幾個星期的時間來準備，卻不知道用意何在。可能是這個部門成本過高，我們想結束它，也可能是想擴張或者計劃以廣告來促銷。你的上司和上司的上司也可能都不知道，只有該部門的高階經理、副總裁瞭解那些機密。還有——”他頓一下，刻意強調道：“就是他們的秘書。……如果你擔任高階幹部的執行秘書，就可以清楚全公司的動態。而對你自己未來的事業目標提供更多選擇的資料。”

“除了當秘書外，有沒有一樣多錢的工作？”她仍不死心地問。

“沒有，除非你再主修完商學位。　別那麼沮喪，當秘書很有趣。例如我自己的秘書，她知道的事就比大部分經理還多，這樣的秘書最容易知道機密要事——”他突然住口，楞楞地望著羅蘭。“機密要事，秘書。”他得意的喃喃低語。“他們絕不會懷疑一個秘書，甚至也不會對她做安全檢查。”他溫柔地說，唇邊湧起一朵難以解釋的微笑，棕眼如黃寶石般閃亮。“我打算向你做一個不尋常的提議，你先聽我把話說完別打岔。首先，你聽說過商業間諜這回事嗎？”

羅蘭警覺地看著他，知道自己正處於一個危險的邊緣。“那種人要坐牢的吧？韋先生。我不想跟這類事情有任何瓜葛。”

“當然不會，”菲力平靜地說。“請你就叫我菲力吧！至少我們是親戚。我不是叫你羅蘭嗎？”

羅蘭不安地點點頭。

“我不是要你去探測別人的商業機密，而是查出我自己的間諜。”他解釋辛格公司的投標事件給她聽。“我們公司一定有人和辛格互通聲氣，否則他們絕不可能僅以些微的差價再三搶走我們的生意。這種事今天就發生了，只有六個人知道這件事，其中之一必定是間諜。我不想隨便裁減忠實的部屬，可是再這麼下去，只怕我們公司的一萬兩千名員工都得失業了，而他們的背後就是一萬兩千個家庭裡蒙受重大的損失。羅蘭，至少你有個幫助他們保住工作和家庭的機會。我只要求你到辛格應徵秘書工作。他們既然剛偷走我們一大宗生意，一定需要增加人員，以你的經驗和技巧，他們甚至會考慮讓你擔任高階管理人員的秘書。”

羅蘭遲疑半晌，終於問道：“我應徵被錄取又如何呢？”

“我會給你一份這六個嫌犯的名單，你只要留心在辛格有沒有人提到其中之一的名字就好。”

他傾身向前，雙手疊放在桌上。”這是一個放長線釣大魚的計劃，不過我實在是無計可施了。聽我說，羅蘭，我本來打算在我們公司給你安插一個秘書的職務，薪水是——“他提出的數字著實打動了羅蘭，比她父親教書的待遇高得多。如果她能節衣縮食，就夠照應一家人了。

“看來你很滿意，”菲力微微一笑。“在底特律這樣的大城市薪資自然比小地方來的高。現在，如果你去辛格應徵被錄取，我要你接受那份工作。如果他們給你的薪水比我說的低，我會補足這個差額。如果你能查出我們的內奸，或任何有價值的線索，我再付你一萬元的獎金。萬一半年之後毫無所獲，歡迎你回我們公司工作。如果那時你已取得學位，只要你認為擔當得起，任何職位都可以隨你挑。”他注意到她困擾的臉色。“你有什麼顧慮嗎？”他靜靜地問。

“我不喜歡陰謀鬼祟的事，韋先生。”她坦白說。

“至少請你叫我菲力吧！”他疲乏地嘆口氣，又靠向椅背。“我知道我沒有權利要求你這麼做。我知道十四年前，你們的來訪並不太愉快。我的兒子凱特那時正值一個很難相處的年齡，我的母親著迷於家譜的研究，而我和我的內人，我們很抱歉。……呃，我們很抱歉沒有做到賓至如歸的地步。”

在正常的情況下，羅蘭一定回拒絕他。可是，她現在的經濟負擔太重，不能不考慮許多。“好吧！”她緩緩點頭。“我答應你。”

“好。”菲力簡潔地說，立刻直撥辛格的人事處電話，然後把話筒交給羅蘭。她私下希望他們會直接拒絕她，可是正如菲力所料，辛格剛獲得一大筆定單，極需有經驗的秘書。人事經理因為當天也要加班，要她立刻過去面試。

“謝謝你。”菲力站起身，握住她的手簡單地說。想了一會兒，他又補充道：“你填應徵資料時，聯絡電話就填我們家吧！”他寫了一個電話號碼給她。

（）

“不！”羅蘭趕快說。“我還是住旅館好了。”

“我不能怪你想住旅館。”他回答。羅蘭頓時覺得自己太無禮了。“不過我衷心希望能補償上一次的事。”

羅蘭只好豎白旗。“你確定韋太太不會反對嗎？”