破眼前這道城牆。恕我直言，你們確實很落後，沒有任何攻城戰的經驗，就連登城的工具都很缺乏。只要多給我們幾天的時間，我們就能夠把你們擊潰在這裡。”

“……可是來到這裡，看到你們的境遇之後，我改變了主意。我們為什麼要戰鬥呢？我們難道不是有著共同的敵人嗎？他們奪走了我們的土地，殺死了我們的人民，讓我們爭鬥不休，等待著最後終結我們的命運。我們為什麼要讓他們的陰謀得逞？所以，我現在懷著真誠的願望和最友好的心情來請求你們，停止這場無用的爭鬥。

弗萊德超出預料的坦誠態度顯然贏得了眼前這些老者們的好感，他們開始動搖起來，有些人已經被說服了，他們小聲地向其他人建議，取消這場即將發生的戰鬥。

“那麼，我們現在的生存怎麼辦？你們能夠向我們提供更豐足的食物嗎？”考慮了片刻之後，老莫爾——琴查克族的大祭司——再次向弗萊德問起這個問題。那些議論中的部族首領們聽到這個問題之後重新安靜了下來——畢竟，這才是他們當前真正擔心的問題。

“對不起，我們確實無法再提供更多的食物了。”弗萊德毫不遲疑地回答。

“哎……”他們的臉上紛紛露出失望的表情。

“但這並不是說沒有其他的辦法可想……”看著老人們唉聲嘆氣的樣子，弗萊德露出了微笑，“事實上，還有一個方法可以解決你們的問題。而且，這也是唯一正確的方法。”

老人們驚訝地看著眼前的這個年輕人。在不知不覺中，弗萊德已經掌控了他們的情緒，讓他們願意傾聽自己的看法，誘導他們、說服他們。並不是用詭計，而是以他真誠的態度和確鑿的事實。

“我真不明白你們為什麼從來沒有想過。我們的敵人是溫斯頓人，我們為什麼不能把他們趕出去，重新回到你們的家園？這不是理所當然的嗎？”弗萊德斬釘截鐵地說。

“這不可能……”庫裡大祭司有些沮喪地回答，“他們太強大了，我們無法戰勝他們。我們不是沒有反抗過，可是……他們不是人類，是魔鬼，是受到惡魔祝福的人……”

“如果你們信任我，尊敬的諸位，希望你們能讓族人暫時聽從我的指揮，讓我帶領他們與溫斯頓人作戰。我向你們保證，我們能夠戰勝他們，你們很快就能回到故鄉，最起碼可以擴充套件你們暫時的生活範圍，讓你們可以捕獲更多的獵物。在那之前，我們將像現在一樣為你們提供保障基本生活的食物，還可以治療你們的傷者，挽救那些重傷戰士們的生命。”

弗萊德的建議讓老人們猶豫起來，他們思索著，不知該如何下這個決心。將所有族人的命運託付給眼前這個英挺智慧的年輕人，這需要足夠的信心和信任。

“你說，你們曾經戰勝過溫斯頓人，我們憑什麼相信你？”終於，老莫爾遲疑地問道。他是所有大祭司中年齡最長的一個，也是這些首領中公認最智慧最有威望的一個。如果我們能夠說服他，那麼，我們就等於說服了這百萬流民。

“如果你們願意讓自己的族人向後撤退一些，我會證明給你們看。”弗萊德自信地回答。我聽了有些想笑：這事實上是個隱藏的圈套，讓這好不容易集結起來的數十萬人向後撤退是一件非常困難的事情，尤其是對於毫無紀律性可嚴的土著人來說。這就等於瓦解了他們的第一波進攻，而且是在戰鬥開始之前……

鼓聲停歇了，帶著少許的輕鬆疲憊以及更多的混亂，莫名其妙地停歇了。已經聚集起來的土著人手足無措地站在那裡，驚訝地張望著，不知該幹些什麼，直到各個部落的酋長們帶領著他們雜亂無章地後退。

在他們的身前，一個大大的火堆正在燃燒。我往裡面撒了一把普瓦洛事先準備好的魔法藥粉，倒在火堆中。不久後，滾滾濃煙從火堆中冒出，直飄上天空，形成了一根粗重的煙柱。

對於我的行為，不明就裡的土著人們十分奇怪，但片刻之後，他們的好奇心就被巨大的恐懼所替代。一陣密集的箭雨從黑豹鎮城牆上飛了過來，那不是些普通的弓弩武器，而是由威力巨大的弩炮射出的將近一人長的長杆利箭。這些原本殺戮成性的利器在空氣中發出尖利的呼嘯聲，如同噬人的惡靈般穿向土著人原本集結的那片土地。經過高明的鐵匠羅伯特威蘭斯特先生的改造，這些弩炮的殺傷射程已經伸延到了將近五百步的距離，並且他還為這些殺人工具設計了一個支架，讓它們可以在一定的角度和高度上進行調整，進一步提高了它們的準確率。

第一排弩箭插在了地上，沒等人們反應過來，後排的箭支也同樣