，我一天多沒吃東西了，昨天還餓暈了！”

“暈了？”

“低血糖嘛……琥珀，你要好好慰勞我……”

“呃……低……妻主想要琥珀如何慰勞？”

“要琥珀餵我吃飯……”

“……好。”

正是冬末初春。

卉王府內院，百花依舊頹零，唯有一叢叢綠意盎然的楠竹靜看暮色蒼茫、亂雲飛渡，狹長的葉片輕顫，發出沙沙的響動，隨著一陣清淺的笛聲橫斜，如泣如訴、韻韻珠璣。

屋內一片晦暗，沒有天光、沒有燭火……只有一個人，執了把橫笛，在冰冷的角落中六指翻飛，反反覆覆吹著一首曲子。

偶爾，那笛聲會停歇片刻，伴隨著壓抑的震咳。吹笛人以手捂唇，面色蕭索，倚在蒼白的牆壁上。猩紅的血液順著指縫溢位，滴滴答答落在胸前。單薄的衣衫早已被徹底浸溼，貼在身上，冰一般寒冷……

“主子、主子……您開開門吧，主子……”隱約有少年低低的抽泣聲，哀憐得如同紡錘上的輕紗。“主子，求求您，別再吹笛子了……主子，您開開門……吃口東西吧……主子，您身體吃不消的呀……”

然而那笛聲卻不絕於耳，悲傷得彷彿一首訣別詩，將所有愛恨都凝結在小小的音符上，描繪個朝朝暮暮，演繹出海枯石爛……

那是忘不掉、放不下，就算飲盡了忘川水，也還是無法到達的彼岸。

“主子……求求您，別再折磨自己了。主子……”哽咽聲漸漸低沉了下去，和那少年有氣無力的嘆息，都淹沒在了杳無痕跡的桑榆暮景……

平淡的日子過了幾天，離朱卻有種山雨欲來風滿樓的感覺。以女帝在上元節那天的態度，應該不會輕易放棄她這枚棋子才對。只是她實在不明白，為什麼直到現在還沒有動作。

她也想過再次跑路，可是如今的形勢已不比往常。要跑路，也得先想想這一院子的人要怎麼安置。

喬府充為妓籍的男眷已贖出了十餘人，前後幾匹送抵離府。離朱院子裡安置不下這麼多人，便拜託羅瀟湘接受了一部分，在羅府做侍從。如今想起來，真想抽自己個嘴巴……

離朱單手支腮，滿臉哀怨，卻感覺一隻小手輕輕扯了扯自己的衣角。

“娘……娘……”

“落兒？”離朱彎腰抱起喬落軟軟的身體，眼前所有陰霾都瞬間煙消雲散，只剩下那天使般的笑容。

“娘……唱兔兔！”

離朱對他糯米糖一般的聲音沒有任何抵抗力，抱著他坐在石凳上，搖頭晃腦。“小白兔、白又白、兩隻耳朵豎起來……”

“燕燕！”

“小燕子，穿花衣，年年春天來這裡……”

“羊羊！”

“喜羊羊、美羊羊、懶羊羊、沸羊羊……”

沈秋實引著殷銳入府時，看到的正是這樣一幅畫面。少女低垂著頭，眼眸如夜空裡的恆星灼亮，喜笑顏開的幼童抓著她的一縷長髮，貪戀地將小身子深深埋在她溫暖的懷裡。

有那麼一個瞬間，殷銳無比痛恨起自己手中那道明晃晃的聖旨。面前的女子笑容恬淡、目光清澈，應該屬於鮮衣怒馬的江湖，而不是水深火熱的廟堂。可是……身為穆氏後人，一切都早已註定。

“主子……”沈秋實低喚一聲。

離朱回頭，看著那一身戎裝、朗眉星目的女子，毫不意外地笑笑。“殷大人。”

殷銳怔了怔，只感覺離朱這一笑無異於煙火乍現，將原本平淡無奇的容貌映襯得活色生香。恍惚間，少女的面容似乎與多年前那英勇無匹、戰無不勝的驃騎大將軍重疊，讓人一時怔忡不已。

“離姑娘……接旨吧。”殷銳的聲音有些低啞，乾燥得如同沙礫。

離朱起身，讓沈秋實抱走了落兒，隨後一撩長袍，雙膝跪地。“草民離朱，恭聆聖旨。”

殷銳攤開手中的玉軸綾錦，一字一頓。“應天順時，受命西蜀。嘗女離朱，文瀾巧思、蘭蕙揚芳，舉止義士、英姿邁往。茲御封春風侯，賜食邑萬戶，予吾國揚德澤，褒美功。”

離朱定定跪著，恭恭敬敬行禮，領旨謝恩。

“恭喜離侯爺。”殷銳拱手一揖。“日後下官還要多仰仗侯爺了。”

“離朱慚愧，殷大人太客氣了。”離朱連忙回禮，眼神卻淡淡的沒有半分欣喜之色。

二人寒暄著出了庭院，殷銳掃了眼守在一旁的沈秋實，無奈笑笑。“離侯爺，陛下傳話說讓您明日上朝，下官說句逾矩