炙將軍嘆了口氣，道：“狻兒，你果然參於了這個陰謀。”

“我不在乎什麼陰謀。”蒙狻哂道：“我只知道這樣可以滿足我殺閥的願望，還可以毫無顧忌的去爭取……義父您的劍。”

“原來你還是忘不了這把火焰之劍。”老將軍的口氣頗為無奈，“狻兒，我想你應該記得，我不傳你火焰劍的理由和不讓你帶兵的理由是一樣的，是因為……”

“夠了！”蒙狻粗暴地喝斷了義父的話，“撥劍吧，義父，我會證明我比你更有資格擁有這把劍！”

“好。”炙將軍點頭道，“既然如此，請你答應為父一個請求。”他回身一指五個隨從，“這五人只是尋常軍士，與我們父子的恩怨，與你參於的陰謀都沒有關係。我希望你能饒他們一命。”

蒙狻點點頭，沒有言語。

於是炙將軍對隨行軍士道：“你們家中均有妻兒老小，就先去吧！”

“將軍，這如何使得？我等願同將軍同生共死！”五人齊聲回道。

“混帳，這是軍令！”炙將軍勃然大怒，“你們留在這裡只能是送死。如果你們不想走，那就在這裡白戕好了！”

五人面面相覷，只得抱拳道：“那請將保重！”言畢策馬從蒙狻身邊越過，絕塵而去。

待到他們從視野中消失，炙將軍緩緩道：“狻兒，今日你我只能有一個活著離開這裡，你是否想知道你的生世？”

“哦？”蒙狻對此也很好奇，畢竟十多年來義父從未提起過，“那就有勞義父了。”

“二十年前，我剛到任平皂帝國邊境城鎮惠南的行政官。有人報告說附近村鎮常遭一隻虎妖所害。於是便組織人手去山林中搜捕。正遇虎妖欲傷一女子。於是我們出於相救，虎妖被隊中仙術士的封妖咒所困，施不得妖法，在被我們斷其一尾後，落荒而逃。我們追趕不及，便問了女子住處後，將其送回。”

“誰知數月之後那女子竟出現在我的官邸門前。此時她形容憔悴，衣衫襤褸，遍體鱗傷。而且已經身懷六甲。從她的口中我才知道，原來她被虎妖掠上山後，虎妖先是以人形將其姦汙，後來現了原形要害她性命的時候，為我所救。然而她回到村裡後不久便發現有了身孕。她心知多半是虎妖所為，便不敢說。村裡人認為她不婚而孕，視為異端，便每日對她凌辱毆打。她受不住，便來到我處尋求庇護。”

“我將她安頓下來。她告訴我她很擔心腹中的胎兒。因為她試過多種墮胎的方子，均無任何效果。我便對她說，胎兒何罪之有？也許是上天要賜給你這個嬰孩，便隨它去吧。數月之後的一個夜晚，那女子房中傳出一聲慘叫。我急忙過去看個究竟，卻看到……”

說到這裡，炙將軍喉頭哽咽了一下，彷彿極不願意回憶當時的場景，然後繼續道：“那女子已經死去。胎兒破開母腹，自己爬了出來……”

“那嬰孩便是我？”蒙狻問道。此時他心中也不免有一絲訝異。

炙將軍點點頭：“不錯。你的這份求生慾望讓我感到你將是個可用之材，於是我決定將你撫養成人。但隨著你逐步的長大，我卻發現你身上有著太多的暴戾之氣。這便是我不傳你火焰劍，以及遲遲不讓吾王授你兵權的原因。我試圖化解你的暴戾之氣，但從今天看來……我失敗了！”

“了”字甫一出口，炙將軍已從背後掣出長劍順勢向下一揮，一道氣刃朝著正在專心聆聽的蒙狻迅猛襲去。蒙狻雖然被打了措手不及，但這樣一道氣刃自然不能對他形成什麼威脅，一個側身閃過。然而炙將軍在揮出氣刃的同時已從馬背上躍起至半空，趁著蒙狻尚未能調整好體姿的時候，火焰劍已經呼嘯斬落。

眼看劍風逼近，蒙狻惟有舉劍招架。他深知火焰劍能斷金切玉，故催動全身的精神力量，以真氣縈繞於劍身。火焰劍原本看上去平淡無奇，同蒙狻手中的劍毫無至二，但就在兵鐵相交前的一剎那，火焰劍爆發出了強烈的熾熱，整個劍身變的通紅，烈焰縈繞在劍身之上。“當”的一聲巨響，二人各自退開。炙將軍的火焰劍恢復常態，而蒙狻的長劍卻多了一個崩壞的缺口。

炙將軍驚訝萬分。他的劍法歷來講究絕對的速度和絕對的力量，少有花哨的招式。剛才那一劍，他滿以為可以將蒙狻連劍帶人劈成兩半，但卻沒有想到蒙狻的精神力量如此強悍，竟能用真氣抵住火焰劍的一擊。

好，我倒要看看如此損耗精力的打法，你能支援多久。炙將軍心裡想著，持火焰劍再次發動攻擊。兩道氣刃從左右向蒙狻交錯而至，堪堪閃過之後，頭頂之上便迎來了炙將軍