被“解除武裝”的竇元芳——嗯，真是個好人哩。

她真心誠意地道謝：“多謝竇公子……竇公子留心腳下，這路泥濘難行。”

對方未有任何“不用謝”“不消客氣”等標準答覆。竹篾編的帽子擋住了她的視線，她仰高了頭也只得見他青黑的下巴動了動，估計是笑了笑吧。

視線裡只有黑影幢幢的樹木，泥路又膩滑難行，坡勢又陡，重心只往前下方跌，她為了跟緊他的步伐，已儘量小心翼翼腳下每一步了，依然還是搖搖晃晃，差些跌了四五次。

好在漸漸的，竇元芳腳步不知何時放得很慢，令她有充足的時間放下一腳，再將令一腳從深陷的泥潭裡□□，二人這般速度自是又被落在後頭了。

待好容易下了那段新滑的坡路，江春身上已是出了層汗了，一方面是緊張所致，一方面卻是身上那斗篷太熱了！江春有些惡趣味的懷疑，剛才他那麼毫不猶豫地就將斗篷給了自己，怕也是嫌穿著太熱了罷！

越往下走，坡度越小，倒是漸漸好走了些，江春忍不住心內好奇，鼓起勇氣試探著問道：“竇公子這兩年回京了吧？”問了半日無回應，江春估摸是下著雨他沒聽見。

其實竇元芳乃習武之人，耳聰目明自是不消說的，只是不知該如何回答。這就與今年他回京時候，淳哥兒鼓起勇氣悄悄咪咪問他“阿爹從哪回來”一樣，若用一句簡單的“從外頭回來”敷衍他，他就會小小地不開心嘟著嘴，若要與他細說，又恐小兒嘴不緊，被有心之人套去……

江春以為他沒聽見，又問了一遍。

“大人的事，小兒莫問。”竇元芳抿緊了嘴唇。

江春：……

接下來下山的路，兩人自也就無話了。

待到了山腳，有那早早回去報信的下人趕了兩輛馬車來，先緊著將徐紹抬上前頭那輛，待他一上車，那車伕就抽起鞭子，往東邊的城裡趕了。另有下人來請竇元芳上了第二輛馬車，江春見著他將高大的身子彎著腰才能到車門口，心想這時該是無自家甚事了，轉身將要走。

卻聞一聲“還愣著作甚？上來。”

江春轉過頭來，見他正皺著眉望著自家……那就是對她說的咯？江春欣喜了一下，畢竟這走回到縣學還得好幾里路哩，又下著雨，待會兒進了城，眾人往東邊去，她一個人得穿過空無一人的街道回學館，半夜三更哪有不害怕的道理。

她忙顛顛跑著過去，拽緊了馬車前扶手上了車。

掀開簾子卻見他已坐在了左邊的座位上，這馬車倒是不算小了，只怪他身形太過高大，一坐下去腿腳就伸不開，只得縮起小腿。江春忙小心著避過了他那無處安放的大長腿，脫下滴著水的斗篷，坐到他對面去。

車廂內左右兩個前角各掛了一盞油燈，倒是將車內照得亮堂。江春這才將他臉貌看清，也不知可是旅途勞累的關係，首先映入眼簾的就是一片青黑色的胡茬，將那臉色襯得愈發黑了兩分，就是年紀也比三年前大了五六歲似的。

那標誌性的入鬢長眉倒是愈發精神了，臉上亦再未乾焦起皮，整體風貌比三年前又好了些，具體她也說不出，只覺著身上多了一種勝券在握的氣勢。

如果非要用後世語言描述的話，三年前的他就像個剛進科室滿心滿眼只有專業技術的小科員，現在的他有些像說一不二的科主任了，當然他身上卻又看不出科主任的圓滑老到的……她仍能感覺到他身上那股與生俱來的正氣。

她在這邊觀察竇元芳，對面的人自也是將她望在眼裡的。

剛進車廂時她將斗篷脫下，只著了那身杏紅色的館服，因著腰帶系得緊，愈發將胸前山丘襯托得明顯了，從對面看去，有些像兩個圓潤的包子哩，又不全像，還有些像那才露尖尖角的小荷……竇元芳覺著自己眼睛又被閃到了。

她還是個孩子哩，他回過神來，清了清嗓子道：“今日是怎回事？”

“昨日學館安排的重陽登高，我跟著胡沁雪與他兄弟二人先往前走了，後來又與胡姐姐走散，我們往山上去尋他們，將土踩塌了，徐家小相公為了護我，傷到了右腿……下不了山我們就只得找了那山洞湊合，想著等今日天亮些雨停了再下山。”在現在的竇元芳面前，江春覺著還是不要扯謊的好。

果然，竇元芳一聽這詳細，就是真話了，也倒未說甚，只覺著那“徐家小相公為了護我，傷到右腿”有些熟悉。同窗之間，荒郊野外的男子主動護著女子這種事是理所應當的，換了他也會這麼做。只是再聯絡剛才他在洞口見著的那副光景，那小兒郎用左