就曉得“配小廝”“下三濫”等字眼，江春皺著眉頭。

那婦人可憐兮兮望著江春，一副忍痛撇下親女的不得已模樣，哭求道：“小娘子，求你看在我一片慈母心腸上，切莫拆散了……求小娘子救命！”說著就要下床來跪她。

忽而說要賣女兒抵藥錢，忽而又說不要拆散他們母女，還得給她免費瞧病送藥……江春越發膩歪了，懶得與她纏磨，直截了當道：“我家中不缺奴婢。既來了，這就與你開個方子，至於藥錢，你們可到生藥鋪子問問，能否賒欠幾日。”

說罷喚進張小哥，拿了紙筆，給她開了張利水排痰、活血化瘀的藥單子，總共也才十一二味藥，估摸著不過六七十文一副，囑她先抓一副來吃著，待吃完了再去熟藥所尋她便是。

那婦人見她果然氣性大，倒是眯著眼睛笑了笑，也不知是如釋重負還是求生有望？

那小丫頭見自己不會被賣了，掛著鼻涕又齜牙咧嘴笑起來，露出一口黃白相見的牙齒來。

江春看她模樣可憐，對著她點點頭，終於逃也似的出了邋遢屋子，深深吸了一口外頭的新鮮空氣。正拔腳欲走，忽聞院角里有小小兩聲“嘩啦”的鐵鏈摩擦聲，即使是在安靜的夜裡，也幾不可聞。

怕就是那桂姐兒養的什麼貓狗了吧，江春也未放心上。

“春娘子，待會兒小的就送您到尊府上罷，這天黑路暗的，出門前掌事交代過……”

江春想這初春夜裡還冷著呢，只消出了這昏暗的桂花巷就是大路，哪裡忍心讓這小子送她回梧桐巷去？只道：“不消，就不勞煩張小哥了，咱們結伴出了門就好，待會兒去迎客樓瞧瞧，可還有熱湯水，咱們吃上一碗再家去。”

“嘩啦嘩啦”

那鐵鏈摩擦之聲突然出現，在寂靜的夜裡，配上“嗚嗚”似嗚咽又似小動物的聲音，令人無端端的毛骨悚然。

張小哥從鼻子裡“哼”了一聲，催著江春快出門。

江春卻只覺心頭怦怦直跳，那院角一片黑影模糊處，也不知藏了什麼，吸引著她想要去一探究竟，心內矛盾不已。

一個小人說“快走吧，不關自己的事，莫去節外生枝多管閒事”。另一個卻又提醒她“快去瞧瞧，就瞧一眼，為何它先不出聲，你一說話就出聲，說不定與你有干係”。

身體卻是反應極快的，左腳在裙角上踩了一下，右腳順著發聲之處不大不小的邁了一步，手下“下意識”的拉了張小哥一把，那小子不防，就被她拽著跌向那處。

張小哥賴在地上抱怨：“這什麼鬼地方，打盞燈也是黑瞎子，摔了我們春娘子，讓你們吃不了兜著走！”

才哥兒在後頭瞧見，以為是江春自己踩裙角跌倒的，嘟囔著嘴巴回擊：“切，走路不看路，還怪路不平？莫不是你沒長眼睛？”滿滿的火藥味兒。

江春來不及管他何處來的火氣甚至敵意，只大睜著眼睛，就著才哥兒手裡晃晃悠悠的油燈，看著自己右前方。

那裡有團黑影在“嗚嗚”，直衝著自己的方向而來，有點橫衝直撞沒頭沒腦的感覺，將鐵鏈都掙得“嘩啦”直響，像一頭困獸要掙脫束縛一般。

伴隨著“莫出聲”的嬌斥，一根拇指粗的棍子“啪”一聲就打在那團黑影頭上，果然，黑影就“嗚嗚”著收住了聲，似被打怕了的動物……江家養過狗，江春再清楚不過。王氏打“尾巴”就是這般，一棍子下去，不論輕重，那畜生叫得再張狂也只得收了聲，全因打怕了。

但，這不是狗，不是什麼小動物。

這是人！

活生生的人！

那隻赤著的黑漆漆的腳，上頭模模糊糊六個腳指頭，那般大，那般長，那般大小不等，沒鱗沒甲的，哪裡是什麼動物能有的？那分明是一個人！

江春/心內大震，這家人竟然將個活生生的人，作動物一般拴著圈養？！這是多變/態，簡直喪盡天良！就是殺人放火的惡人，要麼一刀砍下去，要麼戴上枷鎖流放邊疆……朝廷也未將其作動物圈養！

怪不得這家人小心翼翼藏頭露尾，就這般喪盡天良之事，哪裡敢給旁人瞧了去？

嬌憨可愛的小女孩，一下子變成了面目猙獰的醜陋惡鬼……江春只覺心口不適，說不出是氣憤，惱火，失望，還是別的什麼。

“家裡小兒養了只大狗，怕是嚇到小娘子了，才哥兒快送送小大夫。”江春回頭，那婦人不知何時已扶著門框站在幾人身後，她高突的巨肚，與母夜叉無異了。

江春突然“不懷好意”的想：這婦人生了這般怪