這是他的長處，身負決策重任的人，豈能不謹慎？山莊有今天的成就，副莊主功不可沒。論運籌帷幄，你不如他。”莊主冷冷地說。

金面閻羅碰了一鼻子灰，乖乖地住口，臉上的神情十分尷尬。

不久，奉命撤走的人紛紛趕至村中會合，副莊主已帶了一批人走了，但留下了話，詳細指示負責領隊的人，分批啟程。

莊主帶了風、雨、雲、雷從右面入山，金面閻羅帶了內外四堂堂主走山左，在兩名嚮導的引領下，進入了山區。

留在山區監視的人，十二人分為六組，登高下望監視各方。如有發現則以傳聲哨指示搜山的人行動。

整整搜了一天，連飛雲洞內也搜過了，卻一無所獲。在仙鶴池附近，曾發現了些食物的碎屑，從飯粒的乾燥程度估計，在此進食的時間該在午後。同時，在附近也發現了小蠻靴的腳印。

這證明艾文慈三男女午後曾經在此地進食，人並未離開山區。但把守在池附近的兩個人，聲言並未發現附近有人影出沒。

夜來了，獵人們並未撤走。

被獵的三男女，藏身在飛雲峰北麓的石隙中。這是一道經過精工修改過的天然石縫，外面有活動的枯草掩蔽，可由內部控制堵塞隙口的石塊，除非用山鋤挖掘，不然決不可能發現這裡的秘密。

洞狹窄，三個人擠在裡面稍嫌窄了些。裡面藏有一包乾糧，一葫蘆水。有兩處細小的石縫，可以察看或傾聽外面的動靜。

他們入山之後，先在各處故意留下一些蹤跡。艾文慈對逃避追蹤的事，可說經驗豐富見多識廣，他留下的蹤跡，只有老於此道的人方可發現。深信不疑。以留下的食屑來說，事先浸飽了水，且加以巧妙安排，附著的野草隨於操的程度而移動，必須等到食屑自然乾燥至某種程度；附著的野草方能移開，方能讓人看到食屑，十分巧妙。

在追獵的人到達前，他們已進入了中原一劍預先準備好了的石隙，靜候訊息。曾經有兩次發現有人經過這巧妙閉塞的石隙口，均平安無事。

偌大的山區，怪石峰峰，草木叢生，真要搜，即使出動上千人手，恐怕也難徹底搜查每一處地面。

三人半躺在石隙中，擠得轉身也感困難。好在已是八月杪，金風送爽，暑熱全消，石隙內倒還涼爽，侷促些尚可將就。

萬一被人發現，那就糟了，能剋制玉面神魔的人尚未到來，已經來了的人又不是老魔的敵手，他們三人可就成了坐以待斃的同命鴛鴦啦。因此，儘管他們異性男女擠在一起，恐懼卻令他們不安，無暇他想了。

午後不久，艾文慈漸漸有點焦躁，向身有的崔姑娘不安地說：“如果