，甚至於是災難。

當中國已經成功超越德國，成為世界第三大經濟體的時候，這種意義就顯得愈發重大。譬如說，在20世紀之初，位於南美洲腹地的阿根廷是世界上最富有的15個國家之一，其人均GDP與處於北美洲的美國，大體保持在同一條水平線上。

然而，當時間到了2003年的時候，美國的人均GDP已經達到了37756美元，而阿根廷卻停留在3389美元的位置上踟躕不前。在這樣發人深省的對比之下，所顯示出的不僅是美國經濟的非凡增長，更蘊含著其他方面的意義。

在這樣的對比面前，我們不妨進行一系列有益的追問：美國為什麼能成為美國？

為何能從一個簡單而單一的經濟體，成長為一個強大而複雜的經濟體？

在美國經濟長期增長與繁榮的背後，究竟存在著怎樣的動因？

在美國經濟快速增長與促成這種增長的動因之間，究竟存在著怎樣的聯絡？

同樣的，這樣的問題也適用於西歐，適用於日本，適用於亞洲四小龍，適用於一切在經濟領域創造出奇蹟、並且仍然在創造奇蹟的經濟體。當我們在這些問題上進行拷問的時候，就意味著對趨勢的探索，對規律的挖掘已經步入了正確的軌道。

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總論：搶先者得以生存　三

誠如所言，榜樣的力量是無窮的，對於國家而言，這種作用同樣存在。

在過去的200多年裡，無論是那些顯赫一時的國家，還是那些成功了超越了列強的新興國家，無不可以向正在現代化道路上匆匆行進的中國，提供一系列歷史的參照。而這些國家的增長動因在這一過程中的核心作用，無疑是一段段歷史風雲對我們最重要的啟示之一，對於正在發展與轉型中的中國，它就更加具有現實的借鑑意義。

假如我們對歷史有著一定程度的瞭解，就會發現這樣一個問題，在國家的經濟發展中，原本應當是起到決定作用的資源、人口等因素被削弱了，當原本存在的異質化被同質化所吞沒時，就導致了每一個國家實際上被放在同一水平線上進行角力，最終是由一個國家的體制、經濟模式決定了其經濟發展的質量與速度。

然而，諸如美國、西歐、以及日本、東南亞等國家和地區，之所以能成為世界經濟的重心，絕不僅僅是因為體制和模式。

在數學意義上，國與國之間的競爭，就如同是一個巨大的博弈場，對於博弈來說，小到一把撲克牌，大到一次戰爭，都有著它固定的參與者，博弈策略、計分規則。然而和紙牌遊戲不同的是，國與國在經濟領域的競爭並不是一個零和博弈。

在撲克牌遊戲裡，之所以總是有人會贏，原因只是因為總是有人會輸。而在經濟領域的博弈之中，如果其參與者能夠秉承著完全的理性，並達到資訊的完全共享，那麼這場博弈的最終結果，就有可能是所有的參與者都成為贏家。

不過，假設終究只是假設，在實際層面之中，理性的個人可能存在，群體卻永遠不可能是純粹理性的，特別是作為集合了無數民眾意志的國家，就更因為多種觀念的疊加而變得面目複雜；除此之外，完全的資訊共享也只是美好的幻想，這樣的狀態可以無限接近，卻始終不能達到，即便在當今全球一體化的大潮流下，也會因為一部分參與者刻意的保留而最終告罄。

儘管現實如此，對於我們來說卻不能不說是一種幸運，正是由於這種不完美，才使得我們可以透過對規律的洞察、透過對趨勢的追隨而搶先成長。反過來，如果在一個完美的世界中，一切國家都有著理性的決策、有著完備的資訊，那麼一切都將可以預測，奇蹟將不會上演，偉大也將不再出現，我們也不得不面對著與辛巴威、莫三比克這樣的國家同步發展的狀況。

簡而言之，在國家層面上進行的經濟競爭，能成為贏家的關鍵就在於佔得先機，如同在牌桌上一樣，當遊戲的參與者選擇了最理性、最最佳化的出牌策略、並且對牌局的形勢有著準確的判斷時，就意味著他佔據了先機，意味著他最有可能成為最終的贏家。

不過，如同捷克小說家米蘭·昆德拉所寫的那樣，“事情總比你想象的要複雜。”在經濟世界中所誕生的那些偉大，孕育的那些奇蹟，其真實的過程總是要比我們的想象要複雜許多。這也正是商業界和學術界人士探尋多年，卻始終無法得出準確答案的原因所在。

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總論：搶先者得以生存　四（1）

在這本書裡，我們所講述