明葉這四個大使女，是班氏特意買的孤女，都沒有家人拖累，可以跟著卓昭節一直伺候，這才一直留了下來。

但兩年前，明吉、明合伺候著卓昭節去了一回明月湖，因為中途卓昭節惹了些事情，很有可能會被班氏責打教訓，明吉和明合作為隨行的貼身使女，回府之後懼怕受到卓昭節的牽累，所以想用苦肉計脫身，不想惹怒了班氏，念著她們伺候卓昭節多年，雖然沒有額外的責罰，但也免了她們繼續伺候卓昭節的差使，直接打發出內院，發到外院——在卓昭節所知道的，就是班氏說讓她們隨便伺候兩年就配人，叫卓昭節不必再管。

因為慣用的大使女缺了兩個人，然後才有初秋四人被補上，隨卓昭節到了長安。

按說，這兩個使女現下都該在秣陵才對，怎麼初秋和立秋會在曲江這裡遇見明吉？

難道是跟著遊煥北上？可這也不對，遊煥根本只帶了小廝，幾個女僕也是婆子之流，到底他是來讀書的，又遠離父母，遊若珩和遊霄自要擔心他身邊若放著年少的使女會把他勾引壞了。

再說遊家誰不知道明吉、明合是卓昭節的人，縱然給遊煥伺候枕蓆的人也不會去選做過他表姐貼身大使女的人——不說嫡親表姐的貼身使女給表弟做了侍妾傳出去不好聽，班氏那麼痛恨使女爬床的人也容不下這樣的事情。

何況遊煥若帶了明吉來，哪裡有不和遊氏說的道理？

卓昭節狐疑的問：“別是看錯了，明吉怎的會在長安？”

初秋和立秋抿了抿嘴，道：“蒙八娘准許，婢子還和明吉姐姐說了會兒話呢，不會看錯的，明吉姐姐知道娘子在這兒，還說要過來磕頭請安，婢子想娘子如今怕是正忙著，再者她如今的身份……就和她說，娘子今兒奉了夫人之命，要招待諸位夫人、娘子，怕是沒辰光受她的禮……”

一邊這麼說，兩人一邊打量著卓昭節的臉色，蓋因明吉非但是卓昭節從前的大使女，還是初秋和立秋的前任，不管那兩人現下如何，要給舊主請安，本是理所當然，而要不要見自該卓昭節自己做這個主，但初秋和立秋卻是攔上了，這顯然有點逾越，也被疑心她們是嫉妒前任，不想讓卓昭節見到舊僕，兩人自然要擔心卓昭節這麼想。

卓昭節深深的看了她們一眼，道：“她在這附近住？”若是明吉也到了長安，難道是沒有配遊家的下人，另外配了什麼人，恰好也被帶到長安來了嗎？這倒是巧了。

“倒不是。”初秋躊躇了下，含糊道，“她今日是跟著……過來這邊遊玩的，恰好碰見了。”

“回頭再說罷，你們可問明她如今的落腳處？”究竟是伺候多年的貼身使女，倘若明吉、明合如今過的不好，幫上一把也無妨，初秋和立秋既然把阻攔對方這會過來請安的話和盤托出，裡頭定然有內情，自己的貼身使女為人如何也許不能盡信，但聰明還是糊塗卓昭節還是清楚的，初秋和立秋四人到時明吉、明合都已經被打發了，如今也沒有要她們回來的道理，正常來說不存在仇怨，就算是不想看到主人對前頭的使女好，以這兩個使女的為人也不會做的如此明顯，但現下顯然不是細問此事的時候。

她這邊問初秋、立秋時，卓昭姝則是一力安撫著赫四娘與赫五郎上樓去，等卓昭節這邊說完了，卓昭姝才過來低聲道：“那女子看穿戴尚可，不能和咱們這樣的比是肯定的，然也是穿著綺羅戴著珠釵……我沒聽她們說話，不過觀其面色並不見多少愁苦。”

“多謝八娘了。”卓昭節輕輕拍了拍她的手，感激的道。

卓昭姝真正體貼，她這是看出明吉與卓昭節有關係，擔心卓昭節如今不便去見那人，卻為此分了心，別在宴上走神鬧笑話，描述明吉日子過的好，那卓昭節若是惦記著她，知道這個訊息也不要很心急了。

這日是先亂後順，除了時未寧與淳于佩到時鬧了一場，然當時到的客人還不很多，駱氏、赫氏下來圓了場，好歹沒掃了眾人興致，後面這場慶生宴都極順利，酒至酣處，眾人有玩樗蒲、有抱琵琶、有按節而歌……各取所樂，雖然雨天曲江人不多，但一樓的美人醇酒、絲竹歌聲，倒也引得許多人聞聲而至，圍在樓外看熱鬧。

卓昭節奔走各處寒暄應酬，知道這個訊息又打發人下去叮囑了下人警醒，雖然樓中如今諸女眷的身份，換了太子在也不能很冒犯，但誰知道那些樓下之人有沒有那麼一兩個膽大包天的浪蕩子，尋空闖進來胡鬧？自要讓下人注意留幾個知機能幹的人看好了後門、窗戶之類，莫要讓人進來擾了眾人興致。

如此一路忙到了未末，眾人終於興盡而返，均稱