宏州南面靠近郊外的地方，是一片密密麻麻的棚戶區。住在這裡的人數量約在三千左右，大部分是外來的打工者，只有極少數本地居民。

這裡並非本來就是這樣。

鐵路貨運站在三里外的西面，往東繞個圈過去就是國道。最初改革開放那幾年，宏州的城市規劃一直很亂，毫無遠見的上層官員們只想著引進外資，無論商人們提出任何條件都會答應。“深城速度”、“滬州奇蹟”、“本省份的經濟文化中心”一頂頂大帽子，一個個震響亮的口號，各種專案紛紛上馬，根本不管宏州本地情況是否合適……就這樣，耗資巨大的大型貨運中轉站建立起來，看到其中有利可圖，各路神仙都想分一杯羹，短短半年內，周邊建起了六個“駕駛員城”。

按照現在的標準，那都是些不上檔次的便宜旅店。不可否認，在那個時期的確發揮了作用，也給貨運站往來的大貨車司機帶來了實惠，提供了住宿休息的場所。可是隨著大量外來人口湧入，再加上宏州本地對警用資金投入量嚴重不足，這一帶也就逐漸失去了監管。先是寂寞的男人需要女人，十塊錢一次的站街女成為各個旅店的醒目招牌，然後餐館的特色餐飲也逐漸失蹤……原因很簡單，最早開餐館的那些人都發了財，對幾塊錢一份的快餐已經不屑一顧。他們開始經營轉向，把目標瞄準了居住在市中心位置，收入更高，對餐飲要求更嚴格的症高檔顧客。

昔日輝煌不可避免的衰敗下來。隨著省、市級別的高速公路開始修建，國道也變得年久失修。收費站裡坐著漂亮的年輕男女，對外宣稱“免費”的舊公路也無人過問。當然，名義上仍是省裡交通部門管轄，卻很少，甚至不再下發維護資金。管它爛也好，坑坑窪窪也罷，反正大部分車輛都從高速公路走，誰喜歡在舊公路上忍受顛簸，那就是自己的問題。

棚戶區就是在這樣的情況下漸漸產生。就像一根深埋的地裡的野草，靠著稀稀拉拉幾滴雨水躥了出來。瘋狂吸乾周圍土壤裡的營養，如今只剩下殘枝敗葉，無人過問。

只要願意，你可以在這裡找到很多市中心看不到的東西。

“錄影廳”的招牌不知道掛了多少年，漆面斑駁，照例還是一塊黑板，上面用粉筆更換著每不同的播放名目。從大鼻子周法哥當主角的《英雄本色》，到今年剛上映的《復仇者聯泌三部》，都可以在那塊骯髒的螢幕上看到。

女人也漲價了。從早些年的五塊，然後十塊，現在變成了二十。她們要麼又老又瘦，要麼乾脆就是胖得跟豬沒什麼區別。廉價的脂粉塗抹在臉上，暴露的著裝也很便宜，不過是幾塊錢一件的吊帶衫，還有不知道穿了多久，到處都是破洞，卻另有一番性感情趣的爛絲襪。

想要在這裡找到年輕漂亮的女人很困難，但是這裡仍然還有很多大貨車司機喜歡過來。南來北往的漢子本身就不會計較太多。在他們看來，二十塊一次的女人與五千塊一萬的外圍女區別不大。只要能夠釋放身體裡積蓄太久的雄性荷爾蒙，管她十八歲還是八十歲。

暴力與色情從來都是一對孿生兄弟。需要宣洩的東西太多了。除了旺盛的精力，還有生活不易與世道艱難。曾經有一段時間，跑運輸的大貨車司機是眾人羨慕的“有錢人”。他們南來北往，見多識廣，隨便一趟下來就能掙個百把千塊。那時候“駕駛員城”裡的女人們都以自己有一個這樣的司機相好為榮。雖然那不是自己的丈夫，最多也就是與自己有過幾次露水姻緣，但女人也會攀比，也會在對比之下覺得身邊窩囊的丈夫怎麼看都不順眼。於是爭吵，很快升級為拳腳相向。再後來，覺得受了委屈的女人找到自己的司機客人，乾脆豁出去，不管家裡不顧孩子，就這樣上了司機的車，遠走他鄉。

在這個片區裡擔任派出所長，是一份令人苦惱的工作。根本無法統計年度內究竟發生了多少起暴力鬥毆事件。起因通常很，要麼是喝醉了酒，要麼就是因為女人和錢。有好幾個本地男人約起來幹外來司機，也有一大群在“駕駛員城”餐館裡喝醉的司機相互打架，還有的爭風吃醋……總之這個地方每都會發生一些事情，附近的旅店和餐館都會備著繃帶、止血藥、酒精之類的東西。反正管是管不了，轄區那麼大，派出所的警察就那麼幾個，想要他們全部管過來是不可能的。打起來，自己只能在旁邊看著，只要不鬧出人命就好。

在這種地方，賭博是很正常的“娛樂專案”。大貨車司機的口袋都有錢，吃飽喝足再找女人睡一覺起來，就會吆五喝六打打麻將，或者玩牌。“扎金花”剛開始的時候賭注不大，也就是五毛錢的底，每次加註兩塊錢封頂