我敢肯定尼克把缺了的錢怪在了瑪戈頭上，瑪戈則把那筆錢怪在了尼克頭上，但他們兩個人都沒有吭聲，因為他們都替對方覺得難過。

說了這麼多，我就是想證明自己在攢錢時很小心，在“動手自殺”之前，這筆生活費對我來說足夠了。我要躲起來一陣子，好好瞧著蘭斯·尼古拉斯·鄧恩淪為世人所不齒的丑角，看著尼克被抓起來、上庭、最後大踏步地進了監獄，糊里糊塗地穿上了一身橙色囚衣，戴上了一副手銬；我要看著尼克一身大汗地掙扎，滿嘴聲稱自己清白無辜，卻還是逃不過牢獄之災。在這之後，我將沿著密西西比河向南部墨西哥灣進發——人們正以為艾米的浮屍在墨西哥灣呢。我會報名參加遊輪酒宴之類的旅程，總之那趟旅程無須暴露自己的身份卻又能送我抵達水波深處，那時我會伴著一大杯杜松子酒吞下安眠藥，趁著無人注意時靜悄悄地從遊輪邊上跳進水中，在口袋裡裝上石塊，跟弗吉尼亞·伍爾夫一樣投水自盡。投水自盡這一手段需要自控力，但自控力在我身上絕對不缺，人們有可能永遠也不會發現我的屍體，也有可能屍體在好幾個星期或好幾個月後會重新浮上水面，那時我的屍身已經腐壞到無法追查死亡時間的程度，而它將向世人呈上最後一份證據，以確保尼克最終走向死刑。

我原本倒是很樂意等到尼克絕命的那一天，但鑑於美國司法系統的這副德行，尼克可能要等好幾年才能等來死刑，而我既沒有足夠的錢，也等不了這麼久，我已經準備好緊跟著那些名叫“希望”的女孩奔赴黃泉了。

不過我並沒有完全照著原計劃花錢，反而多花了五百美金來打扮這間小屋，添了舒服的床單和一盞像樣的燈，又換上了新毛巾，那些用過多年的毛巾已經硬得能直挺挺地立起來啦。與此同時，我也設法做到隨遇而安：幾間小木屋外住著一個沉默寡言的傢伙，他是個滿面鬍鬚的浪蕩子，通身透著嬉皮味，手上戴著綠松石戒指，有幾個晚上曾在自家屋後平臺上彈著一把吉他。此人聲稱自己名叫傑夫，而我自稱叫作莉迪亞。我們會隨意地對彼此露出微笑，有幾次他還用一隻巨大的冷藏袋給我兜來了一條腥味很重的魚，那魚倒是十分新鮮，但已經去了魚頭，也去了魚鱗。“新鮮魚！”他一邊說一邊敲門，如果我沒有立刻開門的話，他就會把冷藏袋擱在我家的前門臺階上，自己不見了蹤影。我從“沃爾瑪”買了一隻很像樣的平底煎鍋來伺候魚，魚的味道頗為不錯，而且還不用花錢。

“你從哪兒弄來的魚？”我問他。

“從弄魚的地方弄來的。”他說。

在度假小屋管理前臺的多蘿西已經喜歡上了我，時不時從她家花園裡為我帶來些西紅柿，於是我就吃上了帶有泥土味的新鮮西紅柿和帶有湖泊味道的鮮魚。我猜明年尼克就會被關進大牢，那種地方只能聞見除臭劑味、鞋臭味、黏糊糊的食物味和陳舊的床墊味，總之是人們弄出的一股股臭味。那正是尼克深心裡最懼怕的夢魘：他發現自己被關進了大牢，心知自己清白無辜卻無法證明。對尼克來說，最嚇人的噩夢莫過於夢見自己被人冤枉，一腳陷入困境卻死活找不到出路，叫天天不應，叫地地不靈。

要是做了這樣的噩夢，他總會起床在家裡四下走動，然後穿上衣服走到室外，沿著我家附近的道路轉悠到某個公園裡——眼下是在密蘇里州的公園，當初是在紐約的公園，總之他會按著自己的心意逛上一圈。如果說尼克算不上一個十足的戶外運動擁躉，那他也有一顆關不住的心，他並不熱衷徒步旅行和露營，不清楚如何生火，不知道如何捕魚來送給我，但他喜歡保留這些可能性，也就是說，即使他選擇窩在家裡的沙發上看籠鬥看上整整三個小時，他的心底卻希望保留自己到室外逛逛的權利。

話說回來，安迪那個小賤人倒是讓我費了些心思去揣摩，我原本以為她會撐上整整三天，隨後便會忍不住走漏風聲。我知道她喜歡把自己的事講給大家聽，因為我在　Facebook上是她的好友之一——在　Facebook上，我給自己編的名字叫作馬德琳·埃爾斯特，哈哈！我的照片則是從某個按揭貸款的彈出式廣告裡順手牽羊貼過來的，上面是個金髮碧眼、面帶微笑的女子，顯然從以前的低利率房貸中撈了一筆好處。四個月前，馬德琳碰巧向安迪傳送了好友申請，倒黴的安迪乖乖地一口答應，因此我不僅對這個小妞的情況一清二楚，還熟知她那一群對雞毛蒜皮痴迷不已的朋友，那些傢伙時不時就打個盹兒，一心鍾愛希臘酸奶和“灰比諾”葡萄酒，還喜歡把這些訊息與圈子裡的朋友分享。安迪是個好女孩，也就是說她不會把自己聚眾玩樂的照片給貼出來