是一團和氣；她們更沒有蠢到自己窩裡鬥，日子便一天天過了下去，只等那有缺口來臨的一天便是。但她趙美人卻不同，她品階低，又沒有孩子，饒是她空有一國公主的頭銜，到了這大覃的後廷也一樣無用，不能呼風喚雨，因此相對於靜觀事態發展來說，她更傾向於主動出擊。所謂不破不立，總得有人先來開啟局面，那就由她來做這個引頭人好了，只不過常言道‘槍打出頭鳥’，她既要做這個引頭人，就得防著引火燒身，她需要一個戰友，她也沒有別的選擇，只有一個鐘昭儀而已。一是她不得帝王之愛，二是她孃家人微言輕，無權無勢，在這後廷裡只得依附於自己。同樣於鍾昭儀而言，選擇和趙美人合作也是她唯一的出路。

那一日，天朗氣清，流雲翩躚，順著被風吹起的柳絮舉頭望去，入目皆是碧海的藍。

蕊喬身著一襲丁香色結成繭綢裁製成的曳地長裙，手挽如意流蘇煙攏紗，一大早便前往永壽宮給太后請安了。

要知道結成繭綢是一款歷史十分悠久的布料，因紡線須悉心織成，即使能工巧匠，不眠不休之下也要六個月才能製成一反綢布。再者，這原本並非大覃的工藝，而由是仙羅的發展的，自從陛下開放海禁，仙羅的使者每年才得以乘坐七桅的帆船涉江而來，攜帶著大量的珍寶以及數量有限的結成繭綢來上貢，別說外間買不到，有價無市，就連宮中，統共也才幾匹，可見其稀有珍貴。

趙美人曾在高綏國皇后的身上見過，因而才認得，否則只怕是要給蕊喬騙了，以為她身上的這件只不過是普通的錦衣華服，僅僅是在表面上塗抹了蠟，反覆刷漿至顏色沉澱為止，好讓衣裳垂墜細滑，光澤沉雅。且蕊喬刻意不張揚，只是在細節上下了功夫，於肩膀處和腰間及裙襬尾部都繡了蝴蝶，走起路來顯得輕盈可愛，鳶色的細腰帶上用白鬍粉點綴出一朵朵山櫻，嬌俏可人。既維護了皇室的顏面，又不至於奪她人的風采。趙美人想，確實是個厲害的丫頭，懂得藏拙，一點兒不顯山露水，同時也看穿了陛下對她的寵愛，怕是後廷之內，無人能及。

雖則太后以為蕊喬有孕，免去了她的朝會，但蕊喬隔三差五的還是出席一次，今次更是領著木槿和鈴蘭跟在後頭攜了幾屜的繡品，向太后道：“臣妾近日在殿內無事，便與侍女們一起做起女工，如今成品出來，第一時間就想要獻給太后和諸位姐姐們，希望母后和諸位姐姐不要嫌棄我們的手藝才好。”

太后道：“唉，你這是做什麼，讓你好好地將養著，這些東西由得你手下的侍女去搗騰便是。”

蕊喬笑著上前，從翡翠匣中抽出一根金釵，遞到太后跟前道：“其他東西尚可藉由他人之手，可這如意釵卻是媳婦的一點心意，昔日掌珍姑姑傳授的點翠技藝，旁的人不會，媳婦這便是獻醜了，還請母后不要見怪，笑納了吧。”

太后微笑著用手撫摸這做成如意狀的金簪，讚賞道：“確實好手藝，哀家瞧著好生歡喜，芬箬，這就替哀家簪上試試。”

言畢，芬箬便拿來一面鏡子，替太后裝扮起來。

跟著蕊喬又給德妃送了一掛蒲團的套子，是用金絲絞著紅線繡成的卍，因為德妃常年吃齋唸佛，再沒有比這更合適的了。德妃起身接過，謝道：“妹妹有心了。”

蕊喬微笑蹲身一福，又轉向淑妃，送的是青藍縐綢腰帶，另附一根香色龜甲文編繩。

淑妃驚詫道：“這可是傳說中青藍竹？”

蕊喬笑答：“回姐姐的話，正是呢。知道姐姐喜歡竹子，便以這最接近墨竹色彩貼花繪製。”

淑妃道：“妹妹可真是有心了，聽說這青藍竹的材料得在去年中秋就備下了，將青茅葉煎出汁水，擺入棉線浸泡一晚，然後曬乾，如此這般的工序得須來回重複上二十至五十次，最後再用山茶和楊桐的灰水浸染才得以完事。我自己尚且懶得去繪製這些呢，倒叫妹妹勞心勞力，姐姐真不知道當送什麼回禮給你才好。”

“哪裡的話。”蕊喬道，“姐姐喜歡便好，若是真想回禮，妹妹愛吃梅花糕，以後還請姐姐給多備一些便是。”

淑妃點頭，安然受之。

接著便輪到賢妃，一雙茜素青底蘭花軟緞繡鞋，賢妃心喜之，握著不肯撒手。

最後才是鍾昭儀和趙美人，蕊喬畢恭畢敬道：“不知昭儀姐姐和沉月姐姐各自喜歡的什麼，蕊喬便自作主張，替姐姐們備了一方酡顏的百花玲瓏袖帕和一面抽紗繡百合的綾絹扇，希望兩位姐姐千萬勿要見怪。”

鍾昭儀對蕊喬道：“妹妹有心了，我們歡喜都來不及，豈能見怪！”跟著又