自知大限將至，便想要他的徒弟陳聞達接他的衣缽。所以他才極力促成了這樁婚事，想要為其造勢。而曹妃婷覺得自己已經閱盡人間男子，望天下男兒沒有一個可配得上自己，從而對情愛一事再無期盼。既然如論嫁誰，都只是為了傳宗接代，她也就沒有去駁父親的面子，答應了這樁婚事。

直到曹妃婷見到了付子明，她才心生悔意，只可惜木已成舟，為時已晚。她曾暗自去找父親哭訴，得到的卻是一陣無情的訓斥。以曹正當世大儒的身份，讓他在此時同意女兒悔婚，無異於是要他的老命。

曹妃婷心如死灰，不過在她暗自觀察哀愁海飲的付子明之時，卻無意從陳聞達與他的談話，隱約掌握了陳聞達不軌的意圖。於是她便將此事告知了父親，不希望與此等小人結為連理。怎料曹正先入為主，他非但沒有相信曹妃婷的所言所語，更嚴厲的訓斥了她，就算不想嫁，也不能以如此下作的方法，誣告陳聞達。

曹妃婷知道父親將聲譽看的命還重要，所以只能拋去幻想，將付子明深埋在心。等到陳聞達向她下藥之時，她更是心如刀絞。不過這讓她下定決心，再不去理會那些禮教倫常。索性將計就計，與付子明結下這一夕情緣。其實陳聞達倒給她的酒水，曹妃婷根本就沒有嚥下去，而是趁其不注意，將其吐在了地上。所以她與付子明纏綿那夜，雖然多少也受到了藥物的影響，但大部分都是真情的流露。

其實付子明在半醉半醒之間，多次聽聞曹妃婷向他訴說心的衷情，但他卻將這些全都當做了自己的夢境。怎知這些情話綿長，卻都是真的。如今一聽到“曹無悔”這個名字，縈繞在付子明心頭長達二十年的種種疑問，全都迎刃而解了。

付子明面色蒼白，向�