他稱為“阿肯色31歲的政壇天才”。這是克林頓第一次接受全國性專訪，訪問他的是《紐約時報》負責南方地區新聞報道的35歲的記者豪厄爾？雷恩斯。在雷恩斯的專訪中，克林頓用希拉里私下裡對他表達的觀點來描述了自己州的人民。他說，他的勝利標誌著阿肯色人民的願望，他們希望不再“被看做尤其是被自己看做是落後的。”話一出口就覆水難收，這句話讓人感覺他和她對於這些人抱有居高臨下和施恩於人的態度，而他剛剛被這些人選出來為他們服務。接受雷恩斯的訪問是噩夢的開始。雷恩斯也是一個靠自我奮鬥成功的南方人。1992年總統選舉以及克林頓入主白宮第一年期間，雷恩斯是《紐約時報》華盛頓局的主管，那時候，他派他的記者去採訪“白水事件”的審訊，而希拉里和克林頓認為他這是在幫南方人報復。另外一些記者認為他之所以這麼做，是因為一些同比爾？克林頓競爭的南方人慫恿雷恩斯這麼做的。無論如何，當雷恩斯1993年被提升為《紐約時報》社論版主編的時候，他向克林頓夫婦發起了無情的討伐，他認為不能原諒克林頓夫婦的倫理道德觀。雖然他反對彈劾克林頓，不過直到他們離開白宮，他都沒有放鬆對他們的抨擊。

1978年選舉夜，選舉結果證實了比爾？克林頓絕對領先的優勢。克林頓在接受成功祝福的時候非常動情，當時有數千名支持者和競選工作人員為他歡呼，有很多人還是他在喬治敦、牛津和耶魯時代的朋友。看著站在弗吉尼亞身邊的希拉里，他說：“我為我們共同進行的這場選舉運動感到自豪。”

阿肯色州的州長官邸還算寬敞，但絕對不是全美國最富麗堂皇的。它坐落在小石城市中心，建於1950年，原址本來是一所盲人學校，現在還保留著幾根希臘復興時期風格的柱子和回收利用的這所學校老建築所使用過的紅磚，無論是外部還是內部，它都很像是一座豪華的郊區別墅。

克林頓宣誓就職的時候，他眼前展開的是似錦前程。“我們的得票數證明了我和妻子已經取得的成就和我們希望為這個州所做的一切。”他在選舉結果公佈的晚上對歡呼的人群這樣說道。但是，克林頓夫婦在州長官邸度過的第一個兩年任期卻是災難不斷的兩年，犯下了不少嚴重的政治錯誤。這些錯誤要歸咎於希拉里對克林頓的放任不管，她特立獨行不合傳統的“第一州長夫人”形象，還有克林頓總是想要太冒進地去做太多事情的傾向。後來，希拉里將1978~1980這兩年形容成“我生命中最艱難、最令人喜悅、最輝煌也最傷心的兩年”。這個說法也適用於她在白宮頭兩年的生活。

《希拉里傳》以阿肯色為家（27）

作為首席檢察官的妻子同時擔任公司代理律師，希拉里成功地讓自己躲避開了阿肯色州政治雷達的追蹤。她幾乎可以到這個州的每一個角落去，而沒有幾個人能夠認出她，甚至是在小石城市中心的大街上也是如此。而作為州長的妻子，這是不可能的。同時，在克林頓擔任州長期間，她透過增加在華盛頓的工作而刻意提高了自己的國內知名度。

希拉里沒有遵循阿肯色州第一夫人必須遵循的傳統，規規矩矩地扮演州長夫人角色，而是選擇跟丈夫一起從事一些實質性的工作，直到1980年切爾西出生之前，她都沒有減少在羅斯律師事務所的工作量。“希拉里總是很積極地制定公關政策，卻不熱衷於扮演政界人士妻子的角色。”在克林頓擔任州長期間曾經為他工作過的貝芙？林賽這樣說道，她嫁給了布魯斯？林賽，是克林頓的全能總管（在克林頓離開白宮之後，她跟丈夫離婚了），“當時，希拉里認為比爾可以當他的州長，而她自己只要一邊當公司代理律師，一邊幫比爾制定公關政策就行了，而沒有必要參加貴婦人們的午餐會，沒有必要陪比爾一起去出差，也不必隨時保持緘默。”《阿肯色時報》的專欄作家約翰？布魯梅特說，在克林頓的第一個州長任期內，希拉里不想“履行州長夫人的任何義務。她只想隨心所欲地按照自己的方式生活，擁有自己的工作，做那些自己感興趣的事情……很多人都認為她高高在上，遙不可及”。

克林頓和希拉里很快就形成了自己的行事慣例。清晨，希拉里不看報紙或是電視新聞，相反，她會聽美國國家公共廣播電臺的新聞節目或者古典音樂。她認為，如果有什麼她必須要知道的事情，早上就會有人告訴她，要麼是克林頓打電話，要麼就是福斯特在辦公室裡告訴她。貝齊？賴特說，就算是在她剛剛成為阿肯色州第一夫人的那些日子裡，“她也不願意閱讀那些可能會讓自己煩惱而自己又無能為力的報道，她將這些看