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湖廣巡撫衙門，廂房。

楊嗣昌和高起潛坐在上首，其餘人依照品階依次在下首左右坐下。

“諸位，高公公和本官受皇上之委託，專程來了解襄陽府城失陷的情況，以便於皇上和朝廷做出下一步的決定，流寇如此之囂張，皇上很是憂心。剿滅流寇就拜託諸位了。”

楊嗣昌簡單開頭，扭頭看了看身邊的高起潛。

高起潛微笑點頭，表示同意。

首先站起身來稟報的是孫傳庭，作為五省總督，他的職責就是剿滅流寇，發生如此重大的情況。他自然應該首先說明情況。

孫傳庭在地上鋪開了一張地圖。

地圖上面詳細標註了李自成和張獻忠麾下流寇分佈的情況。

看到這張地圖，楊嗣昌微微點頭，表示了讚許，很多的情況，用嘴是不好說清楚的，看著地圖就能夠很清楚的說明。

“楊大人，高公公，李自成和張獻忠率領流寇，去歲臘月就開始行動了。李自成本是盤踞在鄖陽和襄陽一帶，張獻忠則是盤踞在四川的夔州一帶，臘月中旬，他們同時行動，李自成朝著河南南陽府的方向而去，張獻忠則是離開了四川，朝著湖廣的鄖陽和襄陽一帶而來，一直到臘月底。李自成已經抵達南陽，張獻忠也進入了襄陽境內。”

“下官率領的大軍。此時正駐紮在汝寧府城一帶，偵查到訊息之後，下官率領大軍朝著南陽府的方向抵禦李自成麾下的流寇，同時給方大人寫去信函，要求嚴密守衛襄陽府城。”

“方大人同樣很重視襄陽府城的防禦，與左總兵商議之後。派遣兩萬人趕赴襄陽防禦。”

“應該說相關的防禦全部都是到位的，沒有出現什麼問題，幾路大軍行軍的路線，下官在地圖上面也標註清楚了。”

“至於說襄陽府城在短短的三日時間就陷落了，有一些特殊的情況。其最為關鍵的就是襄陽水師指揮使背叛朝廷、投靠了流寇張獻忠，導致襄陽府城在毫無防備的情況之下失陷，這裡面的情況，還是請方大人和左總兵說說。”

“下官麾下的大軍，如今正在開封一帶，張獻忠佔領了襄陽府城，李自成駐紮在新野一帶，這兩路的流寇若是聯合起來，其力量怕是很強大的，暫時難以應對，下官給朝廷寫去了奏摺，詳細稟報了軍隊調遣的事宜，今日專門給楊大人和高公公稟報。”

“下一步的行動，下官認為，憑著湖廣與河南兩地的力量，已經不足以對付流寇，需要調遣其他地方的大軍，協助剿滅流寇。流寇的人數達到了二十萬人以上，僅憑几萬的兵力，沒有勝利的可能性，湖廣和河南衛所的軍隊，需要守衛關鍵的城池，不可能全部抽調剿滅流寇，故而本官懇請楊大人和高公公考慮到實際情況，抽調其他地方的大軍增援。”

。。。

孫傳庭的發言，簡潔明瞭，基本說清楚了情況。

接下來方孔炤簡單進行了補充，拿出來襄陽水師指揮使的供詞。

楊嗣昌看著供詞的時候，面容嚴肅，坐在最後面的左良玉，臉色同樣發白，他可沒有想過用這樣的供詞來糊弄楊嗣昌，人家楊嗣昌的父親楊鶴，曾經是三邊總督，多年和流寇廝殺，楊嗣昌同樣是熟悉剿滅流寇事宜的。

楊嗣昌看完之後，將供詞遞給了高起潛，沒有做任何的評論。

第一次瞭解情況很快就結束了。

夜深了，官驛四周很是安靜。

一名黑衣人悄無聲息的來到了官驛，驛臣早就在門口等候，低聲說了幾句話之後，驛臣點頭，緊接著三名黑衣人出現在官驛的門口，驛臣帶著三人進去了。

官驛的外面，還有幾個黑衣人分散在周圍，他們盯著周遭的情形。

門口守衛的軍士，沒有說話，也沒有詢問，大概他們知道什麼，官驛內守衛的軍士，倒是低聲詢問了，不過有驛臣的解釋，也就相安無事了。

高起潛尚未歇息，輕輕的敲門聲出現的時候，他的臉上浮現出來耐人尋味的笑容。

進入屋裡的是湖廣總兵左良玉一人。

左良玉手中拿著一個黑色的包裹，臉上帶著恭謙的笑容。

“深夜打擾高公公，末將給您賠禮了。”

“左總兵無需客氣，深夜來訪，有什麼事情，儘管說就是了。”

“不敢不敢，高公公一路辛苦，到了武昌府，馬不停蹄的調查，末將深感佩服，白天見到了高公公，末將感覺到特別的親切，