皇帝搖頭：“母后，來日方長，為今之計，還請母后替兒臣照拂著蕊喬，將她先安置在您這裡，否則若是更多的人知道蕊喬有了朕的骨肉，只怕又要少一個了……”

“阿彌陀佛。”皇太后閉上眼睛，拍著心口道，“不要再說了，哀家之前以為佟家丫頭肚子裡懷的是咱們天家的骨肉，著實高興了好一陣子，如今你卻來告訴哀家這根本是空歡喜一場，好不容易終於又讓哀家看到一點曙光，就請皇帝說些吉利話，也讓哀家高興高興，好嘛？哀家會替你護著你的心頭肉，夜深了，皇帝也早些回去吧。那丫頭在我永壽宮裡，哀家保管叫她不會掉一根頭髮。”

“那好。”皇帝高興的站起來，朝太后行了個大禮道，“蕊喬交給母后，朕放心的很。”

太后揉著太陽穴道：“可你想過之後怎麼安置她沒有？”

皇帝無所謂的聳聳肩：“那就聽憑母后做主好了，兒臣也是在皇后那裡瞧見，一時心喜，將來若是真的放到哪個宮裡，倒少了些意趣，不過祖制不可廢，一切還是交由母后說了算。最後——”

“什麼？”太后一連兩天被皇帝后宮的事弄得雞飛狗跳，此時已是精疲力盡了。

皇帝道：“最後這件事也是頂緊要的，朕知道母后為兒臣辛勞半輩子，此時該是母后在永壽宮頤養天年的時候，可是皇后的性子只怕母后再清楚不過，再加上身體不好，往後還望母親多帶著皇后些吧。”

皇太后疲憊的顏色霎時一掃而光，有些不可置信的看著皇帝。

皇帝又是一笑，笑的她慌了神以為是先帝回來了。

她清了清喉嚨道：“那……哀家往後就多提點著皇后吧。”

“如此，兒臣便告退了。”皇帝施施然走了出去。

皇太后目送這個看起來玩世不恭的兒子，輕輕的喚了一聲：“芬箬，你來。”

“是，太后。”

屏風後的芬箬轉了出來。

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第三章

經過一夜的酣戰，刑部終於有了結果，皇帝立刻移駕永壽宮，宣殷世德覲見。

殷世德素有青天之名，雖然才過不惑之年，但精通刑名律法，又通曉醫理，委實是不可多得的人才，且為人老陳持重。

當著皇太后的面，便把和幾個仵作徹夜研究得出的結論說了出來，確實乃中毒。

太后一向聽聞殷世德查案犀利，手段非比尋常，便問道：“哀家昨日就聽幾個宮人回稟，太醫也認為是中毒，敢問殷尚書，可知是什麼毒？”

知道了什麼毒，才知道這下毒的手法，從而鎖定目標嫌疑人。

殷世德道：“啟稟皇太后，惠妃娘娘所中之毒並非普通的鴆毒，而是從西域傳過來的一種名為‘夜梟膽’的罕見品種，此種毒物，必是在中原以外的蠻荒之地方方能練成，因煉製此毒，需要當地的一種名為‘痴妄’的鳥，這種鳥本身並無毒性，卻可以藏毒，當地人捉到了以後，往往喂以各種毒蟲蜥蜴，直到鳥兒長成了以後活剮，剖出其膽囊，研磨成粉，中毒者死前便會呈現出呼吸困難之症，如同被人掐住了脖子一樣，只是神色卻一如往昔，並不像中了鶴頂紅那樣，會七孔流血。”

“原來如此。”皇太后聞所未聞，聽完了一時間有些怔楞。

倒是應旨前來的蓉玉和蓉馨一個勁的點頭道：“沒錯沒錯，娘娘正是如大人所言那樣。”

殷世德繼續道：“此種毒乃是慢毒，並非一朝一夕就能看出端倪來，微臣查驗惠妃的屍身，發現此毒在惠妃身上積累已有月餘，也難怪宮中之人全無所知。”

“什麼？”皇太后一個激靈，“慢毒？！也就是說那行兇的歹人早有預謀如此？！”

既是有預謀的，昨夜當值的宮人便不算什麼，而是所有人都有嫌疑，包括已經出宮去的皇后。

皇太后聽了心裡愈加煩躁：“殷尚書可有把握抓住那兇手？哀家可不能任由那樣的人潛伏在後廷，這無異於置所有的人於危難之中，將來皇帝若是還有子嗣，難保其不遭毒手。”

殷世德回道：“微臣雖未能知究竟誰是兇手，但已然有了些眉目。據昨夜微臣和幾位同儕們的檢驗，確定這毒是下在娘娘的衣裙上，並非從口而入，可謂‘相當的用心’。”

衣裙？

蕊喬經他一提，心中頓時不安起來。

要知道惠妃雖然身居高位，平時衣著華麗繁複，可能夠令其中毒的，必然是貼身衣物，譬如抹胸褻衣之類的。